李扶下午回家，已经是饭点了。

“相公怎么才回来，饭菜都做好多时了。药郎中也来了啊，赶紧进屋坐。”

“嫂夫人客气了。听说今天李兄请我喝酒，我当然不能不到，这不，我还差阿贵弄了点花生米。”

李扶一脸不在意的说：“我没按时回来，你们先吃便是，哪能等我吃饭，全家挨饿呢。”

“好啦，相公，都在锅里温着呢，我这就去把饭菜端过来，你先去洗洗手，顺便叫孩子们过来吃饭。孩子们都等了好久了。”

饭桌上李扶和药郎中各斟了酒，三四两下肚，红晕上了李扶的脸，筷子也不用了，一条腿架到凳面上，手爪着花生，就酣畅起来。

“郎中，夫人，我与你们讲，知道我今日为何回晚么？午后不久。我已办完差，回了县衙复命。你们可知，那屈老爷硬是拉我说了两个时辰的话，我这才知今天县衙大堂的事。”

于是李扶又说了一遍。

“就是这个小子。”

李扶借着酒劲，拉着长生入怀，捏着耳朵，狠狠揪了两下，疼得长生哇哇直叫。

“讨饶？讨得好。下次还冒头么？下次还逞能么？外头多险恶，你可知道？谁给你的胆子？”

“那戏文里的大英雄都是路见不平，拔刀相助。我也要成为那样的人。”

“好啦，李兄！豆子还年轻，有这股侠义心肠，这是好事啊，难道县官老爷怪罪于你了？”

李扶用手捏起一片牛肉，塞到长生嘴里。

“我既是高兴，又是忧心。”

“哦，李兄，喜从何来，忧又从何来？”

“这任老板，是镇上的大户，背后关系错综复杂，有人传言说任老板还是金刀门的弟子，金刀门在湖广向来势力强大，行事豪横。豆子这番招惹了他，只怕对方不会这么轻易善罢甘休。”

“李兄，这朗朗乾坤，自有公道，何况传言，并没有人证实，说不准是那任老板自己差人传播的消息呢？可别想那忧心事，刚才你话里还有一喜呢。”

“喜，当然是这个咯。”

李扶一改丧气，眼神发亮。掏出一两银子放在桌上。

“那屈老爷今日春风得意，赏了我一两银子，说是奖赏给长生买几本书，多学习学习，过几日，便是梅先生母亲的寿辰，届时梅先生会带着老夫人去红山寺敬佛，屈老爷也会带家眷陪同。今日谈话时，特意让我带着豆子过去磕两个头。”

药郎中呡一口酒水，问道：“这梅先生又是何人？母亲寿辰县官老爷都要去贺寿？”

李扶也跟着喝了一口：“药郎中，你有所不知，这梅先生，可是大有来头，祖上出过大学士，文学大家。梅先生没致仕前，也曾经任过吏部郎中，这现在的县官屈老爷，正是梅先生的学生。”

“哦，这县官老爷的安排，好似有提携之意，恭喜恭喜啊。”

李扶也是欣喜，跟药郎中碰了一杯。“梅先生高兴，指点一二，可是受用无穷。万一梅先生看中这小子，引为学生，只要肯努力，那豆子未来前途一片光明。这几年，也多谢药郎中悉心教导了。”

“李兄，讲这话着实客气了。豆子这孩子，聪明伶俐，我也是喜欢得紧。但是人有多性，官场复杂，勾心斗角。深如大海漩涡，山中沟壑。豆子这嫉恶如仇，路见不平的冲动性子，我看，未必适合官场。反倒像个武林侠客。豆子敏捷好学，有名师指点，成为一代武林豪侠也不是不可能。”

“郎中，你这话也不无道理，不过，考取功名，登堂拜相，造福百姓，青史留名，才是我辈读书人的向往，我自知愚钝，不是这块料，希望豆子能够圆我的梦想。”

“李兄，我这杯下肚多时了，你这半杯还在这呢！”

“说哪的话，我能差你酒，这半杯，我喝完就是。”一口下肚，李扶自己栽倒在桌上。药郎中叫上长生，把李扶抬上了床。

又过了几日，天还没亮，李扶就起床催促夫人和孩子们准备，今天是个好日子，可不能耽误了。李扶张罗些吃食饮水点心什么的，李沅则给两个孩子好好装扮装扮，把头发束好，整好衣冠。长生都十二岁了，站起来快和李沅一样高了，在李沅心里，长生永远是那个喜欢围着自己转的小豆子。“婶婶，随便弄一下就可以了。”

“别动，等我给你束好。坐直！东倒西歪的，等下我给弄歪了。”