两小童乖巧行礼：“是母亲（姑姑）。”

西禾摸摸他们的肩，笑了笑：“去玩吧。”

两个小孩子被丫鬟婆子护着出了院门，身后传来一声轻咳，西禾扭头，撞上宋墨含笑的目光。

高大青年走下台阶，伏在她肩头，撒娇：“娘子~”

“干什么？”

下一秒，红唇被人轻啄一口。

四下的丫鬟立刻低下头，西禾忍不住瞪了他一眼。

宋墨把人抱在怀里，坐在椅子上，深嗅她秀发：“再过几年我们就离开京城好不好？去江南看小桥流水，去大漠看落日，去北境看万里冰封……好不好？”

西禾的心忽然就软了下来，柔声道：“好。”

宋玉并未在京城停留太久，见府中一切安好，几个妹妹也各自嫁人，父母身体健康，心彻底放下，带着手下一路快马加鞭又回了边关。

临走前，他把随身带着的匕首送给宋帧：“好好练习，以后跟着为父上阵杀敌！”

宋帧郑重点头：“是，父亲！”

宋玉拍拍他肩头，转身上马，打马离开。

皇帝吸取父亲的教训，后宫嫔妃并不多，精力全用在了治理朝政和教养太子上，一时间越国内部平稳，君臣将目光放在了外面。

越国二十一年春，边关大捷。

越国二十五年秋，南蛮并入越国，成为其附属国。

越国三十年冬，北梁国灭朝，北梁三十六郡并入越国，越国版图达到了有史以来最大版图。

……

同年，首辅宋墨递上辞呈，卸下首辅一职。

皇帝苦留不得，遂允。

次年秋，首辅之子宋桓参加乡试，一路披荆斩棘，进入殿试，拿下状元之位。与此同时，宋玉之子宋帧，在陛下的支持下组建了一支海军，试图开拓海外市场。

一朝天子一朝臣，皇帝也开始放权给太子。

越国迎来了真正的盛世。

-

这日，边关迎来了一对夫妻。

一辆马车，一匹瘦马，赶车的是个头戴斗笠的高大男子，车内坐着一个秀美女子……天空下起了大雨，男子栓好马车，小心扶着女子进入凉亭。

正好在此避雨的军爷看了一眼，又继续喝酒，讨论诸事。

男子为娘子拂去肩头的雨滴，听闻他们的谈话，上前行礼，笑眯眯询问：“敢问几位军爷，前面可是宋玉宋将军的营地？”

几位军爷停下谈话，上下打量他：“你是何人？问此作甚？”手放在了腰间的剑上。

男子笑容依旧：“不瞒诸位，在下与将军是故交，今日正好路过此地，便想着上门拜访……若能得几位军爷带路，自然再好不过。”

几位军爷对视一眼，道：“好，正好我等回营，你们便与我们一道吧。”

边关雨水少，淅淅沥沥下了一会就停了，天空渐渐放晴，几位军爷翻身上马去往营地，男子赶着马车，晃晃悠悠跟在后面。

几经转弯，不多时，众人视线中出现一个广阔的营地。

营地依山而建，一面是高耸入云的雪山，一面是广阔无垠的草地，许多将士在训练传来‘呼喝’声，远处马匹悠然地吃着草。

几位军爷和守门士兵交流，看了马车一眼，转身进入营地，不多时，从里面走出来一个身材高大的男子。

一身短打，袖子挽到胳膊肘处，男子大步走过来。

“大兄！”

“二弟。”