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马车行驶在儋州的大道上，锦秋撩了帘帷，望着这道路两旁开张的酒楼茶肆和过往行人。南边水土养出的姑娘水灵灵娇滴滴的，比京城女子多了几分俏丽，少了些张扬气势，这儿不仅人娇小，就连两旁的商铺也较京城的要窄得多，但门面上的花样却不少，譬如一个脂粉铺子前插了两支新柳，而花盆竟是个脂粉盒子侧立起来的形状。

半个时辰后，马车行至一处安静的大道上，两侧多是高门大屋，如行于深谷之中，最后终于在一座府邸前停了下来。锦秋下了马车，仰头一望，“孙府”二字映入眼帘。

“这是？”锦秋不由问道。

“小姐您请，王爷就在里头等您呢。”

锦秋于是携着红螺一同走了进去。

这是个普通人家的府邸，只有她的汀兰院那般大小，共五间房，两间在南，是给丫鬟门住的耳房，过个跨院便到了另外三间，那才是主人家的卧房。

正张望呢，忽听得房里有说话声，锦秋于是轻手轻脚地走近了，听得这样几句：

“孙大人，设粥棚的事儿便交由你，白崇玺那儿本王打过招呼了，王年贵若敢耍什么阴招自有他来制衡，你就专心办好自己分内的事儿。”

“可王爷，那百姓不愿种棉花又该如何？”

“百姓不愿种，那是先前王年贵允诺补给的粮食少，只要每家每户将粮食分发下去，再设粥棚，百姓们吃饱了肚子，没有不种棉花的道理。”

“可王爷，如此，府库中的粮食恐怕不够。”

“不够就递折子，虽去年遭灾，国库存粮不多，可儋州是南北两地交通要害，若这儿出了乱子，可就不是几万石粮食能解决得了的。”

……

而后二人又谈到了这个宅子，原来这是孙大人的祖产，因半年前搬去了新宅子，这宅子便空了下来，恰好昨日周劭同他提了自己有个友人过来儋州，正没地儿住，他便立即将此处暂借给了周劭。

锦秋听得心里触动，王爷是个大忙人，却将她的话放在心上，还处处为她设想周到，这份心思，在她这儿，也只有爹爹和表哥才会有。

门突然吱呀一声开了，锦秋猛抬起眼，便见一个石青色常服的男子立在大门口，神色怪异，锦秋便知这人是“孙大人”，忙朝他蹲了蹲身。

孙大人打量了她一眼，虽不知她的身份，却也猜到她便是周劭口中的友人，于是便也朝她拱了拱手，这才离去。

“方才的话你都听见了？”周劭信步走出来，在门口站定了，望着阶下的锦秋。

“多谢王爷，”锦秋也望着他。若周劭费了好大的功夫才给她弄来了这么一处宅子，她再推辞，岂不是伤了人家的心。

周劭眯起了眼，背着手走下台阶，走近她。

风儿轻拂阶下一株桃树，催生了几个小花、苞，满庭春草涌起绿浪，南方的春，竟来得这样早。

纵使锦秋的心是颗石头，在春天里也该开出花儿来。她望着近在眼前的周劭，想起在京城的种种，想起昨日他的背影，还有今日二人的话，她绞着帕子，问：“王爷，你为何要对我这样好？这些日子我欠了您太多人情，可我已是许了亲的人了，我……”

“本王就是看不得你住在那样简陋的客栈里，昨儿听了马倌回来禀报的话，本王夜里都睡不着，若不是怕搅了你的睡眠，半夜本王都要将你接过来。”

眼睛里进水了，锦秋强撑着眼皮睁大了眼，仰头望了望灰蒙的天，便见两只黑燕直直划出一个“一”字，她的眼睛好辣，于是用手去揉，却揉了一手的湿意。

“怎的哭了，这宅子不合你心意？”周劭无措地问，伸出手去想替她擦眼里，忽想起什么，又从袖间掏出帕子来递给她道：“用这个。”

锦秋没接，泪眼朦胧中，他也变得模糊了。

“没事儿，我就是想起来前两日刚来时被灾民们抢了盘缠，若不是如此，我怎会沦落到让王爷给我寻宅子？”

周劭一顿，心想：糟了，这人该不会觉着自己开仓赈济灾民，是在救她的“仇人”，所以不快罢？

“他们也是饿得不成了才会做强盗，你丢了多少盘缠本王给你补上，但这粥棚还是要设的。”

锦秋白了他一眼，压根不明白他在说什么。