次日清晨，真金清醒过来，安童和阔阔真各自回转，贺惟贤不敢离开，依然在宫中值守。而连着熬了两天，他也有些疲惫，在值房中和衣小憩，却怎么也睡不着，想着昨日的事情，不禁心惊肉跳，暗叹自己这个‘骑墙派’不好当。

前时，桑哥向他示好，贺惟贤还觉得没有什么，毕竟与方臣祐接上了头，基本可以断定南朝方面是倾向于让铁穆耳为储，那么桑哥作为支持其的首领人物，对自己也就没有什么威胁；但安童明显是秦王一党，其虽然没有明言，但对自己也表明了善意，其又欲何为呢？

辗转反侧间，贺惟贤愈加觉得头疼，按照南朝的意思自己应该向皇后方面表示效忠，支持铁穆耳继位。可方臣祐并没有传达让他表明态度的命令，仍然要他静候，勿要擅自采取行动；现下安童与他谈起密议之事，又是在向他传递哪方面的信息，他一时间也想不明白，是在暗示大汗支持秦王，还是其另有它意呢？

贺惟贤无法参透其中玄机，迷迷糊糊中听到有人传命，让他到近旁侍奉。贺惟贤急忙洗漱，整理了衣衫，匆匆到寝宫，只见多日未曾起身的真金竟然起身，精神也有所好转，他自明其中之意，赶紧摆开家伙事儿，侍奉其吸了眼。

“汝以为安童此人如何？”吸了烟，真金精神更好，喝了口茶问道。

“右丞持重，行事谨慎，治国有方，为朝野尊重，实是国之栋梁！”不知其为何，但贺惟贤还是老实地答道。

“嗯！”真金点点头，又问道，“那桑哥又如何？”

“这……”贺惟贤看看真金面上并无悲喜，迟疑了下答道，“桑哥此人以臣个人所见并非善类，其行事偏激，嫉贤妒能，胸中无韬略，且目光短浅，乃是窃国之人。”

“汝为何对桑哥如此贬损？可有私仇！”真金面目一肃道。

“禀大汗，臣与桑哥并无私怨，我前时被许院事栽赃，其还为臣力争辩解！”贺惟贤心一横直言道，“桑哥执政后，重新推行阿合马理财的办法，虽然收到了一些成效，却是饮鸩止渴之法，遭到群臣的强烈反对。不忽木对桑哥聚敛深为不满，曾几次上书弹劾。说，桑哥为相，必败国事。”

“此后不久，桑哥诬杀参政杨居宽、郭佑，不忽木又出面力争。因此，桑哥深为忌恨，便借故陷害其，不忽木不得不称病离职。而后我朝与南朝战事又起，桑哥受命筹措军资，强征暴敛，中饱私囊，惹得百姓怨声载道，官员恨之入骨，无不斥之奸邪贪饕，误国害民！”

“汝如此厌憎于其，却又对安童赞赏有加，可是受了他的恩惠？”真金笑笑道。

“非也，臣与安童除了公事素无往来，更不曾接受其恩惠。而其似乎对臣也有成见，视吾为奸佞，从未有过好脸色。”贺惟贤连连摇头苦笑道，“我如此言，也只是实话实说，更无叛附之意，还请大汗明察！”

“你倒是耿直的很，当下桑哥执政，你对其并无一言褒奖之词，反而对落势的安童赞赏有加。若是这些话传了出去，不怕其对你报复吗？”真金听了指着其笑道。

“臣只知忠于大汗，心有所想定然是实言禀告，即便其在眼前也不惧！”贺惟贤施礼道。

“我活着，他们尚不能奈何你，可一旦朕不在了，你在夹在其中恐性命都难保！”真金抬手让其免礼，叹声道。

“大汗万岁，莫要说这样的话！”贺惟贤听了翻身跪倒，哭泣道。

“起来吧！”真金伸手将其搀起道，“朕知道人难活百岁，世上更无不死之人。而朕自知沉疴缠身，命不久矣！”

“大汗，天下之大定有医治之法，大汗还请宽心，勿要多想！”贺惟贤此时已经是泪流满面道。

“当今天下能够真心为朕流泪的恐怕只有爱卿了！”真金面色黯然地道，“当下我不放心的就是身后之事，还有事相托于爱卿！”

“大汗有托，臣万死不负！”贺惟贤再次跪拜道。而心中却是暗捏了把汗，这真金自知要死了，临终托付的事情定然是天大的事情，而这事必然也是极其危险的，这是要拿自己垫背啊！

“好，很好，朕相信你定不辱使命！”真金双手将其扶起，握着他的手摇了两下道，“朕欲立铁穆耳为储，接任新汗！”

