梅香抬眼看他，“茂林哥，你自己吃，我会自己夹菜。”

黄茂林又给她夹了一筷子素菜，“你往前伸筷子容易顶着肚子，不妨事，我顺带手给你夹菜。”

黄茂源有样学样，给红莲夹了一只鸡翅膀，红莲忙偷偷去看公婆，大嫂是孕妇，大哥给她夹菜也就罢了，她又没怀孕，表弟这样打眼，姑妈要不高兴了。

黄炎夏无所谓，杨氏的笑容果真没有刚才那样自然了。

红莲也不好给黄茂源使眼色，只能给淑娴夹菜，杨氏这才缓和了一些。

黄茂源忽然像开了窍似的，给杨氏夹了一筷子菜，又起身给黄炎夏和黄茂林各倒了一杯酒。

黄茂林举起酒杯，“阿爹，儿子敬您一杯，这一年里，阿爹辛苦了，咱们家能有今日，都是阿爹的功劳。”

黄炎夏笑眯眯喝了酒，“你们兄弟二人也辛苦了，明年咱们先好生干一年，把镇上的房子盖了，等茂源走上正轨，咱们也能搬到镇上去住。”

杨氏顿时高兴了起来，“当家的说的是真的那可真好呢，到时候，孩子们从小就在镇上长大，淑娴从镇上出门子，多体面。”

黄茂林也起身给黄炎夏倒了一杯酒，“阿爹，搬不搬到镇上，儿子倒不急，只要家里越过越好，在哪里住都是一样的。”

黄炎夏又喝了酒，“你想不想搬家是你的事情，老子不想再当家了。你们都长大了，也该自己顶门立户了，总让老子顶在前头，你们在后头躲懒。”

杨氏给黄炎夏夹了一块肉，“当家的说哪里去了，几个孩子都好的很呢，哪里躲懒了。”

一家人一边客气一边吃完了一顿年夜饭。

梅香吃的很饱，帮着收拾剩菜，洗碗。红莲开始剁饺子馅儿，杨氏和面。

婆媳两个弄好了之后，黄炎夏在堂屋烧起了炭盆。每逢过年，黄炎夏会买两袋子木炭，留着过年吃热锅子，烤火用。

堂屋里不能烧柴火，怕把屋顶熏坏了。平日里都是在西耳烧柴火烤火，今儿都要在堂屋守夜，只能烧木炭。

婆媳两个准备好了之后，一家人开始包饺子。红莲剁的饺子馅儿肉足，里头加了山菌、青萝卜、荠菜、葱，洒了一些芝麻油，闻起来就香得很。

黄茂林兄弟二人擀饺子皮，杨氏带着两个媳妇和女儿包饺子，黄炎夏在一边看着火盆和供桌上的香火。

娘儿四个包的快，兄弟二人擀饺子皮也赶的飞快。

黄炎夏看着这一大屋子后人，高兴地眯起了眼睛，等明年过年，说不定家里能多两个娃，那日子才美呢。

黄炎夏又看了看淑娴，女儿在家里还能过个两三年。分家之前也一定要把女儿的嫁妆银子准备好，到时候兄长们再添一些，定不让她受委屈。

杨氏一边包饺子一边叮嘱两个儿媳妇，“明儿晌午你们两个跟我在家里，吃了中午饭咱们也出去拜年。那针线这几天不能摸，大过年的，只管吃喝玩乐，忙活一年了，也该好生歇一歇。”

人多力量大，很快，一家子就包好了两盖板饺子。饺子馅儿用完了，饺子皮还剩十几个。杨氏把每张饺子皮从中间划开两道口子，把边角从一个口子里掏出来，做成个简易麻花。

包好了饺子之后，梅香感觉有些困了，杨氏让黄茂林带着她去洗漱，让她早些歇下了。

黄家这边热热闹闹地过着年，韩家那边，董氏刚被叶氏撅了回去。

叶氏昨儿回来后，因柴氏把家里照看的好，叶氏也不用花费多少精力，东西放好后只等着明儿过年。

大年三十当天，一大早，韩敬奇就来和三房商量，要请三房去他家过年。

“弟妹，你们几个月不在家里住，就这两天，能带多少东西回来不若晚上到我家过年，咱们凑在一起，也热闹些。”

叶氏看了明朗一眼。

明朗对韩敬奇拱了拱手，“多谢二伯的美意，只是我们夜里还要单独给阿爹上供。再有，若去了二伯家，大伯家定然也要非议，况且阿奶也在大伯家里。咱们都是亲骨肉，在不在一起吃年夜饭，也不会影响咱们之间的情谊。”

