翌日。

温池是被若桃喊醒的。

两年多不见,若桃还是老样子，就是貌似长高了一些。

等温池穿戴洗漱完，来到正厅时,发现若桃果然长高了一些,原本若桃刚刚够着温池的下巴,如今已经窜到他的鼻尖处。

新的竹笛居变化很大,不仅多了很多间房以及小桥流水的前庭景色，还有不少温池感觉面生的太监宫女来来去去。

只是一直没有瞧见平安的身影。

温池在回来的路上就打算回来后找个借口把平安打发出去,因此待他用完早膳后，便让若桃把平安喊来。

结果若桃没动,面不改色地说“公子,平安已经不在了。”

温池惊讶道“不在哪个不在”是不在东宫还是不在这个世界上了温池的直觉偏向后者

果不其然，他刚这么想完，若桃便验证了他的猜想“两三年前，公子启程去晋州后不久，平安就在偷盗公子那些金瓜子时被奴婢逮住了,奴婢把这件事告知给朱公公,两日后,朱公公便派人将平安拉去乱棍打死了。”

若桃很淡定地说完，漂亮的脸蛋上没有一点多余的表情,仿佛她方才是在说一件再稀松平常不过的一件事。

温池却是听得沉默下来。

他默默看了眼若桃,又默默收回目光,虽然他心中猜测若桃是得了别人的吩咐有意置平安于死地,但横竖这个结局是好的,他便不再多问了。

而后休息片刻，温池看天色不早了，于是动身离开了竹笛居。

由于温池身份特殊，本来他可以直接去见皇上，但是碍于他在晋州是跟在尹大人手下做事，于情于理都不该忽略中间的尹大人。

温池和尹大人在宫门外集合后，才一同往皇上所住的乾坤宫走去。

若是从前，皇上会在书房召见他们，哪怕君臣之间的关系再亲密，臣子踏入君主的乾坤宫也有一万个不妥。

然而特殊情况特殊处理，如今皇上重病在床，两年多来缠绵病榻，连早朝的事务都交予太子处理，朝廷上都在暗地里传皇上将不久于人世

走进乾坤宫，便换了个太监在前头领路。

温池不敢多看也不敢多听，只管低着头跟在后面。

不知道走了多久，在前头领路的太监终于慢下脚步，并很快停下来。

领路太监快走上前，和守在宫殿外面的太监交头接耳了数句，才快走回来道“尹大人，温公子，你们怕是要等上一会儿了。”

温池闻言，立即明白过来应该是有人已经在里面见皇上了。

尹大人客气道“有劳公公了。”

太监低了低腰，不多时就消失在他们的视线范围内。

尽管京城也在下雪，可是这里的雪比晋州的雪要温和许多，加之温池穿得厚重，还披了一件暖和的裘衣，在外面等着倒不觉得难熬。

并且他们没等多久，就听见前头传来一阵脚步声，由远及近。

温池闻声抬头，只见两道身影不疾不徐地从宫殿里走出来。

等到那两道身影走近后，他才看清楚他们居然是四皇子和林将军。

显然，四皇子和林将军也看到了他们，顿了顿脚步，随后笔直地朝着他们走过来。

温池看着时锦和林哲，总觉得有哪里不对劲。

这么想着的时候，时锦和林哲已经走到他们跟前。

温池赶紧收回思绪，同尹大人一起向时锦拱手问好。

时锦摆了摆手，示意他们无须多礼“父皇在里头等着二位，快去吧。”

尹大人客套了两句，便领着温池往里走。

走出一段路，温池忍不住回头，便瞧见时锦和林哲也在往外走，他们似乎在交谈，因此靠得很近，几乎是袖摆挨着袖摆。

温池盯着那两道身影看了一会儿，终于明白过来他方才感觉到的不对劲出自于哪里时锦居然不排斥林哲了

他记得他们还在晋州时，林哲便将那颗从温良那儿捡来的石头随身携带，可惜时锦极其排斥那颗石头，每次瞧见林哲时都恨不得躲得远远的，为何现在不一样了

还是说那颗石头在时锦身上产生的作用消失了

温池想不明白，当然这会儿他也没有那么多时间来想明白这个问题。

没多久，温池跟着尹大人来到了皇上的龙床前。

皇上的寝殿很大，那张明黄色的龙床也很大，龙床四周挂着层层叠叠的帷幔，看不清躺在龙床上的皇上的身影。

不过温池走进来就嗅到一股很浓郁的药味，以及其他乱七八糟的味道，融合成一片混杂在空气中，很不好闻。

温池面不改色，学着尹大人在龙床前跪下。

尹大人沉声开口“微臣参见皇上。”

