根据李村长所说的,原来在百年前,第五代族长李渊受了当时身边大觋的蛊惑,对方称在那条赤虺体内孕育着一颗灵丹,服用后可起死人而肉白骨,实现永生不死。
当时,赤虺在经历五百年后的修行中,已化为蛟。
为积善德,加上百年来受古埙村香火供奉的原因,赤蛟向来亲人,从不会袭击任何上山的村民;再加上它处于化形期,需常年吸取日月山气精华,大多数时间,都栖息于溪潭石穴下。正因为此,它不幸落入了李氏先祖手中。
根据先人记载,当时在擒获赤蛟时,众人发现它身长三米,首如虎,声如牛鸣;颈子生出了蓝白交织的花纹,胸是赭色,身体两肢像锦锻一样有五彩的色泽。
不仅如此,在蛇身之下,已然长出了四只脚,有了化龙的迹象。
俗话说万物皆有灵,当时有族人怜惜那赤蛟修行不易,试图劝说族长放其一条生路;可即便如此,为了夺取灵丹,永生不死,李渊还是残忍的杀死了赤蛟,并将其剥皮剖腹。
然而最后,他们却发现,赤蛟体内根本没有传说中的灵丹;不仅如此,这一愚蠢的做法,也为古埙村招来了灭顶之灾。
尽管肉身已经死去,但赤蛟的灵魂却并未因此消散;相反,眼看千年道行毁于一旦,再也无法化龙成形,蛟灵怨气难平,竟化为鬼蛟作祟,不愿再入轮回。
原本山清水秀的清源山受其影响毒瘴丛生,山中野兽暴戾;而邕江也在一夜间决堤泛滥,冲垮了大半个村子。一时间,古埙村死伤无数,村民们被蒙在鼓里,还以为是上天降下的责罚。
为了抵洪灾以及蛟灵后续的报复,最终,大觋想出了一个法子。他们在山中找到了一处极阴之地,掘出了一口井。利用聚阴阵法和山中风水布局,以锁链困住了蛟龙肉身灵体,将其下放于井内。
对外,族长李渊连同大觋一道谎称祭祀河神,将少女作为新娘嫁给河神;实际上,那些被选中的无辜少女,无一例外都是用来镇压蛟灵的纯阴之体。
以喜丧之法增加怨气,通过虐杀少女,以她们的鲜血为祭,将怨念封入水中,灵魂则被永困清源山内,以此对抗鬼蛟。得益于此法,古埙村获得了短暂的安宁。
但封印每隔一段时间便需要再次巩固,因此大觋立下规定,每过二十年,村子里都会选出一名女孩作为祭品。
而大觋设在村外的神龛,不仅组成了聚阴阵,也形成了一堵保护村庄的屏障,令那些被挖眼割舌的少女灵魂永远迷失在深山之中,找不到回家的路。
“老东西,你们也算死有余辜了。”林元七听完后,厌恶的皱起了眉头。
“前几日,你们是不是抓住了一名叫李莹的少女,用她祭祀了鬼蛟?”凌云询问对方。
李村长痛快的承认了这一点,毕竟李莹是目前村里唯一符合条件的祭品。眼看二十年一度的祭祀之日迫在眉睫,他知道李莹是个孝顺的姑娘,趁着老人病危,便利用取药之事诓骗了李莹。
在李莹上门后,他连同同宗亲几人捆住了对方,连夜换好衣服后带上了清源山。
李莹父母死的早,家里除了重病的婆婆外,根本不会有人知道这件事。等一切尘埃落定,自己便会对村民解释,一切都是李莹自愿的。村长本以为自己的计划万无一失,可谁知,偏偏就是这回,犯下了大错。
李莹有个青梅竹马名叫周光,二人自幼一起长大,感情很好。周光的父亲在他八岁那年因为上山打猎,被野兽咬死了;自那以后,这孩子便独自一人生活。李莹一家心善,父母在世,婆婆身体康健时,没少照顾对方。
周光比李莹小了三岁,李莹一直将他当做弟弟看待,平日里还会替他缝制衣物;而周光内心虽然爱慕李莹,却也知道自家条件贫困,无法给她更好的生活,因此便一直以姐弟相称,将这份爱藏在了心底。
李莹失踪的当天,周光便察觉到了不对劲。他向附近目击到李莹身影的村民打听到对方行踪后,便跟着上了清源山。
平日里为了赚取些生活费,周光经常独自上山狩猎采药;因此对于清源山的地形,他早已熟稔于心。进山后,周光很快便发现了村长一行人留下的痕迹。循着对方留下的脚印,周光终于在午夜十二点到来之前,找到了破庙附近。
当时村长一行人正欲对刚从昏迷中醒来的李莹实施酷刑,关键时刻,周光提着斧子窜了出来,为了救李莹,他发疯般的砍伤了几名宗亲。众人缠斗在了一起,局面一度陷入了混乱。
听到这里,凌云当即想到在一周目自己和同伴初次拜访村长家时,他身边的几名宗亲身上确实带着不少伤。原来这些伤的背后,竟然隐藏着如此真相。
村长口中提到的那名叫周光的少年,应该就是之前李莹婆婆口中喊的“阿光”了。
李村长告诉众人,自己也没想到周光竟然有这么大的胆子冲出来破坏祭祀。情急之下,他不得不以李莹的性命为要挟,让对方停手。
他承诺周光自己不会再伤害李莹半分,还装模作样给李莹松了绑。可当周光丢下武器后,李村长便命人打断了他的手脚,随后当着李莹的面,不断毒打着周光,全然没有要留下活口的意思。
李莹苦苦哀求无果,伤心欲绝之际,竟趁着众人不备,直接跳下了井。
意识到祭祀缺了关键一环,但谁也不敢下井;李村长抱着侥幸心理,让人堵住了井口,确保祭祀必须完成,随后又命宗亲,将悲愤欲绝的周光在井边生生殴打致死。
事后,他们用一口多出来的箱子装上了周光的尸体,将他埋在了槐树林内;至于李莹的遗体,则被他们按照惯例带回了村内,像以往一般接受村民的叩拜。
这样的仪式李村长已经操办过三次,以往从来没有发生过什么意外,鬼蛟也被镇压的很好;可唯独今年,在李莹的尸体被带回村后,村子里便开始频繁的发生一桩桩怪事。
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