“……诶？”

日和坊手抖了下，包在饭团里的块鱼肉也随之掉了出来。她不自觉地瞪大了眼，看向成田。

她是不是听错什么了？

但成田略微躲闪的目光，似乎暗藏了几分不可否认的意味。看来他也知道，这不是什么正义的勾当。

日和坊还是无法相信。她放下饭团，反问成田：“活人祭品？你们……你们真的把活人当做祭品了吗？”

“……嗯。”沉默了很久，成田点了点头，给予了日和坊肯定的回答。可随即他却又嘴硬般的说：“但是，那些祭品没有死啊！他们只是……被清川姬大人神隐起来了而已。没有死，真的没有死！清川姬大人许诺过的，我们献上的祭品统统都活着！”

他急急地说着，张脸涨得通红，似乎是急切地想要把这件事向他们解释清楚，但其实他根本就没有必要表现得如此慌乱。

因为他的解释，听起来并不像是解释，反倒是让日和坊和缘更加怀疑所谓“献祭”的真相了。

日和坊被他这副骇人的模样吓得有几分退缩。她不再多问什么了，垂下目光，笨拙地扯开话题，说起了无关紧要的其他事情。

“啊……不小心把鱼肉弄掉了。对不起，弄脏了你家的桌子。”

“没……没关系的。我待会儿擦干净就好了。”

“说起来，阿菱的妻子……”沉默了许久的缘又将话题扯回到了祭品这件事上，“她也被迫成为了祭品吗？”

“不是！”

成田摇头。他的否认来得很快，也丝毫没有任何迟疑。丝难以掩饰的伤感从他的眼掠过，这足矣证明他没有在撒谎。

“琴姐……琴姐她是……”

他支支吾吾的，说话间目光不经意地看向了门口的方向，似乎像是在担心自己的话会不会被回到了家的阿菱听到。

两家之间就只隔了条窄窄土路而已，平日里只要稍稍提高音量，就能让声音传到对方的家里。不过今夜的雨水声将切的声音都压下了，因而也没有必要心怀这样的担忧。

踟蹰了会儿，他才悄声说：“琴姐是主动成为祭品的。”

“主动？”日和坊歪着脑袋，不是很能想明白这其的因果关系，只能推测般的说，“因为她是个很虔诚的信徒，所以才……？”

“是这样没错……”

成田沉着脸，声音都染上了几分凄然。

“那已经是年初的事情了。今年的春天来得特别晚，迟迟都不回暖，河流也直冰封着，农田都快变成冻土了，根本没有办法播种。过去我们只会在每个月的月初为清川姬大人送上祭品，但面对这样的情况，我们也没有办法了……只能献上更多的祭品，增强清川姬大人的神力，让她能够唤来春天。在决定人选的时候，琴姐主动说由她担当祭品……然后春天确实是重新降临了，但琴姐也回不来了。”

“唔……”日和坊时语塞，不知该说什么才好，末了只能讷讷道，“难怪阿菱会变成现在这样啊……”

想想也是。妻子变成了祭品，再也无法回到自己的身边，无论是谁都很难接受吧。哪怕只是单纯地代入阿菱的立场设想下，她都会觉得难过得不行。

日和坊轻轻地叹息了声，却又听到成田慢吞吞地嘟哝着说：“不过，有件事倒是挺奇怪的……”

“什么事？”

“其实，在琴姐做出‘成为祭品’这决定的时候，我也在场。那时候阿菱哥虽然很不愿意琴姐这么做，但最后也还是被琴姐说服了。要说起来，那时候还是阿菱哥亲自撑着船，将琴姐送去神社的呢……怎么他会突然就疯了呢？好奇怪，这点我怎么也想不明白。”

缘细心听着成田的话。恰好他已经吃完了饭团，便顺手倒了杯茶，轻抿口，问道：“在阿菱表现出发疯的征兆之前，有没有发生过什么异样的情况？”

“没有，挺正常的。他……真的就像是突然发了疯样。话说不明白了，也不认识人了，总是到处乱跑，天到晚只念叨着清川姬大人……幸好这也不是什么坏事。”

他的语气似是带着几分淡淡的庆幸，也不知他到底为什么会为此而感到庆幸。缘不再问了，只是默默地喝完了面前的茶。

成田家的房子不大，不过倒是勉强收拾出了间偏屋留给缘和日和坊过夜。日和坊连连感谢，但成田就只是笑着摆了摆手，说这并不是什么值得被感谢的事情。

“只要你们不嫌弃我家简陋就好。”

话虽这么说，但这间偏屋实际上也并不多么简陋，就只是稍微有点狭窄而已。四处都是黑漆漆的，明明空间不大，但不管点了多少支蜡烛都没能让屋内变得明亮多少。

日和坊取下了直背在身后的晴天娃娃，稳稳当当地放在了房间的角落里。她发现朝北处有扇小窗没有关好，幸好风没有把雨吹进来。

不过，还是尽早关起来比较好。日和坊可不想房间里被雨淋湿。

她踮起脚尖，努力伸长手臂。这扇窗有些太高了点，不过日和坊还是努力碰到了窗把手。

在关上窗之前，她下意识地向外看了眼，差点怀疑自己是不是当真身处在水泽的央了。

暴雨几乎吞没了细窄的土路，不远处的小河水位暴涨，已经漫出了河岸的边缘。如果再继续上涨的话，估计都快要与土路的积水合为体了吧。

怪不得她之前总觉得村子里的房子地基都格外得高，原来是为了防止雨水漫进来啊。

“呼啊——憋死我了！不说话真是太难受了！”铁柱嘎嘎地叫着，飞到了日和坊的肩膀上，和她起朝窗外望去，忍不住感叹了句，“这雨也太大了点吧！就这么飞出去的话，我肯定会变成落汤乌鸦的……还是等雨小点了，再飞到其他人家里去探听情报吧。”