等待片刻，龙床上才传来一阵痛苦的咳嗽声，守在边上的太监见状，赶忙上前轻轻抚着皇上，可惜这么做没有一点作用，皇上像是要把肺都给咳出来。

好不容易咳嗽完，皇上喘了口气，才用粗粝沙哑的声音说道“免礼。”

尹大人轻手轻脚地爬起来。

温池也赶紧起来，一声不吭地站在尹大人身后。

尽管温池看不见皇上的模样，却也能察觉到皇上病得不轻，每吐出一个字都格外吃力若是没有得到及时的救治，只怕撑不了多久。

可是话说回来

他记得花家人的血不是有让人起死回生的能力吗为何皇上没有想到这一点

虽然皇上说话艰难，但是一字一顿地说，倒也能让尹大人和温池听清楚，而且多是尹大人向皇上汇报晋州的情况，皇上要说的话不多。

很快，半个时辰过去。

皇上感到疲惫，便让尹大人先退下了。

其实尹大人此趟入宫，向皇上汇报晋州的情况倒不是主要目的，他一则是想来看看皇上，二则是想为温池说几句话，因此结束了这次谈话后，他犹豫少顷，突然跪地“皇上，微臣斗胆向皇上提出一个不情之请。”

帷幔里传来皇上的声音“说吧。”

尹大人往地上磕了个头，随即说出早已斟酌好的话“温家庶子温池跟随微臣在晋州那样偏远的地区呆了两三年之久，如今再回京城，早已物是人非，虽说温池和太子殿下结了亲，可左右温池留在东宫的日子不长微臣斗胆请求皇上，看在微臣的面上，看在温池这两三年来为国效力、没有功劳也有苦劳的面上，还温池一个自由身”

尹大人言辞恳切，语气抑扬顿挫，说完，他又往地上磕了个头。

皇上却骤然沉默下来。

尹大人趴在地上没有起来，温池也小心翼翼地放缓了呼吸，安静等待着皇上的回答，他甚至怀疑皇上是不是睡着了。

忽然，皇上道“温池。”

温池连忙应了一声。

皇上问“朕想听你的想法。”

温池也跪了下去，他深吸口气，启唇道“回皇上，小人曾经一时糊涂才犯下大错，小人愿终身反省错误，不考官不为政，求皇上成全。”

皇上又沉默了很久，哑声道“尹卿，你下去吧。”

言外之意便是让温池单独留下。

尹大人自然听出了皇上话里的意思，顿时表情有些犹豫，可他不敢抗旨，犹豫过后也只能应了声是，于是从地上爬起来，看了眼温池后，默不作声地离开了。

一时间，龙床前只剩下温池一人。

温池不知皇上是何意，他孤零零地跪在地上，一下子紧张起来。

就在这时，皇上的声音再次响起“温池，你过来。”

温池怔愣了下，下意识抬头看向在龙床边上伺候的太监，那太监瞧见温池茫然的表情，赶紧挤眉弄眼地对温池招了招手。

温池会意，手脚并用地爬起来，小心翼翼走到龙床边上。

皇上又道“再过来些。”

温池又往前挪动了两厘米相当于原地踏步。

皇上像是被温池的怂样气着了，扑哧一声，不仅喘得更厉害，连声音也陡然拔高了几分“再过来些朕还会吃了你吗”

边上的太监冷不丁被吓了一跳。

温池也冷不丁被吓了一跳，他条件反射性地往前跨出一大步，直接贴到了龙床边。