贺惟贤与阔里吉思开始边走边谈，但好像越来越浓，走到宫城的门口好像还有话说，俩人没有各奔东西就站在台阶上又聊起来。站岗的军卒看着他们两个是站累了蹲着，蹲累了索性就坐在台阶上说，

“贺万户与枢帅何时这么亲近了？”守卫宫城的军卒隶属于怯薛军，见惯了朝中的重臣贵族，而还没见过枢帅来着一个万户在门口聊个没完没了，一个才入怯薛不久的蒙古千户子弟问道。

“不懂了吧？赫拉必你入怯薛才几天，哪里知道其中的奥妙！”领岗的百户哼了声道，“贺万户那是先汗的近臣，当年领兵宿卫宫中，宠信就连咱们怯薛都比不了，咱们万户见了都要赔笑的。”

“他还有这等风光的时候，那为何当下连皇城都进不来，要在城外值宿？”赫拉必更好奇了，他知道与大汗关心的远近要看宿卫大汗营帐的远近。守卫汗帐的是怯薛军，其次才是蒙古侍卫亲军，汉军就只能在外围警戒，根本无法靠近汗帐。

“要不说你见识浅，不懂宫里的事情！”百户嗤之以鼻地笑话其道，“你不知道其实贺万户才是为大汗继位立下了汗马功劳的肱股之臣，而如中书令、枢帅和中书省、尚书省的几位相公那时命都攥在贺万户手中，生死都在其一念间。”

“哦，贺万户居然有如此大功？给我说说呗！”赫拉必听着半截话，心痒难耐地笑着哀求道。

“我听说你帐中还藏有坛好酒……”

“今晚定让百户痛饮，不醉不回！”赫拉必哪里不知道其意思，行驾滞留行宫，物资供应出现短缺，酒更是难寻，现在私下里一坛劣酒都能卖到一两金子了。而进怯薛的人皆是权贵子弟，即使家里不差钱，可也是难得，为了满足自己的好奇心，他毫不犹豫的就割爱了。

“贺万户那真是个忠臣啊！”百户先长叹口气道，“咱们就不说他耗尽家财为先汗求取良药续命之事了，在争储的那会儿，你估计还在草原放马呢，不知道当时情况的危急。各方势力为了自己的前途各自投靠，京中各府皆暗藏私军准备逼宫，可贺万户只听先汗的旨意，不倾向任何一方，身披甲胄亲领所部宿卫宫中，日夜不离先汗左右，使得无人敢妄动一兵一卒。”

“我听说先汗驾崩之日，京城中杀的血流成河，无数权贵掉了脑袋！”赫拉必说道。

“嘘……”百户抬手就捂住了其的嘴，压低嗓音喝骂道，“你活够了，当日便是贺万户亲手用弓弦勒死了桑哥，而京城中就是他们二位领兵杀的人头滚滚。”

“啊……”赫拉必听了吓得一缩脖，只觉后脖颈子发凉，他没想到看着如那些文官般一脸斯文的贺万户居然如此心狠手辣。偷摸儿看了片刻，见他们似乎没有听到才又轻声问道，“百户，贺万户为何没有进入中枢，反而去了太原路仅做了个宣慰使呢？”

“这便是贺万户的聪明之处！”百户轻笑着言道，“你想想他在京中杀了多少人，那可皆是宗王、权贵，还软禁了大皇子甘麻剌，据说手里还握着先汗的密旨。如此谁不忌惮，就是大汗也要担心不已，他在朝中日子能好过吗？还不如到地方上做官来的自由，中书令他们还得感念其手下留情。”

“哦，没想到是如此曲折，若是不听百户教诲，竟然不知道贺万户居然有如此本事！”赫拉必连连点头道。

“贺万户那是有先见之明，暗中安排好了后路，于先汗处请封了郡王。别看咱们大元宗王遍地走，但是汉人封王的你见过吗？就是当年随着忽必烈汗平定西北，灭南朝的汉人们，最后也只是封侯而已！”百户满是敬佩地道。

“哦，那他岂不是可与中书令他们一样居于皇城，上殿议政啊！”赫拉必纳闷地道。

“这便是人家的高明之处，居功不傲，低调行事，也才能让大汗放心。如今一旦有事，大汗不就想起他来了，中书令向他问计，就是枢帅也得向他讨教。所以人得势的时候前往不要猖狂，也千万不要欺负那些老实人，说不定哪一天就会飞黄腾达。小子，你待久了就明白了，这朝堂不是那么好混的，每天死的人，丢官的不知凡几……”百户看看还懵懂不知的小兵，又看看还在低声说话的两人叹道……

