第六回、泄私愤吕后逞凶
遭荼毒戚姬殒命
刘邦驾崩后，太子刘盈继任皇帝，尊母亲吕雉为皇太后。
自从刘邦当上皇帝后，吕雉因年老色衰，一直不受刘邦宠爱，心中难免愤懑不平。如今，吕雉当上了皇太后，大权在握，长期积郁在心中的妒火，便像火山一样爆发了。她决意要对刘邦宠爱的姬妾进行报复。而她头一个报复的对象，便是戚夫人。其实，对戚夫人，她早就恨之入骨了。
当年，刘邦打败项羽，在定陶称帝，封吕雉为皇后，立吕雉所生的儿子刘盈为太子。但是，刘邦并不喜欢刘盈，认为他太软弱，不像自己。他说戚夫人所生的儿子刘如意更像自己。而且，当着戚夫人的面，也这么说，这就让戚夫人产生了夺嫡的野心。戚夫人仗着受宠，经常在刘邦面前哭闹，让刘邦改立自己的儿子为太子。刘邦也有此心，但却遭到了朝中大臣的一致反对。
刘邦在平定英布叛乱的战斗中受伤，回到长安后，因伤使病情愈加沉重。他自感来日无多，改立太子的意愿更加强烈。丞相张良劝阻无效，托病不上朝。太子太傅孙叔通极力劝谏。他向刘邦阐述了废长立幼的害处，并且威胁说，如果皇上坚持改立太子，臣不惜血染金殿。刘邦虽然表面上听从他的意见，但心中的主意并没有改变。
君臣的争论让躲在侧廊的吕后听到了，她对戚夫人恨得牙痒。戚夫人欲夺太子之位，无疑是要挖她的命根子。但是，戚夫人受刘邦宠爱，她也无可奈何。于是，吕后让哥哥吕泽去找张良，向张良讨要良策。张良说，有四位年长的高士隐居在商山，人称“商山四皓”。皇上非常看重“商山四皓”，多次想请他们出山帮助自己，但“商山四皓”始终不肯出山。如果你们能想办法请“商山四皓”出来辅佐太子，一定有用。
吕后立即让人带着太子的亲笔信，备了一份厚礼，请“商山四皓”出山。四位高士竟然全来了。
一次，朝中举行宴会，刘邦发现太子身边多了四位老人，他们宽衣博带，胡须、眉毛皆白。刘邦很奇怪，就问道：“你们是什么人？”四位老人上前答话，一一通报了姓名。刘邦听后大吃一惊，说：“原来是‘商山四皓’，朕请你们多年，你们不肯出山，为什么要跟随朕的儿子呢？”其中一位老人回答道：“陛下轻视读书人，又爱骂人，我们不愿受辱，便躲在山里不肯出来。如今听说太子仁孝恭敬，爱护天下读书人，天下人都愿意为太子效命，所以我们就来了。”刘邦听后点点头，说：“那就烦请诸位替朕好好地照顾太子。”
朝宴结束后，四位老人随太子离去。刘邦指着他们的背影，对坐在身旁的戚夫人说：“朕本想更换太子。但是，这四位高士都来辅佐太子。太子羽翼已丰，难以撼动啊！……”戚夫人听了，失声痛哭。刘邦安慰她一番，说：“你为朕跳一曲楚舞，朕为你唱一首楚歌。”于是，便放声高唱：鸿鹄高飞啊，一飞千里；羽翼已成啊，横渡四海。纵有弓箭啊，为之奈何？……
刘邦驾崩后，按照礼仪，后宫姬妾要服丧三十天，每天早晚去灵堂哭祭。丧期一过，脱下丧服，换上常服后，姬妾们立即被叫到长乐宫的一座宫殿里。大殿内外布满了持枪携刀的士兵，气氛异常紧张。姬妾们不知道发生了什么事，一时议论纷纷。这时，一位太监扯起尖嗓子叫喊：“太后驾到！”殿中所有人立即齐刷刷地跪倒在地上。