韩敬奇想了想，“那也行，你们才回来，要是短了什么，只管去我家里拿。”

叶氏也向韩敬奇道谢，“多谢二哥二嫂记挂我们，明儿一大早，我就让明朗兄弟两个去给二哥二嫂拜年。”

韩敬奇说了两句客气话之后，自己回家去了。

哪知韩敬奇才走没多大一会子，韩敬义也来了，目的也是一样，请三房去大房过年。

叶氏这回有理由了，“大哥家里几代人，一桌子都坐不下，我们去了，只会给大哥添麻烦。才刚二哥也来请我们，我回绝了。若是大哥能请动二哥一家子去，我们也跟着去麻烦大哥。如不然，单撇下二哥一家子，也不大好。”

韩敬义犹豫了，若是请老二全家，那家里就要备两桌年夜饭了。

他来请叶氏娘儿几个，是赵氏的主意。三房如今发达了，大房原来干的那些子丑事赵氏都知道了。赵氏心里把这一对蠢公婆骂了个臭死，想着请三房去吃顿年夜饭，缓和缓和关系也好。

谁知道韩敬奇跑在了前头，韩敬义无功而返。

韩敬义走了之后，叶氏开始准备年夜饭，明朗也开始带着弟弟处理钱纸。

韩敬义来请三房人，除了赵氏，董氏也是极力赞成的。赵氏的目的是为了缓和两房的关系，董氏想的又不一样了。

三房如今发达了，二房跟着三房卖菜，刚开始只是小打小闹，自从周氏接下了学堂里送菜的事情后，每个月都有了稳定的进项。董氏看的越发眼热，都是亲兄弟，作甚只拉扯其中一个。

董氏在崔氏耳朵边吹风，想让崔氏去跟叶氏说，也分给大房一些好处。但叶氏今年给了崔氏比往常更厚的孝敬成例，崔氏立刻闭上了嘴巴。

崔氏又不傻，三房现在有钱有势，再也不是老三刚死的时候一群小可怜了。三房几个孩子，凶的凶、聪明的聪明，她一个老婆子还能活多久。再说了，大房又不是没饭吃，三房给的孝敬，她一个人哪里吃的完，不还是补贴了大房，她也对得起老大了。

都说天干无露水、人老无人情，这话虽然刻薄了些，有时候还真不假。随着年龄的增长，崔氏已经不像年轻时那样整日只想着往韩敬义碗里扒拉吃食。她如今日子过得滋润，大房虽说差一些，孙媳妇把孙子教导的越发好了，往后总不会比现在更差，她老了，管不了那么多了。

董氏打崔氏的主意以失败告终，又动了年夜饭的主意。把三房人请来，年夜饭上先好吃好喝地招待着，然后提一些要求，三房总不好拒绝吧要是翻脸了，外头人都要说三房，人家好心招待你吃喝，你倒翻脸无情不认亲。

韩敬义没请动三房，也就作罢，反正他就是意思意思。董氏上了心，见韩敬义没请动，自己往三房来了。

叶氏正带着女儿择菜，见董氏来了，忙出来迎接她，“大嫂来了，快进屋坐。”

董氏一边笑着往屋里去，一边和叶氏寒暄，“三弟妹回来了怎地不去我家里坐坐，才刚你大哥来请你们去我家吃年夜饭，三弟妹怎地回绝了我都预备了好久了，咱们这都是亲骨肉，你们几个月不在家，阿娘一直惦记着呢。我想着夜里一起吃饭，也亲近亲近。”

叶氏和她做了十年间妯娌，最是了解她，仍旧拿出那一套说辞回绝了她。

董氏也不恼，也不走，坐在那里和叶氏絮絮叨叨，“弟妹家里如今真好，明朗有了功名，还能教学生了，这一年家里出息海了去了，你们娘儿几个整天敞开了吃也吃不完。”

叶氏笑着奉承董氏，“大嫂如今的日子也好呀，我听说明全媳妇能干的很，家里家外一把好手，大嫂如今都不用操心了。等明年有了孙子，大嫂还有什么好愁呢。”

董氏摆摆手，“嗨，三弟妹又不是不晓得我家里。明全的事情时解决了，明德马上也要大了。就我家里那几间屋子，到时候娶媳妇都没地方住。”

叶氏岔开话题，“我听说春香又怀上了这孩子命真好，才生了儿子一年多，这又怀上了。要是能一口气生两个儿子，她在婆家也算站稳脚跟了。”

