包括这名亲王在内的所有俘虏全都微微一愣，他们的眼神交互，似乎隐隐约约地知道些什么，却又不敢说什么。

过了良久，这名亲王才算是叹了一口气，说道：“我知道，我是输在了元素机上……那些魔法师和牧师们口口声声说你们的元素机是恶魔的机器，会带来不详的诅咒……如今看来，这的确是如同恶魔一般的力量！但他们却没有告诉我们，这些恶魔的力量可以被人类所掌控，可以为人所用……”

“在经历了漫长的岁月之后，那些拥有元素亲和的人至今都在告诉我们，我们只能够点蜡烛。一旦有任何人希望能够拥有蜡烛之外的方法获得光明，他们就会用最严厉的方法来打击这个人。只不过现在……立场，却已经变了。”

爱丽儿再次点了点头，笑着说道：“总结的不错。但是元素机仅仅只能够在局部战场上获得成功。就好像我突袭了你们的前锋营地一样，那的确是一场漂亮仗。可是在这之后，却并不能代表你们的失败全都是元素机所致。这个原因，你们想得出来吗？”

这名亲王的头稍稍抬了一下，但是很快，他的眼神就再次黯淡了下去，轻轻地叹息了一声，说道：“我知道……是因为我们部队全都开始走山路，然后被你们断了粮……但我始终都想不通，我已经让那些领主们一个个地都尽可能地维持粮食的运输过程了……可为什么，为什么还是被你们断粮了？”

听到这个问题，爱丽儿却是微微一笑，随即轻轻地摇了摇头。

她叹息了一声，摊开双手，说道：“这，就是你输掉这场战争的真正原因。”

综合整场战争的复盘下来看，爱丽儿能够进行断粮的能力其实并不突出。甚至于，她根本就没有安排任何的断粮方面的活动。

之所以能够成功切断这支帝国军的粮食供给，那就只有一个原因——金钱。

在那之前，爱丽儿曾经向着天宏省和地辽省内的大量商人农民进行借贷，并且向他们许诺了百分之两百以上的利润偿还率。

平日里即便是百分之三十以上的利润就可以被称之为是暴利了，更何况是百分之两百！

这两个省份内的商人平日里都是和人鱼之歌打过交道的，即便是普通的市民农民们也都是依托着人鱼之歌生产出来的大量货物而能够让生活过的更加舒适美满。

所以，在领主贵族这一层面坚决不肯借钱给人鱼之歌的情况下，这些普通的小市民小商人们对此却并没有多少的心理压力。

尤其是平日里和人鱼之歌商会生意谈的比较好的商人，在听到那么大的利润之下更是愿意去其他地方借钱然后来借给人鱼之歌。

有句话怎么说来着？

只要是给与足够的利润，那么即便是杀头的风险那也会有人去做。

在这样的情况下，人鱼之歌不知不觉间就和两个省份内的差不多三分之一的商人进行了利益绑定。而爱丽儿也可以利用这笔借来的巨款，大幅度地筹备元素炮和元素装甲车，提升整个人鱼军的军备能力。

然后，也正是因为绑定，所以这些商人们当然不会看着帝国军就那样把自己的生财路线给堵住。即便人鱼之歌这边并没有人进行申请或是游说，这些借出去钱的人为了人鱼军能够赢下这场战争，也是不约而同地对帝国军的军备补给路线进行了截断和妨碍。

“所以说，事情就是这么简单。”

听完了爱丽儿的解释之后，这位亲王简直不敢相信自己的耳朵！

他半张着嘴，整个人都木讷地站在原地。而两边的其他将领们现在也都是目瞪口呆，这恐怕是他们有生以来第一次，在打仗的时候竟然不是败在了军事的部署和双方将领的攻守上，而是败在了财政和内务之上！

爱丽儿缓缓地呼出一口气，喝了一口茶水，继续说道：“说实在的，我也有些意外，帝国军竟然腐朽到了这种程度。你们实在是太过在意贵族和领主们的想法了，总以为只要能够管控好那些贵族和领主，那么整个帝国就可以安然无恙，你们的粮草补给也不会出现任何的意外。”

