薛宝琴如今也有十岁，虽然还未开窍，但对男女之事也算有了了解，听说父亲带回来的礼物是锦哥儿送来的，竟难得羞红了脸。

不过也就那么一瞬而已，很快她便恢复冷静，珍而重之地将木匣放到床头留待晚上独自一人时再看后，便带着丫鬟去了薛宝钗的院子。

这两年她这位宝钗姐姐愣是在自家父母的帮助下说服了伯母，拿到了伯父留下的那些人脉与根底，然后以女子之身出面开始拾其其父留下的基业。

虽然一开始因为女子身份难免会被人瞧不起，也会因为对商场只是不够了解而被人坑，但宝钗姐姐足够聪慧，花费一年多的时间终于理清了那些生意并靠着自己的手段压服了那些合作对象，就在上半年，宝钗姐姐的生意已经开始盈利，且每个月的盈利都在增多。

虽然仍旧比不上自己父亲每月赚得银子多，也比不上哥哥会挣钱，但考虑到宝钗姐姐以女子身份出面会遇上的额外的那些困难，薛宝琴对薛宝琴的敬佩简直比对薛蝌这个兄长还要多上好几倍。

薛宝琴跟在父母走南闯北，见识远比寻常人卓绝，她自己也经常会在父亲生意忙碌的时候出面搭把手。可有着这般好的条件，薛宝琴却从未想过自己出面做生意，哪怕她父亲曾经说过，她在做生意及与人打交道方面的天赋比之兄长薛蝌还要更好。

如今见到宝钗姐姐打破常规，甚至还真的靠着自己做出了一番事业，她原本平静的心脏瞬间灼热起来，于是这段时间便经常与宝钗走动，并毫不掩饰自己同样想要做生意的想法，时常向其取经。

薛宝钗倒没有敝扫自珍的想法，但察觉到薛宝琴的意图后，她顿了顿，有些迟疑“你父母俱在，也有兄长可倚，未来夫婿更是人中龙凤，何必出来抛头露面”

尽管薛宝钗已经打破常规，但以为之前那许多年的教育和洗脑，在她心底到底还是觉得相夫教子，靠着丈夫和儿子得到诰命才是最好的出路。

“我倒是不会觉得你出面有什么，可你难道不需要考虑一下你未来夫家的想法”想着自己这段时间受到叔叔颇多照顾，薛宝钗殷殷叮嘱，“你不若先回家问问叔叔婶婶，再往京城去一封信”

顿了顿，她看着宝琴打趣，“我仿佛听说金陵这一任的知府是京城那边过来，还姓林你们二人距离这般近，何不打发个丫鬟小厮上门问问他是何种想法”

薛宝琴从母亲口中听多了傅里的事迹，心下并不觉得锦哥儿会介意这点，但又想着锦哥儿身世复杂，她这个亲婆婆不在意，却不代表其他人不在意，于是也有些踟蹰起来。

她犹豫片刻后，点头“那我回去问问妈妈。”

薛宝钗笑道“若是叔婶同意，林大人也不抵触，那你只管过来找我，我一定倾囊相授。”

薛宝琴爽朗大笑“这可真是太好了。”

听完薛宝琴的想法后，薛仁明与薛秦氏对视一眼，都有些拿不定主意。

薛仁明出门做生意从来都是拖家带口的，一家四口从来没有分开过。薛仁明更是从来不在意外界对女子的束缚，只要是薛蝌在的场合，他也从来不会厚此薄彼地忽视薛宝琴，有时候与洋人商谈生意，他还会带着宝琴去长长见识。

这般行事的薛仁明自然不会觉得女子出面做生意有什么不妥，薛秦氏夫唱妇随，跟着薛仁明也开阔了不少眼界，自然也不会阻止薛宝琴去做生意。

但

薛仁明犹豫之后，抬头看着薛宝琴“我之前与林知府见面的时候，聊得虽然不多，却也能看出他是个思想开通之人，且有着定威侯府珠玉在前，想来他不会觉得女子出面做生意有什么不对。那定威侯能做出将定威侯府娶进家门的行为，想来也不会对你出面做生意有什么意见。”

这本来是好事儿，但他看着自己女儿的眼神却相当忧愁。

薛宝琴也不是蠢的，很快便想通了其中关窍“您是觉得，女儿出面做生意的最大阻碍，来自林家”

薛秦氏开口“知府大人毕竟是林家人，你以后多半也是和林家生活在一起，定威侯与侯夫人对你的观感好不过是锦上添花，真正会对你们夫妻生活造成影响的，恐怕还是尚书大人与林太太。”

她看了自己尚且懵懂的女儿一眼，叹气，“林家曾也是列侯之家，更是书香门第，对儿媳的规矩恐怕”

他们夫妇二人见多识广，自然清楚这世界上对女子规矩最在意的，便是那等饱读诗书之人。所以听到女儿打算之后，立刻就意识到真正会在意女子抛头露面的并非定威侯夫妇，而是林家夫妻。