“大汗放心，臣定力保晋王继位，忠心辅佐！”听到此，贺惟贤大松口气，立铁穆耳为储，自己两方面都好交待，在蒙元待不下去了自可投奔南朝，有此功劳不愁封官拜爵。

“嗯，你也朕的心愿，而桑哥却对推行汉制不满，定要将其除去才能保证我大元永昌！”真金言道。

“大汗，桑哥是力主晋王为储的，若将其……晋王继位岂不阻力重重！”这个自相矛盾的决定，让贺惟贤吃了一惊。

“朕已经说服安童，其保证支持晋王继位，也答应处死桑哥。如此便能排出障碍，保其上位！”真金言道。

“这……臣有些担心右丞，其向来支持秦王，骤然转变是不是太让人意外了！”贺惟贤这下明白了，大汗和安童早已谋划好了，以出卖桑哥为代价，让其转而支持铁穆耳为汗。

这让他心中也不免悲凉，如今桑哥还蒙在鼓里为立铁穆耳为储四处奔走，却不知其继位之时，就是他命丧之日。而他也想通了安童为何向他示好，并透露与大汗曾经密议之事，原来是想拿自己做刀。可刀用完了就可能会被弃，自己的下场恐怕也比那桑哥也好不了哪去！

“这也是我担心的！”真金却没有训斥他，却点头道，“如今形势复杂，朕身边能用之人太少了。今晨我已亲笔写了诏书，一为立新汗诏书，一为诛桑哥的诏书，皆交由安童保管！”

“大汗……”贺惟贤听了又是一惊，自己给予自己极大的信任不假，可那也是烫手的东西。消息有泄露，或是宣诏之时，有人不服发难，自己恐怕小命休矣。

“听朕说！”真金打断了其的话头道，“朕还有封密诏给你，若是安童不肯当众宣读立晋王为新汗的诏书，你可凭密诏将其立斩，然后拥立晋王为新汗。你能否做到？”

“臣能做到！”看真金面露狰狞之色，贺惟贤清楚自己此时若是敢说半个不字，只怕当下掉脑袋的就是自己了，赶紧行礼保证道。

“好，你可有什么条件？朕皆答应你！”真金点头问道。

“臣只愿事成之后，大汗让臣致仕归乡，远离朝堂！”贺惟贤想想自己身藏密诏，将当今大元朝廷的两位宰臣的命攥在手里，不论谁胜谁负，他们都不会放过自己的，而功成名退似最好的选择了。

“你以为致仕回乡就能逃得掉吗？那样只有死的更快些！”真金冷笑道。

“那……臣万死也要完成大汗所托！”贺惟贤想哭，心说大汗你既然知道这是个要命的差事，我又能如何，大不了就跑到南朝去呗！

“你如此忠心，朕不会不为你考虑的！”真金转而又道，“朕赐你金牌虎符，封河东郡王，封三千户，行中书省左丞，兼任河东山西道宣慰使，事毕后领所部左翊侍卫亲军就职！”

“臣叩谢大汗隆恩，臣定不负大汗！”贺惟贤听了愣了片刻，内心狂喜，那河东山西道可是好地方……

贺惟贤知道历史上的山西便是游牧文明和农耕文明交汇的地方，从东汉时期开始游牧民族就纷纷把山西当成是黄金宝地，以山西为根基的汉赵、拓跋鲜卑等都在中原建立了霸业，南北朝时期北齐也把山西当作是军事中心。山西大同更是辽和金的西京，蒙古展开中原攻略时，山西也成了重点，也因此成了蒙古的大后方。

灭金之中，山西地区的路级建制起初沿袭金代区划，分为西京路、河东北路与河东南路三个路份。灭金以后，窝阔台汗“析天下为十道，沿金旧制画界”，诸道所统仍旧沿袭金制。在山西地区专门设有河东山西道宣慰使司作为最高统治政权机构，其下包括大同、冀宁、晋宁三个路份。

随后，河东山西时而将平阳太原路称作平阳太原道；时而将平阳、太原两路依旧归属平阳太原道。尽管如此，蒙古统治者在金代三个路份基础之上，对山西地区进行军政建制划分。直至中统三年十一月，忽必烈升抚州为隆兴府，“割宣德之怀安、天成及威宁、高原隶焉”。

由此，山西道逐渐析出宣德路，演变成为仅含山西西路或云中西路的西京路建制区划，后与河东道的平阳、太原两路进行合并，统称河东山西道，与两都并山东、河北、内蒙一起被直接划到中书省，属于元朝的“腹里地区”，也是人人向往的福地……

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