“算了，不说那家伙了。也是在那件事情之后，对我的监禁似乎就松懈了许多，我也能够自己上街转悠。”

“我能够很明显地感觉到，之前曾经富丽堂皇的瀚海城现在也正在经历一场不可描述的灾难。街道上的乞丐和无家可归者明显增多了，原本只是平民区和富人区的划分，可是慢慢地，平民区似乎越来越有贫民区的感觉。”

“在隔开富人区和平民区的中央大道上开始竖起一些栅栏，隔绝两方人的来往，甚至就连老滕树学院都已经开始进行封闭式管理，不准人员随意出入。”

“在这段时间里面，我找了几个商人朋友聊了聊，我们都觉得，现在的状况很不对劲，有什么事情正在向无法遏制的方向加速驶去。这种感觉一直进行到秋天，就是在那个原本应该是丰收的季节里面，我在平民区的街道角落里，赫然发现了一具没有人收拾的，明显是饿死的尸体。”

说到尸体的时候，瑞驰子爵的双手明显握得更加紧了，他的身体也发出一阵颤抖，凭借着商人的本能，他显然是在害怕什么。

“从那之后，我就不怎么出门了，我害怕不知道哪一天，我也会和我的那个仆人一样被某个疯子砍死在街头巷尾。不过后来我觉得，我似乎有些担忧过度……毕竟街道上的行人现在越来越少，而士兵却越来越多，整个城市的气氛都显得十分的压抑，有一种让人喘不过气来的感觉。”

听到这里，爱丽儿觉得自己似乎有些明白那位皇帝为什么这个时候来找自己了。

旱灾，看来真的很严重。

这种几乎是百年不遇的旱灾摧毁了蓝湾帝国今年的粮食征收，所以食物的供给严重不足，为了维持稳定，整个瀚海城才必须使用这种类似于戒严一般的管理措施吧？

如果说这是那位皇帝的政策的话，那么只能说这种政策十分的正确。

在困难时期，务必需要进行更加严格的管理，才能够挨过这场糟糕的旱灾。只是不知道这种情况究竟还要持续到什么时候……

这样想来，自己所处的边际省……不，应该说鹈鹕城在这样的旱灾年份竟然又迎来了一次麦田的大丰收，真不知道这是得益于元素机的发展？还是仅仅是自己运气太好了呢？

稍稍停顿了片刻之后，瑞驰继续说道：“也就是在半个月前，突然有传令官来找我，说我可以完全自由行动了。同时，传令官和我说，皇帝陛下想要见我。”

“这可是我这辈子第一次见到那位蓝湾皇帝啊！以前仅仅只是远远地望上一眼，但是这次真的面对面地看时，那个皇帝……怎么说呢？他给我一种十分可怕的威圧感，光是看上他一眼，我就觉得我有些想要跪下不起来的感觉。”

爱丽儿默默点了点头，猛浪再怎么说也是军旅出身，用气势压迫一个小小的商人子爵完全不在话下。

“那一次，蓝湾皇帝亲口说给了我自由，同时还让我回来，给你带个信。”

“说他将会在近期率领军队前来边际省，如果可以的话，还可以一起共度圣夜祭。”

“至于来的理由，他说是有些等不及了，想要亲自来迎接自己可爱的妹妹。”

“在得到这个消息之后，我根本就不敢停留，离开皇宫之后的第一时间我就上了自己的船，就是你之前租借过的那一艘，沿着海岸线直奔边际省来，北风助力，让我花了不到十天就来到了天宏省，我随后搭乘认识的商人朋友的元素车，一路毫不停留地前来鹈鹕城，这才见到了你。”

听完了瑞驰子爵这一路上的经历，爱丽儿默默地点了点头。

当然，不能否认这里面肯定有他夸张的地步，但是一些主要信息应该不会有错。

皇帝亲自出征，率领着五万大军向着这个小小的边际省前来，不管那位皇帝究竟是想要做什么，在外人看来，这应该都是抱着一口气灭掉边际省内的反抗势力而来的吧。

而自己……爱丽儿·加西亚，不好意思，就是整个边际省内最大的名义上的反抗势力。

想到这里，爱丽儿一时间觉得有些好笑。不知道给与了自己加西亚这个姓氏的加西亚连锁商铺有没有产生一点恐慌的感觉呢？说不定在知道这件事情之后已经连夜急着改名了吧？

“加西亚商铺呢？他们的状况怎么样？”

鬼使神差地，爱丽儿问了这么一句。

瑞驰子爵一愣，显然有些不知道爱丽儿为什么问出这个问题，随口回答道：“已经没有加西亚连锁商铺了，他们如今叫做红玫瑰商铺。你干嘛问这个问题？”

为什么问这个问题？

因为他们如果真的改名的话，那么就代表最精明的商人们已经开始嗅到其中的危险信号，已经明确与自己产生切割。这样的话，就不能对猛浪这次的到来保持着太过乐观的情绪。

不过这样也好，从此以后，加西亚这个姓氏就不再代表布娃娃、玩偶、小玩具之类的东西了吧？这个姓氏将会完完全全地属于自己。

爱丽儿·加西亚，从这一刻开始，算是真正独立了吧。

“我们要开始准备军备了。”

爱丽儿轻轻敲了敲桌子，轻轻点了点头。

在这一刻开始，她的脑海中已经开始构思要怎么样才能够利用冬天的独特气候来和那位皇帝对决。投降是绝对不可能投降的，只有努力抗争才能够获得对方的尊重。

不过她也开始犯了愁，毕竟自己并不是什么战术大师，对行军打仗这方面真的不是很懂……唉，看起来还是要找所有的公会成员们出来商量一下。

另外，这个消息还是先不要让那个帕拉丁·光中光知道的为好，否则，自己恐怕真的需要把他的脑袋砍下来，从而避免那些不必要的麻烦了。

“爱丽儿。”

可是，就在这个时候，面前的瑞驰却是突然开口说道——

“我还是想要继续我刚才的问题。不，应该说，是我的想法。”

“我想……我们能不能，趁着这次蓝湾皇帝出来的时刻，想办法……杀了他？”

那一刻，爱丽儿明显感觉到了眼前这个矮胖商人口气中的那股不加掩饰的杀气。

那是一种十分冰冷，又十分决绝的态度。

从他的眼神中看来，爱丽儿明显能够看出这个男人的胆怯与畏缩，可即便是如此不确定的眼神，他说出“杀了他”这个词的时候，却还是显得那么的坚定，没有丝毫的犹豫。

这一刻，就连爱丽儿脸上的笑容也有些维持不住了。

毕竟，她之前唯一想过的就是要抵住帝国的攻击。但是反过来杀帝国皇帝这一种做法她可从来没有想过！

但是从另一方面来讲，在敌方大军压境的时候，暗杀对方的首领似乎的确是一个非常合适的点子？

想到这里，爱丽儿再次开始懊悔，懊悔自己的心肠太软，懊悔自己或许终究还是欠缺了一份真正要杀人时候的坚定。

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