贵妃八月早产,孩子胎位不正又是难产,诞下的女婴面色青紫奄奄一息，谁都没把握这孩子能活不能活。其实宫里才传出说贵妃保不住胎要提前发动，老夫人就已经做了打算,万一这个孩子没保住,不管男女都把长宁换进去。

只一处犯了难,贵妃诞下的女婴手心有道月牙状的胎记，抱长宁进宫的时候，老夫人甚至想过在长宁手心里烫一道疤,又因新疤的颜色同那个孩子手心里胎记的颜色不同,遂作罢。后来贵妃再问起，知情不知情地都只当她当时疼得思绪混乱,看花眼了。

稳婆是苏家千挑万选用了多少年的,自然知道什么该说什么不该说，皇上又没来及见那个哭都没哭一声的孩子,自然也不知实情，便也就这么瞒了下来。

瞒了十五年。

最初那几年,薛怡芳时常心惊肉跳，生怕一个不留神长宁身世败露，连做梦都是兵荒马乱的，这几年倒是越过越踏实，踏实着却生了事。

薛怡芳只觉天旋地转，她抠住砖缝勉强支着不叫身子倒下去。

她不确定陈茗儿是不是当年那个都说活她不成的孩子，她也不敢确定。薛怡芳心乱如麻,又没人能打个商量，惊惧之下，只想干嚎着哭两声，可这是凝和堂，哪里容得她哭。她只在墙角处多站了片刻，来往的宫人都纷纷侧目打量。

薛怡芳撑着精神仍是炖了一小碗百味羹，只是她脑中茫茫，手下更是没个准，许是搁了两道盐，贵妃吃了一口全吐了出来，“又咸又苦。”

她这才看到薛怡芳左手包了一圈纱布，“你伤着了？”

薛怡芳面色惨青，身上是半分力气也没有，抬了抬手道：“不中用了。”

“我瞧你脸色差的很，去偏殿歇歇。”

“娘娘，”薛怡芳人恍然得厉害，说话也没了半分往日的精干，“我身上确实不大好，怕是伺候不好娘娘，想今日就出宫去。”

“突然就难受了？我传太医来给你瞧瞧，也放心。”

“不劳烦，我原本就是为娘娘侍疾，再传太医不妥。”

薛怡芳撑着站起来，仓皇行了礼，不容贵妃多问，跌跌撞撞就往外头去，走得又急又忙，差点把秋英撞个跟头。

秋英趔趄退了两步：“诶，夫人这是？”

薛怡芳也不理会，逃也似地往外跑。

贵妃凝着薛怡芳的背影，又看看手边不知用什么心思做出来的难吃的要命的汤羹，心下知道薛怡芳定是遇了什么事，可究竟是什么事能叫她丢了魂似的，还不肯跟自己说一声。

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薛怡芳下了马车，急匆匆直奔苏劭的书房，也不叫人回一声，推门就进来。

苏劭不悦，拧眉道：“怎么回来了？可是贵妃出了事？”

薛怡芳回身带上门，神色凝重，“你同我进里间来。”

苏劭被她搅得也不由得紧张，提了声音：“你做什么？”

薛怡芳也不解斗篷，就着往矮榻上一坐，声音压得极低，只在两人之间他：“我问你，当年贵妃生的那个孩子，你怎么处置的？”

苏劭眉心蹙成疙瘩，极不耐烦：“你怎么突然问这个？”

薛怡芳也急了，咬牙切齿道：“你说。”

她大家闺秀，端庄贤惠几十年，头一回在自己夫君面前用这般语气。

苏劭抿了抿嘴唇，草草道：“我找个人家，叫她们带着孩子出城了，你问这些做什么？”

“你找的谁家？跟傅家有没有瓜葛？”

“你越说越离谱了，找到的是个开茶店的小贩，我给他百两黄金，送他出了城，叫他带着孩子往别处安家，怎么能跟傅家扯上关系。”

苏劭起身欲走，薛怡芳一把拽住他的衣袖，“那人姓什么”

“我哪还记得这个。”

薛怡芳捏着手指，颤巍巍道：“所以这孩子，是有可能活着的。”

“活不了，太医都说活不了。”苏劭冷怒，“这话以后不许再说了。”

薛怡芳忽地怒道：“既然知道活不了你就该直接掐死，还劳什子找什么下家，就不知绝了后患。”

她瞪着发红的双眼，像只发怒的豹子，满眼杀气。

“你知不知道自己在说什么？”苏劭甩袖，“我手上不沾苏家人的血，孩子也不行。”

薛怡芳薛怡芳搓了一把脸，“贵妃身边多了个医女，长相上同贵妃有五分相似……”她叹了口气，几乎已经没力气把话说完了，“她手心里也有一道胎记。”

苏劭也是一惊：“能有真么巧的事？贵妃疑心了？”

“应当还没有。但贵妃似乎挺喜欢那姑娘的。”

苏劭掐着眉心，倒不像薛怡芳那般惊慌失措，沉声道：“你素来多心，杯弓蛇影，恍惚无凭，此事你不要再管。”

“苏劭，”两人成婚二十几年，薛怡芳头一回叫出这两个字，“这时候你别犯妇人之仁。”

苏劭：“不用你教。”