自得知人口失踪一事在京城也闹得沸沸扬扬后，便依照师父安排赴京调查。而周霜吟年纪尚小，又无功法在身。凌若自顾不暇，无法护其周全，便将她留在海宁县内，托乳母一家代为照看。

能与乳母一家重逢，可谓阴差阳错。

城北民巷的院落排列参差不齐，屋顶亦是高低不等。沿着房檐儿一路疾驰，待到高处，少女踮起脚尖，从一个屋顶跳到另一个屋顶。三蹦两跳，二人已经落在门前。

看着陈旧却光洁的门扉，惊觉距离上次回海宁县已然过去两三载。如今，吟儿约莫有十二三岁。这个年纪的丫头，多半褪去儿时的婴儿肥，五官愈加清晰，正是变美的时候。犹如一纸生宣，刚落墨时看不出什么，待笔法延长，得见清晰轮廓，终成丹青。

而周霜吟小时的模样，在众多同龄女娃中便已是出挑，如今个子再窜一窜，定是个亭亭玉立的大姑娘。

“主人刚才还笑话小雪，您现在不也十分期待见到吟儿丫头吗？”

“懂礼貌，叫人家姐姐。”

这回小雪没有还嘴，反倒是细细思忖辈分的问题。见主人正欲叩门，立即将手拉了过来，指着自己的脸，有些紧张的问道，“吟儿会认出我来吗？要不…要不我还是变回猫形吧。”

谁知，话音刚落，还没有得到凌若的回应，先收获了一记敲脑壳。

“诶唷！主人为何打我？”

少女一副慈爱面容看着他道，“关心则乱，一如往常便好。”

可是往常就是猫形啊…小雪不懂主人究竟何意，又睁着他铜铃大眼委屈巴巴的等着解答。

“吟儿是个聪明的姑娘，与我们生活那么许久，你以为她当真没有发现什么吗？”

何况，吟丫头经历塘溪县村民异变，对人世间存有鬼怪之事不会大惊小怪。

“所以，就以现在这副模样？”

闻言，少女肯定的点了点头，“嗯，就以现在这副模样。”

问题是——

从刚才站在门前起，某种熟悉的感觉油然而生。凌若深深吸气，希望那只是错觉。

“叩叩叩——”

门外等待片晌，未有熟悉声音应答。

抬头望天，日头没过头顶。晌午未到，天色尚早。

平日这个时候，县里的男人们还在外头干活，通常是到最热的时候才回家吃口饭。虎子他爹不在实属正常，但是虎子他娘该是在家中的。

莫不是正在煮饭？

凌若对着门扉又叩了几下。

吟儿如今寄宿此地，就算一家人都不在，她也该留下看家才是，怎么一个开门的人都没有？

正当此时，里面传来“吱嘎”的声响，是推门声。

可惜不是乳母家，而是隔壁邻居，一位素未谋面的老妪。她颤颤巍巍的朝门外迈出几步，喑哑着嗓子道，“别敲了，这家人早就搬走啦。”

“搬走？！”

闻言，二人皆是一愣。他们一家人从塘溪县避难，在此地才安稳不久，怎会说走就走？何况当初将周霜吟托付给她，怎么也不留个口信就离开呢？

“老婆婆，她们一家走之前，可有留下什么话吗？比如去哪了，走多久？”

“不知，不知。”老妪说完，便朝她们往外摆手，随即又步履蹒跚地撤回院中。

“哎您还没……”

话还没说出去，耳边传来“砰”的关门声。

见状，小雪一脸不爽，朝着老妪方才站立的方向做着鬼脸道，“这老家伙可真凶！”