臣寻恍惚抬头，遥遥看去。

        仿佛时光倒转，上首那人同当年一样斜倚在雕龙刻凤的扶手椅中，云鬓高髻，娥眉淡扫，望着她似笑非笑。

        戏台上花旦正在哀怨地唱着，“无端懊恨追往年，向妆台拂镜花如面。宛转料那情不轻变，看他一似凤舞鸾颠……”

        她久坐未动，皇帝亦开口叫道：“房爱卿？怎一个人孤零零坐那么远？且上前来。”

        还扭头向内侍道：“立刻给房大人看座。”

        便有几个小太监抱着圈椅，抬着食案过来，在离着皇帝不远处，挨着几位内阁辅臣的末尾，转眼布置妥当。

        这下是再躲不过去了。

        臣寻只得硬着头皮离席来到阶下，一撩锦袍跪下去，再双手高擎着杯中酒向上首三人高声唱喏，然后仰头一饮而尽。

        礼罢，臣寻就要起身入座，只听那人又道：“房大人看着好生形单影孤啊。听说房大人尚未成家？择日不如撞日，皇上，今晚端午佳节，来了这么多重臣大儒，各家屋里定然有那些个未出阁的小姐。而咱们的房大人青年才俊，年少有为，绝不会辱没了姑娘们些。奴家猜想，在座诸位定然也有想招尚书大人做乘龙快婿的，皇上要不要趁着这喜庆的日子来个喜上加喜，一个指婚，成人之美？”

        臣寻心凉如水。

        夏漪涟，你知不知道你自称奴家好生刺耳？造作地翘兰花指掩嘴而笑的模样实在污人眼目！

        夏漪涟一番话说完，皇帝尚未开口，李娥已娇声喊好，侧首向新君道：“皇上，奴家觉得妹妹这主意真是好极了。”

        “是吗？”新君未置可否。

        但，确有人想招臣寻为婿。

        好几人起身来，积极推介自家姑娘，什么小女，什么堂侄女，什么外甥女……前朝老臣，新朝新贵，或结交，或攀附。

        新君听得哈哈大笑，随后问臣寻道：“房爱卿，你可听清楚了？是否有那中意的？如实道来，朕一定成全你好事！”

        臣寻微垂睫跪在阶下，沉默良久，应道：“启禀皇上、皇后娘娘和惠妃娘娘，微臣原有一指腹为婚的未婚妻，我二人感情很好。奈何天不垂怜，微臣正要与她完婚之际，她却不幸病殁，红颜薄命。曾经沧海难为水，除却巫山不是云。微臣已对月发誓，此生再不娶妻。”