嘉柔只想痛哭一场，不为别的，只为这青春的生命。
“我虽说圣人有情，可圣人不累于物，我非圣人，不能忘情，眼见耳闻这红尘世界我亦爱之恨之，如此，当真不及圣人万一。而且，我确是贪生畏死。”
萧弼的声音忽而振作，忽而倦怠，嘉柔认真聆听，宽慰他道“不，圣人也有圣人的弱点，圣人既有情，可见他并非是冷冰冰的供在神龛上的一具死像，而是和你我一样，有悲有喜，会嗔会笑，深谙为人的难处和软弱。只不过，圣人比寻常人更能把控自己不为外物所累。至于你我，虽是凡人，也未必没有光彩之处，好比你，才情可寄托于笔墨，著书立言，年纪虽轻开宗立派，有所思有所得，已经很了不起了。再者，贪生畏死也是人之常情，你不要太为难自己。”
好一番说辞，外头卫会听得倒似喜似悲了，他抱肩而立，怔怔看着不远处桃花嫣然飞落，嘴角那抹笑，有些虚幻。
萧弼心中欢喜，短如露珠，一闪而逝。他人如坚冰烈火，又开始咳个不停衣袖上沾满了鲜血，怕嘉柔看到，下意识藏了藏。
倏地刺痛眼睛，嘉柔佯作不知，轻声说“你先到榻上歇息吧。”
他借她手臂起身，一只手，犹似枯枝瘦骨嶙峋地攥了攥她衣袖，等到躺下，一双眼热诚地嘉柔瞧着，再不闪躲。
嘉柔被他这么死死盯着，不由自主，脸慢慢红了，外面婢子把新煎的药送来，正好解围。
“吃药方能好得快。”嘉柔好声相劝，萧弼便半撑而起，就着她的手，一饮而尽，嘴角残存的那点药渍挂着，嘉柔看见，把帕子递他。
幽香入鼻，萧弼恋恋不舍地嗅了嗅，忸怩问道“你帕子能送我吗”
嘉柔犹豫了一瞬，不忍拂他，含笑点点头“嗯。”
两人无言半刻，萧弼忽然把卫会喊进来，挣扎说“士季，劳烦你为我折一枝桃花。”卫会嘻嘻一应，飞快地跑去桃树下，折了回来。
萧弼拿在手中，脸红耳热地把那桃花插到嘉柔鬓发间，痴痴一望，绿鬓红颜芳菲在畔只觉嘉柔恍若仙子，他低喃不已
“柔儿，你真好看。”
说着，心中那股冲动让血液都跟着燃烧起来了，他想吻她，天人交战良久，才垂下眼睫，似是情怯
“我能亲一亲你吗”
嘉柔脑子“轰”地一下，脸立刻红透“你这，这不好。”
萧弼也窘迫得无处可藏，忙跟她致歉“见谅，是我唐突你了。”说完这句，猛地喷出一股鲜血，一阵天旋地转，只剩一个念头盘旋在萧弼心里
我好不了了。
吓得嘉柔忙起身去喊人来，里头乱作一团，因为要更衣卫会让嘉柔在外面相候，萧弼在半昏半醒间扯住了他的衣袖
“带她走吧，士季，你也不用再来了。”
听到这句，卫会脸色大变先是一僵，继而又气又恼“为何难道辅嗣要跟我绝交么”
“对，我累于这悲欢人世，到该告别的时候了，士季，多谢你全我心愿。所以，你我不必再相见也无缘再见天地尚不能久，而况于人乎”萧弼的眼中，忽出现一丝狠绝，松开手，转而又吩咐婢子，“把东西都烧了罢”
卫会双眼通红，下巴高扬，怨毒看着挚友如此决绝不二知道事情再无回旋余地，麝退香，犀退角，萧辅嗣已经不在人间。
“好，好，”他连道几个“好”字，徐徐后退，果决转身，大步走出房门奔下台阶。嘉柔见状，往里看一眼，忙追上卫会，只见他头也不回一路疾行到桃花树下，人在落英中，已然泪流满面，却一丝声音也未出扶着桃树背对着嘉柔。
“卫郎君”嘉柔犹疑轻唤，对方不应，不知过了多久，卫会倏地转头把嘉柔看的一愣，他咬牙说
“这是我生平第一次哭，也是最后一次。”
说完，袖子一擦眼泪，复又是平日里那个佻达模样，请嘉柔上车，直接堵住了她的话
“萧辅嗣要死了，姜姑娘，恐怕你得另觅好郎君了。”
嘉柔心里酸苦极了，不愿相信，萧弼未及弱冠便要辞世也埋到那北邙山下去，她噙着泪，有些恍惚
“真的医不好了吗”
卫会脸色惨白，却带笑，一动不动坐在那儿，声音轻的像下一刻就要散了“众人熙熙，如享太牢，如登春台。”
这是两人初见时，看着眼前人来人往同时吟出的老子章句，两个少年人相视一笑，亦如春天。
远处，田野里有犁地的农人在唱歌谣“春日春风动，春江春水流，春人饮春酒，春官鞭春牛。”死去的人不会再活，可活着的人依然要勤于农事，继续活，嘉柔呆呆地倚在车壁原来死是这样的容易。人的性命，如斯脆弱。而她，毫无办法，只能眼睁睁看着一个性命覆灭。
车马在桓府稳稳一停，卫会透过帘子，若有所思看着桓氏府邸，他笑笑，不知是自语还是对着嘉柔“看来，我要潜心求学了。”
嘉柔眼睛依旧红着，下车后，听卫会的声音从车厢里传出
“你说，像老庄这样的圣人他们死时会害怕吗会不舍吗会有遗憾吗”
一连串的问题抛出，似乎也无需嘉柔回答，马鞭一抖，车子轧轧地去了。
默默走回园子，半道上，就见游廊底下立着一人，不是别人，正是桓行简。似有感应，他回眸，见嘉柔浑身被柔和春光所笼，俏生生站在那儿，鬓间一朵桃花，开的极浓极艳衬着她梨腮粉薄，动人极了。
桓行简也不动，知道游廊是她必经之路，嘉柔心绪不佳，并无多少精神只怏怏地朝前走，并未留意是他。等近了，低垂的眼瞥见他衣角上花纹，不等反应，茫然间，听一道熟悉的声音飘到耳畔
“外头疫情凶险，你瞎跑什么”
嘉柔抬首，这么近了一相看，桓行简才发觉她眼睛是哭过的，耐着性子道
“问你话，洛阳城里死人不断，你嫌命长是不是”