宅内宅外找了半天，就在鹤青与夜漓以为竹七也失踪了的时候，却见到他在国师府的一间别院悠闲地烤肉。
烤肉？夜漓火冒三丈，我们找你找得跑掉半条腿，你在这里烤肉？
她走过去纠起竹七的耳朵，疼得他直哼哼。
“我不是让你在门口等我们嘛？你怎么到处乱跑？”夜漓吼道。
“哎哟，疼疼疼...”竹七呻吟。
等夜漓放手后他又嘴硬道：“你能不能别动不动就揪我耳朵教训我，我姥姥都不这么教训我。”
夜漓一听火气又上来了：“你就是欠收拾。”她气得心口疼，捂着胸口，脚步虚浮，踉跄了两下，扶住桌角才站稳。
“好了，夜漓，”鹤青上前单手托住她：“找到了就好了。”他知道夜漓刚刚受拘魂咒加身之苦，虚耗不少，有意不让她动怒。
鹤青问竹七：“你这些吃食是从何处来的？”
还没等竹七回答，别院小厨房里走出一个熟悉的身影，手里端着肉和菜，一见到他们便热情洋溢道：“两位恩公，小奴没想到此生还能与两位相见。”
面前的这个人虽是奴隶打扮，但衣着干净，一尘不染，面容清秀俊朗，明眸皓齿，面如冠玉，身形虽然瘦弱，但纤腰翘臀，年纪看上去不过十七八岁的样子，端得是一翩翩美少年，若不是一身麻衣草鞋，还以为是哪家走丢了的小公子呢。
眼前的俊俏小子，张口就恩公恩公的，夜漓一时竟没认出来，这就是他们当初在大街上捡到的小奴隶。
“我啊，是我。”那人放下托盘，用手将原本梳得整整齐齐的发髻弄散，这蓬头散发的样子倒是唤起了夜漓的记忆。
“是你！”夜漓又惊又讶。
“恩公你总算想起我来了，”他挠挠头：“抱歉，我之前吓坏了，二位恩公救我性命，我都没跟二位好好道谢。”
“诶，客气什么，”夜漓大大咧咧地摆了摆手，乐呵呵道：“你也别老是恩公恩公的了，我叫夜漓，他叫鹤青，他才是施药救你的人，还有这个家伙...”夜漓瞪了一眼竹七，“他我知道，我已经拜会过了，”那小子连忙接话：“这是竹七公子。”
夜漓冷哼一声，什么公子，一条笨蛇罢了，又问那少年：“对了，你叫什么名字？”总不能一直小奴隶小奴隶的叫人家吧。
少年扭捏道：“下奴在各位大人面前不敢自报姓名。”
夜漓故作不耐烦道：“你再这样说我可要生气了，呐，我们救了你，便是生死之交了，你这般客套，显然是不把我们当成是你的朋友。”
“朋，朋友？”少年有些激动，声音都颤抖了：“下，下奴可不敢与各位大人以朋友相称。”
“唉，”夜漓摇头叹息，这小子是卑躬屈膝，唯唯诺诺惯了的，想来身上的奴性也是没那么容易能去掉，倒是浪费了这一副好皮囊，随即又说道：“我们不是什么大人，是中原逃难来的，跟你一样在国师府蹭吃蹭喝罢了，你可别再又是大人又是恩公的叫了，没的折煞我们了。”
少年脸一红，尴尬地嗫嚅道：“这...”
鹤青微微一笑道：“我们来的地方是没有奴隶一说的，没有谁生来就比谁下等，便是出身穷苦，只要肯用功，科考志仕，投军行伍，照样能出人头地。”
“真的？”那少年的眼睛都亮了：“世上真有这样的地方？”
“世上真有这样的地方，”鹤青语气肯定道：“所以我们不会低看你，也请你不要妄自菲薄，好吗？”
他点了点头，过了一会儿，像是终于下定决心似的道：“下奴...我，我叫子初。”
到底还是鹤青有说服力，一个从出生开始就低声下气，被森严的阶级等级和上尊下卑的教条框得死死的人都能被他扭转过来。
“子初，这名字还挺好听的，”夜漓歪着头问：“为什么不愿意告诉别人呢？”
见子初一副含羞带怯的样子，夜漓又问：“这名字，有什么特殊含义吗？”
“下...我，我没有读过什么书，具体也说不清名字的含义，名字是国师大人给取的。”
“国师取的？”听他这么一说，夜漓很有些意外，迅速与鹤青交换了一下眼色。
子初重新见到鹤青他们，一时高兴，嘴快说了出来，立刻就后悔了：“国师大人嘱咐我不要告诉别人的，你们千万别和别人说啊。”
也是稀奇，身为国师之尊，居然会给一个奴隶起名字。
夜漓满口答应：“不说不说，你不让我们说我们自然不会告诉别人，不过子初，这个别院是你的住处吗？”
“嗯，是啊，我就住这里。”他满脸天真，依旧有问必答。
“哦...这样啊...”夜漓拖长了语调，似有深意。
“对了，国师大人最近有来过这里吗？”她又进一步试探。
“没有，”子初摇头道：“国师大人有好几日没有来过了。”
“哦...这样啊...”夜漓还是这一句，又与鹤青互望了一眼。
子初一个奴隶身份的人，独居别院不说，国师赐名，还常来探望，除了着装不敢逾矩，还只穿着粗布衣服，其他一应用度都与仕族大夫无异，他能得蒙国师如此对待，身份必不一般，想那二皇子也是因为一些传闻，估摸着二人关系非常，这才故意上门为难，将子初带离国师的庇护，还当街施暴。
“行吧。”拘魂咒的作用还隐隐从四肢百骸传来，让夜漓不住头疼恶心打颤，但她还是像没事人一样，站起来活动了一下筋骨，又扭了扭脖子。
“二位大人这是要走？不留下来一起吃点吗？”子初见夜漓起身，一脸热切道。
夜漓瞧着时候也不早了，见竹七跟几百年没吃过饱饭似的，兀自在那儿大啖，想想算了，就在此处随便用一些餐食吧。
子初大喜过望，摆出要把厨房搬空的架势，整治了一桌子菜，他手艺还行，知道他们是中原来的，煮东西也不像西虞人喜欢的那般口重，他若是在中原，开个馆子生意应当不错，可惜生不逢地。