吕雉在太后仪仗的护卫下，走进了大殿。她站在厅堂的上首，目光威严地扫视着跪在地上的姬妾，大声说：“高祖在世的时候，你们一个个争宠献媚，诱惑圣上，把哀家全不放在眼里，可曾想到会有今日？你们大概早就忘了，哀家才是高祖的妻子，你们只是高祖的姬妾，地位卑贱的奴婢！可是，你们不守本份，恃宠而娇。更有甚者，竟然迷惑高祖，谋夺太子之位……”吕雉的情绪有些激动，停了一下，才继续说：“哀家嫁给高祖的时候，他还是个一文不名的穷小子。他喝醉酒放跑了役卒，跑到芒砀山躲藏起来，哀家一边操持家务，一边还要去给他送干粮。山野茫茫，哀家一个妇人，上哪儿去找他？只能在山上到处乱跑。好几次，差点被猛兽吃掉！高祖在彭城大败，项羽派兵去沛县抓他的家属，哀家和太上皇（刘邦的父亲）被抓进楚营，几次差点被项羽烹煮！……这刘姓的江山，是哀家用命换来的！可是，有人却想凭借一张狐狸脸蛋，就从哀家手中夺走，天底下有这样的道理吗？……”吕雉越说越气，眼喷怒火，用手一指人群中的戚夫人，大声喝道：“戚姬，你给哀家站出来！”
戚夫人跪在那儿，一动不动。两名士兵走过去，将她拉了起来，带到吕雉的跟前。戚夫人自知大难临头，但面无惧色，只是狠狠地瞪着吕雉，一声不吭。
吕雉用手指着她，眼喷凶焰地骂道：“你这个贱人，以色事君，媚惑高祖，谋夺太子之位，罪无可赦！来人，把这个贱人剃光头发，带上枷锁，关进永巷！”立即上来几名军士，连推带攘地将戚夫人押走了。
吕雉倚仗权势，大施淫威，把姬妾们都是吓坏了。大殿里鸦雀无声，人们连大气都不敢喘。薄碧缇跪在那儿，用眼风扫了一下四周，发现旁边的人都在瑟瑟发抖……
吕雉凶狠的目光再一次扫过跪在地上的姬妾们，大声喊道：“来人，把她们统统关进后宫，没有哀家的旨意，一个也不准放出宫去！”……
永巷原是宫掖的别名，后来专指宫中监狱。戚夫人被关进永巷后，身穿囚服，戴着枷锁，被强迫舂米。戚夫人的儿子刘如意早已被封为赵王。她每天从早忙到晚，辛苦劳作，心中凄苦，不免思念儿子。于是，一边舂米一边唱着自己编的一首歌：子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍，相离三千里，当使谁告汝？……
这个充满艺术才气的美女，政治智商几乎为零。深陷囚笼，大难临头，竟然还唱这种歌。这首歌中的意思，明摆着是想依赖儿子赵王来救她。
果然，这首歌传到吕后耳中，让她勃然大怒。她恶狠狠地说，想靠儿子来救你？那咱们就骑驴看唱本——走着瞧！于是，吕后派使者去了赵国，召赵王刘如意进京。赵国相国周昌知道吕后欲对赵王不利，以赵王生病，不能远行为借口，拒绝让赵王进京。使者先后去了赵国三次，都无功而返。当初，刘邦病重时，派周昌去赵国做相国，叮嘱他一定要保护好赵王，有临终托孤的意思。
吕后见周昌从中作梗，便改变策略，先召周昌进京，再召赵王。汉恵帝刘盈天性善良，知道弟弟此次进京凶多吉少，打算无论如何也要保全弟弟。他派人打探刘如意的行程，然后出城到霸上迎接他。他把弟弟接进宫后，每天与弟弟同吃同睡，让吕后无从下手。但是，刘盈有每日早起练习射箭的习惯，年幼娇气的刘如意无法天天坚持。刘盈一时心软，心想一时半刻也没什么要紧，就依了弟弟。吕后派在恵帝身边的心腹，立即将这个消息报告了吕后。于是，吕后派了两名太监，手持鸩酒（鸩是一种鸟，专吃腹蛇，全身剧毒无比。用鸩鸟的羽毛在酒中划一下，就制成了鸩酒，人饮后立即毒发而死），来到皇帝的寝宫，叫醒刘如意，要灌他鸩酒。刘如意当然不愿意喝。但是，一个小孩子，怎么能抵挡过两个大人？两名太监一个攥住他的双手，一个捏住他的鼻子，硬将鸩酒灌了下去……
