沈娉仍是自顾自道：“虽然长宁脾气不好，但我哥脾气也不好，他也没什么可挑的。其实吧，我要是长宁，才不会那么赖着对谁好呢，人家又不当一回事。”

话说到这，沈娉突然咬了咬嘴唇，几不可闻地问了陈茗儿一句：“姐姐听过孟敬这个名字吗？他的父亲是知枢密院事，孟缙。”

陈茗儿仔细想了想，摇摇头：“没什么印象。”

“哦。”

沈娉随意走开两步，指尖划着书案的边缘，声音轻轻的：“他同闵之兄长是同一年的贡生。”

陈茗儿没抬头，嗯了一声算是应她。

沈娉悄悄地拍了拍胸口，腻腻歪歪道：“我还怕说出闵之兄长的名字来，姐姐会难受。”

陈茗儿淡然一笑：“这有什么好难受的。”

“哦。”

沈娉觑着陈茗儿的神色，见她是真的不忌讳，才又放心继续说：“孟敬不像闵之兄长那般有才学，在姐姐这里自然是排不上名号的。”

这话听着就有点意思了，陈茗儿停下笔，看着沈娉，目光探究：“怎么就提到我了？”

沈娉垂着眼，慢吞吞道：“孟敬给姐姐写过很多诗文，即便是姐姐跟闵家结亲之后，他仍是对姐姐念念不忘。”

陈茗儿这才发现小姑娘脸颊染了一层粉色。

“那这些事，姑娘又是怎么知道的？说实在的，连我都不知道呢。”

沈娉结舌，脸上的红晕更深，支吾半天才诺诺开口：“才子佳人的轶事，大家都好传个嘴，我也是偶然听人说起。”

陈茗儿笑盈盈地看着沈娉，也不再追问，只把写好的养护肌肤的方子递过去，细心叮嘱她：“这里头用了玫瑰和山茶，姑娘当心些，有人是用不惯的。若是脸上起了疹子或者痛痒，就一定不能再用了。”

“谢谢茗儿姐姐。”

沈娉接过来小心收好，又同她确认了一遍：“只照着这个果真就能把皮肤养得同姐姐的一样好吗？”

为了这一身水嫩的肌肤，陈茗儿可没少下功夫。除却外养，还需内调，不食辣，过甜过腻的也要少食，日光更是半点见不得。但陈茗儿不打算同沈娉说这些，只点了点头。

沈娉又缠着陈茗儿说了好一会儿话，眼见着到了晌午，担心被沈则逮住，这才恋恋不舍地辞了，临出门前还一直说自己没有适龄的姐妹作伴，与陈茗儿又分外投缘。

“那茗儿姐姐，我还能再来找你的吧。”

“姑娘随时来便好。”

沈娉不满地瘪瘪嘴：“我可不敢随时来，等沈小五不在我就来。”

沈则行五，也没个小名，长辈们都叫他小五，沈娉也就是背后过过嘴瘾。

小姑娘叽叽喳喳一上午不停口，陡然空下来还真些安静得不适应。

陈茗儿揉了揉额角，又想起沈娉说起沈则同长宁般配的事儿来，心里那股难言的滋味又冒了出来，她摇摇头，小声训自己，“你又矫情。”

—

后半晌突然淋淋漓漓地下起雨来。先是零星，后又越下越大，把最后一点微末的暑气驱散干净，冷风拂面，竟然觉得凉凉的。

陈茗儿在院中转了一圈，沈则还没回来，看这情形，大抵是要淋雨了。她想了想，人往后院小厨房里去了。

吴婶儿才收了晒在院中的干辣椒，一抬头撞见陈茗儿，哎呦一声：“姑娘怎么在这儿站着？病才好，当心又扑了风。”

“我担心五爷一会儿回来淋雨，想来拿个银吊子去前头给他熬一锅红糖煲姜。”

吴婶儿一面拍打着身上的雨珠，一面道：“姑娘有所不知，五爷不喝那些东西，我以前熬过，一口都不碰。他啊，仗着自己结实，就是病了都不肯喝药，谁劝也不听。”

陈茗儿站着没动，等了一小会儿，仍是柔声央求：“吴婶儿您就帮我拿吧，我能干的不多，也不好总是闲着。”

“成，我给你拿去，你等着啊。”

陈茗儿笑弯着眉眼，嘴角漾起两只浅浅的梨涡：“多谢吴婶儿。”

“你这丫头啊，就是招人疼。”

吴婶儿在橱柜下头掏出一只银吊子来，擦了擦递给陈茗儿，又利索地剁了两块老姜，拿了一包红糖，一并给她。

“五爷要是不喝，你就自己个儿喝了，对你也好。”

“知道了。”

陈茗儿抱着东西从后院过来，正巧碰上淋了个通透的沈则和杨平。

沈则仍是对她视若无睹，快步跑进屋里，倒是杨平嘟囔了一句：“这跑不跑的，也没什么分别了，反正都湿透了。”

陈茗儿放下怀里的东西，跟了进去。

沈则才解了发冠，余光瞥见陈茗儿站在一旁，也不叫她走，也不叫她上来伺候，就晾着她，自己翻箱倒柜地找东西。

陈茗儿往屋里扫了一圈，径直走到矮柜旁把叠得整整齐齐的衣裳抱出来，搁在长条案上。

“先把湿衣裳换下来吧。”

沈则背对着她，也不理睬，只用帨巾狠狠地揉了两把头发。

陈茗儿见状，也不再多话，脚步轻轻地退了出来。

等沈则自觉拿糖拿够了，慢悠悠地转过身来，便只剩一身干净衣裳平平整整地搁在那儿，他以为还在受冷落的人早就没影儿了。

“嚯，”他把手里的帨巾一扔，哑然失笑：“还真是收放自如啊。”