薛仁明眼神沉沉，抬头看着自家女儿“宝琴，你、你为何突然想起要做生意我记得你以前似乎没有这样的想法还有，做生意对你来说到底是一时兴趣，还是你真的想要把这件事当做一辈子不放弃的事业来做”

薛宝琴愣了下，良久后摇头“我不知道，我只是看着宝钗姐姐做生意做得不错，然后我很确定自己不是一时脑袋发热，却也无法保证自己一辈子都不会放弃。”

她才多大，哪儿就能确定以后将要走一辈子的路了

薛仁明松了口气“若是你说做生意这件事是你一辈子都不会放弃的事业，我们恐怕就只能将信物交还给侯夫人了。但你既然不是这样的想法，那”他抬头看着薛宝琴，“我给你两年的时间跟在宝丫头身边学习和练手，也让你确定一下自己的真正的想法，两年之后你必须给我一个肯定的答复。”

两年后，宝琴也才十二岁，年纪也还小着，到时候将人拘在家里养几年也还算来得及。

薛宝琴郑重地点了点头“女儿知道了。”

锦哥儿并不知道薛家发生的事，他对一个小丫头到底没什么兴趣，于是所有的注意力都放在了政务与打探京城局势上面去了

让锦哥儿庆幸的是，周公美食连锁店开遍了大夏，且京城与江南之间的交通因为有着一条京杭大运河的缘故十分便利，他想要知道京城的消息也还算简单。

于是不到一年，锦哥儿便从傅里在江南这边的人手口中得知了一个让人心惊肉跳的消息

皇后嫡出的大皇子因为犯错，直接被皇上禁足半年。

不到一个月，京城再次传出消息，说是大皇子是被二皇子联手皇上尚且残存于世的兄弟忠安王爷暗中设计了，皇上查明之后震怒，直接以谋害皇嗣的理由将忠安王爷躲了爵，并直接关进了宗人府；

而与之沆瀣一气的二皇子自然也没能得了好，被雍和帝当众贬为庶人，他的行为甚至连累到了在宫中安分守己的生母，原本高高在上的贵妃直接被贬到嫔位，并被终身幽禁，比之打入冷宫也不差什么了。

此事一出，朝野震动。

京城原本还算太平的局势更是因此，彻底撕开了表面的平静，变得暗潮汹涌，让人新生害怕。

不愿掺和到夺嫡里面的大臣纷纷和卫林两家一般，直接将下一代最出众的小辈送出了京城，一些擅长惹祸的小辈更是被送到了冷僻地方，唯恐他们留在京城被人算计。

但也有不少人贪恋从龙之功，等在上朝的时候确定皇上的脸色不如以往后，一个个的纷纷开始站队押注。雍和帝发现这种情况后，尽管没有多说什么，但对其了解至深的卫烆与顾学士却知道，他对此非常生气。

要知道，雍和帝是个非常小心眼的人。

于是不久之后，所有明面儿上站了队的大臣便发现，自己的老底儿接二连三地被雍和帝直接给掀了，不但掀了，他还让人从重处罚。虽然没有到家破人亡那般惨烈的地步，但这些人人接二连三的被贬职，家中小辈也接连出事儿也实在让人害怕。

朝中官员见状，只能默默蛰伏，不敢再多做什么。

而剩下的几位皇子呢，也因为不知道雍和帝秘密立储的对象是谁，而不敢对其他人下死手，虽然夺嫡仍旧激烈，但到底没有和雍和帝他们那一辈一般斗得你死我活。

只是这样的情况不到一年，便再次被打破了

帝后二人的病情倒是尚在控制范围之内，虽然因为两人都是闲不下来的工作狂而对身体健康造成了不好的影响，但因为有着天下最优良的大夫随时待命，帝后的身体并没有出现大问题。

但帝后没有出问题，其他人却出了问题。

二皇子的母妃原本是后宫唯一的贵妃，但因为被二皇子牵连，直接被贬到了嫔位，之后没多久，许是为了平衡，许是为了给文武百官施障眼法，总之没多久皇上就给五皇子的生母抬到了贵妃的位置。

不巧的是，五皇子正是除了皇后所出的大皇子外，在百官中最有声势也最有贤名之人。

且他的外家，与大皇子也不相上下。

虽然大皇子的生母是皇后，比他生母的身份更胜一筹，但皇上很快就将其抬到了贵妃之位

虽然皇后与贵妃的家族势力相当，但贵妃的母族因为出过好几个皇后而比皇后的家族逼格更高。两者相加减，大皇子与五皇子在身份上的差距就持平了。

大皇子作为嫡长子，自然更得皇上喜欢，且他确实天赋异禀，又性情温和，在文武百官中的支持者也是所有皇子当中最多的。

但没多久，刚登上贵妃宝座还不到一年的五皇子生母便出了事儿。

因为给怀了孕的高位妃嫔下毒，害得对方小产，她直接被皇后给幽禁起来。只是还不等皇后找到皇上，请他下达惩处的圣旨，贵妃竟然直接在宫里上吊，以死证清白。

更让人吃惊的是，她在死前留下了一封遗书，不但说了自己是冤枉的，还将罪魁祸首直指皇后。

皇后被禁足。

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