石板村的人们除了造房子之外又多了一件头等大事，那就是练剑。

现在他们可太忙了，天还没亮的时候就要先起床生火做饭、巡视村子，随后是打水储水、灌溉繁衍树、翻田地、垒砖墙、造房子、出门打猎和采集。

村民闲下来的时候就拿着树枝对着空气比划，连几岁的小孩子都知道要扎马步。

等到日头西斜、天色昏暗再也没法干活了，他们就会拿起元菱赐予的木剑，端端正正练习起来。

村民们的修习可谓勤奋至极，没有一个人偷懒耍滑。

经常可以看到在月光下，一帮帮男人排成方阵练习剑法，嘿嘿哈哈，臭汗淋漓，直到半夜才呼呼睡下。

元菱看着那些人勤学苦练的模样。

……似乎比以前跳广场舞的瘾还要大。

她不知道，当一个人被打压在底层久了，一点点希望都会被无限放大。

村民们手里的只是普通木剑，上面刻了驱邪、加固的微缩阵法。

但因为天天勤耕不戳，这些剑逐渐被盘得光滑油润，色泽都不一样了。没有一点刃的剑身，却可以轻而易举砍断一头羊的脖子。

一个月过去，进度快的人比如艾达，他已经可以熟练地用出一套剑法，一个人斩杀一只草食类魔兽没有问题；进度慢些的，起码也能有武器保护自己。

巨人族除外。

他们对于剑法的学习进度长长久久地卡在了0%。

同手同脚这个问题就算是元婴道君也无法解决，元菱无奈之下只能让他们放弃用剑。

由此，加强版巨型斧子诞生了。它们是由巨人原本的石斧再加工的，本就宽大沉重，加上阵法之后杀伤力更是惊人。

直接丢出去都可以砸死一片。

但阿布对自己学不会剑十分自责，他比其他人花更多的时间努力。

太阳当空，气温已经有些寒冷，其他人正在火堆边休息。阿布独自一人在空地上练习斧头。

他的方法很简单，就是砍树。

最早的时候他需要砍十下才能劈断一棵树，后来渐渐成了七下、五下、三下……

阿布深深吸一口气，大吼一声，额角青筋暴起，双手高高举起斧子。

差不多成人腰粗的一棵树直接被一斧劈断，断面整整齐齐，“轰——”的一声砸在地上。

在他身后，这样的树已经有好多棵了。

阿布大汗淋漓，他喘着粗气，身上只穿件麻布背心，手臂上肌肉块块隆起，热力在皮肤表面蒸腾。

他比刚来到石板村时更高了，站在那里像座魁梧的小山。

“阿布。”

远远地听见一声呼唤，他猛地转过头，“大人！”

阿布眼睛发光，扛起斧子就朝元菱跑过去，快得像一阵龙卷风。

距离她还有三四步的时候他猛地刹住车，然后一下子蹲在了地上。

这个姿势，元菱终于可以和伟岸的巨人视线齐平，而不用仰脖子看他们了。

她微笑着唤道：“阿布。”

面前的人麦色脸颊上滚落晶莹的汗水，毛茸茸的短发被打湿了，明明外型如此魁梧可怕，一双眼睛却像小动物一样清澈见底。

元菱看到他就会想起宗门中年幼的小师弟和小师妹们。

虽然这家伙瞧着和‘小’字完全沾不上边。

“阿布，这些树都是你砍的？”

他轻轻点了点头。

元菱望着身后小山坡一样高的木材堆，忍不住：“骐骥一跃不能十步，驽马十驾功在不舍，过度劳累伤了身体就不好了，多注意休息。”

“是的，大人。”

阿布其实听不懂元菱说的什么，但他就是喜欢听她说话的感觉。他并没有感觉到劳累，但女神大人说什么就是什么。

元菱走后，阿布靠在树堆边，仰头望着天。

“扑簌簌——”

一只灰色的角鸮飞过来，停在他附近的树枝上，血红的眼睛一眨不眨地盯着他。

他有些害怕地握紧了斧子，阿布知道那是女神大人的鸟。

也不知道为什么，他总是在它身上感受到特殊的敌意，和一股来自黑暗一般无比恐怖的力量。

就像捕食者望着猎物。

一人一鸟在寂静中对视了良久。

注视着那双血色的眼睛，阿布忽然感觉自己好像听懂了角鸮在说什么。

它说：【她不需要你，她有我就够了。】

阿布默默握紧了斧子。

*

生活水平的提高体现在房屋、食物上，眼睛能清楚看到；软实力的增强体现在一点一滴里。

村民们不懂那么多，他们只关注自己身边的部分。

“我最近健步如飞，一口气打两桶水也不会累了。”

“感觉陈年的关节痛都治好了。”

“我捡到了一窝花鸽蛋，我要拿去供奉给女神大人。”

“等一等我，我也去！”

人们脸上有了肉，看起来再也不是瘦骨嶙峋的骷髅模样，虽然衣着还是一样寒酸。

一名中年男人正在广场上练剑，他看到路过的男人，高声招呼：“艾达！你过来看看我这招，我怎么也练不好！”

“马上来。”

艾达摆摆手，他现在是石板村里最有脸面的男人。

作为尊贵的女神（异界的修真者），元菱当然不可能事无巨细去管理村里的每一件事，大到村民们的口粮开支，小到谁家的邻里纠纷。

而且村长伊丽丝的年纪也很大了，这个重担就自然落在了艾达的头上。

过去，他是村长的孙子，是唯一拥有铁刀的男人。

现在，他是全村唯二认字的人，不仅需要帮助大家扫盲，还需要组织管理巡逻小队，监督大家修习剑法，每天忙得不可开交。

不少人都说：艾达虽然不是个女孩，但将来也许能当村长呢！

一栋栋干净温暖的二层瓦房伫立在居民区，四周被勤劳的村民种满了瓜果蔬菜，一派烟火气息。