等刘盈回宫后，掀开轻柔的床帐，看见的只是弟弟七窍流血的尸体……
吕后杀死刘如意后，又派人将戚夫人斩去手脚，挖掉双目，凿聋双耳，又灌下破坏声带的哑药，这才将她抛入茅厕之中，称为“人彘”。“彘”是猪的意思，“人彘”就是人中之猪。吕后竟然叫自己当皇帝的儿子来观看。刘盈得知“人彘”就是戚夫人时，顿时大惊失色，泪流满面，喃喃地说：“太残忍啦！这哪是人做的事？……太后如此，儿子还凭什么治理天下？……”他根本无法相信，当初那个明眸善睐、巧笑倩兮、艳盖宫掖、能歌善舞的戚夫人，会变成这样一个在恶臭中蠕动的怪物。刘盈天性善良仁慈，受不住惊吓，大病一场，从此一厥不振，整天沉腼于酒色，不理朝政。如此浑浑噩噩地过了七年，年仅二十五岁的汉恵帝刘盈便撒手人寰……
第七回、脱囚笼前往代国
久别离母子重逢
戚夫人被吕后变成“人彘”的事，在后宫中悄悄地传开了，姬妾们惊恐不安，人人自危。
一天晚上，薄碧缇和玲儿在屋里谈起了这件事。玲儿说：“娘娘，太可怕了，我一想到戚夫人变成那个样子，脊背就一阵阵发凉。”薄碧缇叹了一口气，说：“戚夫人恃宠夺嫡，固然有错，可吕后毒杀赵王不算，还如此残害毫无反抗能力的戚夫人，心肠也忒狠毒了！”玲儿连忙将中指竖到嘴边“嘘”了一下，低声道：“娘娘，小声点。如果让外人听见，咱们就要大祸临头了！”薄碧缇笑了笑，道：“你我密室谈心，外人怎么能听见？”……
薄碧缇被关在后宫中，虽然没吃什么苦，可是，深宫寂寞，让她更加思念儿子。儿子离开她已经整整四年了，现在到底怎么样了？她的心中，没有一天不牵挂着儿子。她不知道自己还要被关多久，也不知道吕后将如何处置她们这些孀居的女人。奇怪的是，吕后残害了戚夫人之后，再也没有下一步的动作。她好象已经把这些后宫的女人忘掉了。这让薄碧缇的心中产生了一丝希望：也许，她还能活着见到儿子？……
她想见见吕后，求她放自己出宫，去代国找儿子。然而，她如今连人身自由都没有，又怎能见到位高权重的皇太后？她曾托宫中太监传话，可许久也没有回音。正当她陷入绝望之际，机会竟然送上门来了。一日，她在后宫的甬道上散步，突然看见一辆金龙银凤的车辇远远地驶来。从车辇前后的仪仗看，应该是太后的凤辇。她的胸口怦怦乱跳，连忙跑到御道边，跪在路旁。凤辇经过她前面时，竟然停下来了。一名宫女走过来，对她说：“太后让你过去。”
薄碧缇连忙起身走了过去。她看见坐在凤辇上的吕后，连忙跪下叩头。吕后瞧了她一眼，说：“是薄姬呀，起来吧，上前说话。”薄碧缇谢过恩，爬起来走了过去。吕后看着她说：“你跪在路边，是不是想见哀家？”薄碧缇低下头，轻声道：“是。奴婢想请太后恩准，允许奴婢出宫，去代国找儿子。”
吕后盯着她，半晌没吱声。她紧张得连呼吸都要停止了。过了一会儿，才听见吕后缓缓地说：“你倒是个老实人，从不在高祖面前狐媚争宠。人人都说哀家心肠狠毒，那要看对什么人。对你薄姬，哀家还是公正的。哀家准你出宫，不仅要派人送你去代国，还要封你为代国太后。”
薄碧缇惊喜万分，连忙跪下谢恩。吕后摆摆手，凤辇重新启动了。直到鸾驾走远，她才从地上爬起来，长吁了一口气。