函谷关外，弥勒教的教主白鹤渊正率领着弥勒教十三堂的堂主和手下的教众，静静地隐藏在陕中官道的荒草之中。函谷关是西北第一大关，进入关中的必经之道，关防上常年驻守着十几万军队，鲜明的旗帜在风中猎猎作响。

“教主”玄武堂的堂主轻声说道，“这函谷关上大明官兵这么多，我们这十三堂的主力总共只有八万余众，硬打起来恐怕不是对手啊。”

“谁跟你说要硬打了”白鹤渊一羽扇拍在了他的头上，“我跟你们说过多少次，遇事情不要冲动，要先智取。这函谷关光是城墙就有百丈之高，守关大将是原来的山西督师孙传庭，这可不是小角色。当年他在山西的时候，就连闯王高迎祥都没吃到什么便宜。他手下亲兵都是从陕西榆林等地招募过来的秦人，号称秦军，勇猛善战。城头上更有火器坚守，你怎么硬打？”

“难道说教主有妙计？”旁边的朱雀堂堂主眼神一转，凑到了白鹤渊的身边，“依属下说，这函谷关号称西北第一险关，主要就是其扼住了中原与关中之间的交通要道，并且依山而建，山势陡峭，不好搭建云梯。若是能够打开这函谷关的城门，那么明军虽有十万之众，属下认为不是我们弥勒教的对手。”

“你说到点子上了”白鹤渊夸赞道，“没错，现在的问题核心就是怎们能够打开这函谷关的大门，然后领军出关，进军河间，给京师施加压力，一定要把魏忠贤给逼出来！”

“那我们应该怎么做呢？”玄武堂堂主说道，他是一个急性子的人，不愿意听这背后的机锋交错，“教主你吩咐吧。”

“不要急”白鹤渊说道，轻轻地笑着，“我在等消息，如果我没猜错的话，马上他们就会自己出来了。”

函谷关内，中军大营中

孙传庭正坐在大帐之上，秉烛夜读。这几天关中地区不太平，闯王高迎祥已经尽攻渭南之地，就连渭南的主城陇州也已经失守了。整个陕西局势一片大乱，陕北农民军起义也是风起云涌，北境仅仅只剩下长安城一城还在坚守。形势已经到了火烧眉毛，图穷匕见的时候了。

他长叹了一口气，轻轻地合上了手中的书。他正在看三国志关羽传，不过现在这个局势，就算他有武圣的战力，恐怕也难以扭转这败局之势。大厦将倾，岂是一人之力能够扭转的。

帐外突然传来一阵芦笛之声，这可是南方之物，想来是从淮南之地征调过来的士兵们正在吹着，聊寄自己的思乡之情。

“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡”孙传庭哀叹一声，突然感到一阵烦闷，便起身走向窗边，穿上了挂在那里的战甲。这是当年他在山西大破农民军起义之后，皇帝在殿堂之上御赐的铠甲。虽然过去这么多年了，他仍然穿在身上，以显示一生尽忠，忠心无愧。

他缓缓地走出了帐门，牵出了拴在帐边木桩上的骏马。他虽是文官进士出身，但是也已经投笔从戎数年之久，带兵从河南一直打到陕西，长期的战场经历已经将他磨炼成一个优秀的作战指挥官。他习惯将马匹拴在营帐的旁边，以防在敌军夜袭的时候自己可以迅速进入战斗的状态。

他缓缓地松开缰绳，任由骏马在关城之中肆意地狂奔。呼啸着的狂风穿过他的发丝，他享受着骏马狂奔带来的高速，这样他可以暂时放下心中的焦躁与不安。外面基本上已经兵临城下了，老对手高迎祥又卷土重来，他的心头隐隐有一丝不好的预感，似乎这函谷关就将是自己最后的战场了，可能也是自己的埋骨之地了。

远处突然几匹飞骑打着火把而来，冲天的火光划破了夜晚的静谧。孙传庭被这突如其来的光亮吓了一跳，连忙勒住骏马，凝神看着远处不断逼近的火焰，心头的疑虑也像这火苗一样跳动不安。

火光终于到达了他的身边，映出了一张熟悉的面庞。这人留着一脸络腮胡子，穿着一身的玄铁战甲，后背上背着一把半人高的砍刀，样貌甚是丑陋。不过孙传庭却知道他的能耐，他原先是甘肃督师熊文欢的侍从，后来在平定西凉马贼的时候，误杀了当时朝中阁老彭如海的家丁，被下死狱。孙传庭以自己山西督师的官职力保其无罪，后来圣上垂怜，认为不能因一家丁而坏国家之将，遂命令他戴罪立功。后来他便做了孙传庭的亲卫队长，在西北平乱的时候立下赫赫战功，民间称呼他为西域阎王，陕西招讨副使，余山！

此刻他带着身边的几个亲卫一同过来，这是很不寻常的现象，孙传庭预感到大事不妙，连忙赶了上去，却看见余山的脸上汗珠直冒！

“什么事，慢慢说。”孙传庭强迫自己冷静下来，大敌当前，最忌讳主将自乱阵脚，此刻他应该保持这冷静，来判断当前的局势。

“禀将军”余山缓缓地吐了一口气，“刚刚接到线报，武关告急！”

“什么！”孙传庭大惊失色，一把拉住了余山的衣领，“你弄清楚了，真的是武关告急？”

“千真万确”余山说道，“武关副总兵高岭亲自盖的印章，应该不会有错。”

“哪里来的兵马？”孙传庭说道，“高迎祥的部众现在在陇州，武关可是在四川的交界处，不可能是高迎祥的军马，他不可能这么快！”

“就是不知道是哪里的军马！”余山也焦急地说道，“书信中说，就好像是从地下冒出的阴兵一般，一夜之间就将武关围得水泄不通。”

“高岭将军说什么？”孙传庭问道，“武关绝对不能失守，一旦丢了武关，四川千里沃土便会尽皆暴露在陕西的叛军攻击范围之下，绝对不能失守！”

“武关只有守军一万，还有一半都是老弱病残”余山说道，“根本就没人想到会有人夜袭武关，这地方不在陕西叛军的攻击范围之内，朝廷也没有派重兵镇守。”

“再派人去查探消息真伪”孙传庭说道，“如果消息是真的，我们必须出兵救援！”

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