“与君一席话，收获匪浅！”阔里吉思言道，“我还想请教一个问题，皆说南军火器犀利，火枪可破重甲，中者非死即伤；火炮更是厉害，轰击之下人马皆碎，墙倒屋塌。可惜我入卫中原后，战事已近尾声，未曾亲眼目睹，这可否是实？”

“枢帅客气了，南军火器厉害非是传言，而是事实。”贺惟贤言道，“我受大汗之命前往前方督战，那是亲眼目睹。南军的火枪射程可达百余步，火炮最远可达数百步，我方列阵迎敌为及接战，已经伤亡惨重。以骑军冲阵为及弓弩射程之内，便纷纷中弹落马，到敌阵前存者不满二三。”

“竟然如此厉害！”阔里吉思皱眉道，“若是我们以万骑不断冲阵，能否击破呢？”

“呵呵，难啊！”贺惟贤苦笑道，“若是南军不及列阵，或者人数远逊于我军，倒是可以一试。但南军行军必派出数路侦骑，宿营必定扎寨，少有漏洞可乘。但是南军却十分擅于利用地形伏击，甚至百里奔袭。”

“在符离之战中，钦察卫军从徐州增援符离，欲打破敌军围城。行至徐符驿道的谷中驿站宿营，都万户哈里哈孙是百战老将，也派遣游骑侦测周边百里未发现南军大队人马，但次日两侧山上皆是宋军，堵死了谷口，先以火炮轰击山谷，后以步军居高临下展开冲击。激战一日钦察卫军全军覆没，人马尸体填满谷中深达十余丈的沟壑，至今无人敢在谷中夜行！”

“钦察卫乃是我朝劲旅，军卒悍勇，哈里哈孙更是我朝难得的勇将，无论是平定西北之乱，还是灭宋皆未曾一败，没想到一日间就全军被歼。我骤然闻知，简直难以相信，还以为只是其大意才中伏，原来是南军连夜百里奔袭。”阔里吉思言道。

“唉，不怪枢帅不知，自南朝收复江南之战始，我朝连番战败损失惨重，但是却无人敢失言上禀，皆将战败之责推给那些死人。而那些上位者仍然抱残守缺，依然陶醉在当年马踏天下的旧事中，却不知世界已经变了天，弓马难敌火器。因而在南朝北侵之战中，依然重蹈覆辙也就不奇怪了，而即便议和之后，仍然不警醒，还以为中原之地是我朝铁骑的天下，南军再讨不得好，想想真是可笑啊！”贺惟贤颇为沮丧地道。

“火器犀利，大汗已经命兵部甲局和兵仗局加以研究仿制，贺万户牧守太原路应该知晓，当下已经试制出火炮、火枪，只要大量生产出来列装各部，南军再想如前般轻易获胜，便不会那么容易了，贺万户也不必过于忧心！”阔里吉思宽慰他道。

贺惟贤听了却是心中苦笑，他知道在战场上吃了亏后，蒙元也开始利用在战场上捡拾和缴获的火器加以仿制。而陕西汇集了丰州甲局、应州甲局、平地县甲局、山阴县甲局、白登县甲局等机构，专门生产铠甲和刀剑等兵器，朝廷为此专门建立了广胜库，负责掌管平阳，太原等军工产品。

不过以贺惟贤所知，各个甲局在拿到样品后经过分解、检测，又以通过各种渠道从南朝‘请’来的工匠来主持制造。但是造出来的火器只有其形，却无法正常使用，火枪的发火装置用不了几次就断裂，甚至枪膛还会炸裂，更不要说达到南军火枪的性能了。

至于火炮的仿制同样艰难，因为无法炼出与南朝同等质量的毛铁，可为了达到同样的射程和威力，只能通过增加炮体厚度来解决，结果火炮重量飞涨，是南朝火炮的数倍。但依然难以与南朝火炮相媲美。

而那些甲局为了免于受到惩罚，也为了骗取朝廷的银钱，便通过贿赂兵部官员用收集来的火器来假称是他们制造出来的，送到京城当众成功试射。大汗看了当然高兴，不仅重赏了相关人等，一些官员还皆升官。

大家都得了好处，只瞒大汗一人，所以别说量产，实际上根本就没造出来。但贺惟贤也说破此事，那样得罪的人太多了，更何况他压根就不想说，于是含糊其辞地道：“嗯，据说免为可用，但下官还未曾见过，更为用过，不知详情。”

“那贺万户以为这次南朝是否要真的要再犯我朝，北侵中原？”阔里吉思看天色不早，才问出自己最想知道的。

“下官以为多半是虚报，南朝不会选择在这个时候发起北侵的，毕竟他们要依仗水路输送粮草辎重，而再晚些时候，黄河和以北的运河就开始结冰封航了！”贺惟贤认真地答道……

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