董氏笑了笑，并未接话，仍旧说着前头的话题，“三弟妹，你们这以后彻底发达了，也不用回来了。这样，我跟三弟妹商量个事儿，你们家的屋子借给我们住好不好正好，我给你看房子。屋子长久不住，没有人气，容易坏。头先敬杰家的帮你看着，如今她结了个好亲家，眼瞅着家里也不缺吃喝了，往后怕也不会再看上看房子这一个月的几文钱了。咱们是亲兄弟，我们不要钱。”

叶氏瞠目结舌地看向董氏，梅香说的没错，这婆娘脑子估计是坏掉了。

大过年的，叶氏也不想和她吵架，笑着回绝了她，“大嫂，我们经常还回来住的，实在没法借给你们住。”

董氏想了想，一副为叶氏考虑的模样，“要不这样，我把东厢房留给你们，你们回来住也够了。”

叶氏气得笑了，“大嫂，我的房子，正房给你住，我住厢房”

董氏忽然也意识到自己说的不对，忙赔笑道，“房子自然是三弟妹的，我不过帮你看着。等我们明德长大了，家里都没地方给她娶媳妇，三弟妹是他亲婶子，难道能看着他打光棍。”

叶氏把茶杯重重地放到了桌子上，还没等她开口，明朗进屋了，“大娘，您要买我家的房子那感情好呢，我家这房子，东西一共三个院子，全是瓦房。我不要多的，就要十二两银子。大娘真是有眼光，我们家的房子，当初我阿爹盖的时候，都挑得好砖木，如今虽然过去了十几年，样样都结实的很。当时花了近二十两银子呢，大娘既然要买，我自然要便宜一些。如今敬博四叔在县衙里，咱们过户也方便。以后我们回来，随意在谁家找个地方歇歇脚也行，镇上离这里也不远，实在找不到地方，走回去也就一顿饭的功夫。”

董氏听见明朗这话，顿时傻眼了，她什么时候说要买了她给三房看房子，她还没要钱呢。

叶氏实在不想和这婆娘多说了，看都不看她一眼，“大嫂，我马上就要准备年夜饭了，多谢大嫂的美意，我就不去你家吃饭了。房子的事儿，大嫂要是想买，就按明朗说的价格，至于看房子，我自己会想办法的，就不劳大嫂费心了。”

叶氏说完，起身就往厨房去了，还嘱咐明朗去把香烛纸炮准备好。

娘儿两个都走了，把董氏一个人晾在堂屋里。

董氏在堂屋里等了好久，见再无人搭理她，自己悻悻地回去了。回去后，见她耷拉着脸，崔氏心里冷笑了一声。占便宜没个够，碰一鼻子灰吧三房一窝子都是吃软不吃硬的，你整日只想占便宜，人家能理你。

等赵氏知道了董氏的想法之后，顿时气的要死。她快要被这个婆母蠢死了，这下子好了，不光关系没缓和，更糟糕了。

那头，叶氏才一进厨房，听见明盛正在和兰香说话。

“大娘这性子也是少有了，以后若是你单独遇到大娘，定要绕着走。”

兰香小声笑了，“二哥又胡说，我怕她作甚，我又不欠她的。”

明盛看到叶氏进来了，忙搬了个凳子给她，“阿娘别生气，这天底下什么样的人都有。我听说大哥他们去考试的时候，有那学业不精的，竟想歪主意让别人也落榜，好似人家落榜了他就能考上了似的。大娘说的话不中听，阿娘当耳旁风就是了。”

叶氏嗔了他一眼，“别胡说，小孩子家家的，不要嚼长辈的舌头根子。”

明盛笑眯眯蹭了过来，“阿娘，这也不是办法呀。今儿回绝了她，她以后还来怎么办咱们家这三间院子，在族里算是顶顶好的房子了。若长时间空着，总有人想来打主意。”

叶氏看了看屋子，这是韩敬平盖的房子，如果可以的话，她真想一直保留着，但屋子长期没人住也不行。一来没有人气，容易坏。二来族里许多人家住房紧张，若是她们家空着这么多屋子不接济族里人，到时候定会流言满天飞。两个儿子都是读书人，她不能让孩子们被人非议。

叶氏想了片刻之后，忽然又释怀了。当家的盖这房子，为的是让家里人住的舒服，如今既然搬到镇上去了，家里越过越好，何必为了房子束缚住人。

董氏来的目的虽然不纯，但也给叶氏提了个醒。早些处理了，也落得个轻松，以后过年过节也不用回来了。

想通了之后，叶氏笑了，“这样大的三间院子，也不是想处理立刻就能处理掉的，总要等合适的机会。先不说那么多了，今儿咱们好生过个年。”

叶氏很快把董氏抛到了脑后，带着孩子们热热闹闹地过大年。