“或者说，在你们的眼睛里，完全就没有那最普通的小市民什么事情。弱小的平民在你们眼中就只是生产税金的工具，他们本身并不具有和你们一样的人格，是不是？”

亲王咽了一口口水，不说话了。

爱丽儿一挥手，说道：“现在，整个边际省，以及超过一半的天宏省和地辽省都已经归于人鱼军的麾下。而蓝湾帝国可以说称之为精锐的五万军队如今已经差不多灭了一半以上。亲王阁下，我现在就放你们回去，回去告诉潮汐·猛浪那个家伙，你们这些皇族的时间不多了。好好享受你们剩下来仅存的权利吧。用不了多久，那些被压迫了许久的人民怒火就会把你们从王座上直接拽下来！”

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说罢，这位人鱼军的最高统帅再次挥了一下手，一旁的布莱德和几名士兵点点头后，立刻之押解着这些将领向着公会外面走去，等上了车送去边界之后再松绑。

可就在这个时候，那位亲王却是咬牙切齿地喊道——

“爱丽儿·加西亚！你告诉我了我你是怎么赢得，不就是给那些贱民们钱，给他们土地嘛！你别忘了，蓝湾帝国还拥有四个完整的省份！我们蓝湾皇室只要想，立刻就可以用你的方法打败你！”

布莱德停下脚步，手依然拉着缰绳，同时回过头来看着后面的爱丽儿。

对此，爱丽儿却是显得十分的淡定，微微一笑，说道——

“好啊，你们尽管做吧。如果你们真的能够如同我们人鱼军一样把普通老百姓的幸福美满都放在和自己平等的地位上，那么说不定你们还真的能够击败人鱼军。不过前提是，你们做得到吗？”

那一瞬间，包括这名亲王在内，所有的将领再次愣住了。

是啊……真的能够善待普通老百姓的话，蓝湾帝国还能够被称之为是帝国吗？真的能够关心每一个底层人民的话，皇权本身就已经不复存在了吧。

这些内容在《帝国崩溃论》中已经被反复强调了很多遍。在这之前，这些将领们仅仅只是将其当成一个玩笑一般地看看就算了。不过现在看来，他们或许真的要开始严肃考虑未来的事情了……

于此，人鱼军与帝国军之间的交锋，这场一千五对五万的看似完全不平衡的战争就此结束。

人鱼军这边受伤不过百人，幸运的是无人阵亡。在这受伤的百人之中有相当一部分的人是因为元素炮的威力失控而被炸伤，还有一些则是元素装甲车在运行到一半的时候突然不明原因的熄火，导致车内人互相挤压而造成的损伤。

至于帝国军这边，五万人的军队仅仅逃了不到一万人回去。不仅如此，原本应该属于蓝湾帝国的天宏省和地辽省都因为这次的败军而有超过一半的领土被人鱼军占领。

在占领了这两个省份之后，爱丽儿立刻动身前往巡视，和当地的民众交谈，拉进双方之间的距离。每到一个地方，她就要这个地方的土地尺寸和当地地主贵族的财产报告。让那些平日里总是欺压普通老百姓的贵族们一个个地都从他们的宅邸中滚出来，没收财产，把所有农民们的借据全部付之一炬，并且留下人手重新进行土地的分发。

而那些从贵族领主家没收来的财产中则是分发出一部分来，全部用来偿还之前的欠债。在分发完之后剩余的钱就全都归类为军队资金，列明账目，供所有人随时随地进行查阅。

相比起之前地主贵族们在占据土地的时候不断地加税政策，爱丽儿则是要求废除一切的苛捐杂税，所有的税收全部变化为累进税制。只有年收入达到一百金以上的人才需要缴纳百分之二的税，年收入超过五百的才需要缴纳百分之五。

这样的税收政策毫无疑问等于解除了大部分农民和小商人的税收，通过这种方法自然能够更好地掌控占领区域，让这些有了农田和工作，家里有一些小钱的市民们死心塌地的完全投到人鱼军这边，不会再被帝国给重新招揽回去。

道理很简单，品味过美好的人当然不会愿意重新回去当奴隶。为了保护住自己的美好生活，人们更加愿意去保卫。