忽然山下一群吉冈门徒大呼而来。

为首者道：“不好了，一个叫新免武臧的踢馆，打败了武馆众多弟子，在五条桥上挂了公告：声称要与小老师决斗呢？”

吉冈清十郎道：“闪开，我去会会这个新免武臧。”

植田良平道：“你这个伤势怎能与之决斗。”

吉冈清十郎道：“哼！不过下乡农夫罢了，世家的名声怎么能败在我的手上。”吉冈一行人离去。

大茶会开始了，由主持仪式的织田有乐斋等点炭火、煮开水、冲茶或抹茶，然后命侍女们依次献给来客。这些茶客无论尊卑，在茶道面前一律平等，均是谦逊有礼，恭敬双手接茶致谢，三转茶碗，轻品、慢饮、奉还。客人要对光悦的茶具更是十分赞美，多有饮用即出资购买者。

柳之咏耐着性子与众茶客对饮，心中却惦记着新免武臧，他决计不是清十郎的对手。茶会结束，拜别小野夜雨，立刻向四条武馆奔去。

他通过丹波街道，向北走了五百多步之后，穿过绵延不断的街树，来到乳牛院草原，只见广阔的荒野徜徉着春日阳光，悠闲的柬鸟和伯劳鸟被柳之咏惊吓得振翅飞起。

前方一群人用门板抬着一人走来，柳之咏心中一凉。然而，走进了才发现门板上躺着的是吉冈清十郎。

柳之咏问：“这是怎么回事？”

植田良平道：“小老师为新免武臧所杀。”

柳之咏道：“这怎么可能？”

植田良平道：“其实细川忠利打碎了小老师的肋骨，路上还吐血了，到达草原新免武臧忽然出现挑战。小老师说：‘吉冈家’的名声不能败落在自己手上，依旧与新免武臧决斗。小老师就中了一剑，断气了。但是他遗言却是奇怪？”

柳之咏道：“十郎遗言说了什么？”

植田良平道：“哦！无刀取的奥义啊！”柳之咏查看吉冈清十郎肋下，果然殷红出血。

柳之咏为失去一个剑道之友而悲伤，想起那句‘身为武士就是寻求死的真谛！’不知这武士道精神是否正确，想起来光悦智慧的模样，便来到他的茶社寻求光悦的指点。

光悦和织田有乐斋两人正在，听了柳之咏的疑问，光悦道：“世上还有无数并不热衷茶道之人。茶会对风雅之士而言，诚为不错，但对于不解风情之人，却毫无意义。我们这群人退隐山林只不过是理想，又怎能躲得开呢？”

“细川忠兴名为归隐茶道，实则德川家康派来监督我们这些老家伙罢了。若是大阪城和幕府战争，细川家必定冲锋陷阵。”

柳之咏脑子中柳生新阴流、新免武臧、细川忠兴、细川忠利、京都、大阪不断盘旋，忽然明白吉冈清十郎的死因，细川忠兴的阴谋。

柳之咏叹道：“同情大阪城的人都得死，细川忠兴也罢、柳生新阴流也罢，都是在为德川幕府开路。”

织田有乐斋苦笑道：“我也难逃义理的约束，恐怕也要参加丰臣氏的军队啊！毕竟淀夫人是我的侄女啊。我曾尽心尽力保护德川家康，更在本多忠胜旗下东征西讨。如今时势不妙，终究还是要陷于争斗之中啊。”

光悦道：“德川家康的性子是符合太平之望的，只是恐怕太多杀戮。”

织田有乐斋道：“神佛给予我们的命运也须终难改变，听天由命吧！人老话多，聒噪柳雅士了。”

柳之咏道：“晚辈受教了。”

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