乌云敝月，大雨倾盆，秦川荒僻的山林间，两道遁光相继落下，现出两名男子身形来，一人面目清秀，一人浓眉大眼，正是唐宁和绉应龙。

两人从情报站出发，行了两日有余，来到此间。

“就是这里吧！”唐宁问道。

“没错，我们约定在那株歪脖子老槐树下。”绉应龙道。

两人在老槐树下等了一宿，翌日辰时左右，一名广额阔面男子御着飞剑而来，落至两人面前，看见唐宁，他神色微有些紧张，开口问道:“这位前辈是？”

绉应龙介绍道：“这位是情报站前任主事唐宁仙使。唐仙使，他便是徐子龙。”

“原来是唐前辈，晚辈久仰大名。”徐子龙稽首道。

唐宁道：“徐道友，我们本次约你在此相会，是有一事相询。”

“前辈想知道什么，晚辈知无不言。”

“幽魅宗派去北原策反当地修行家族的弟子姓甚名谁，什么来头？”

徐子龙道：“此人名为程顺生，乃是幽魅宗长老荀源的徒儿，自从幽魅宗势力扩张到北原后，就由他负责北原的事务，我是其座下跑腿弟子之一，是以对他的动向了解的比较清楚。”

“近来他频繁往返于北原和虚枢山，我觉得很不正常，于是私下调查了一番，他徒儿与我关系匪浅，我们俩前往望西川酒阁玩耍时，我旁敲侧击了一番，他便将实情告知了我。”

唐宁点了点头：“那程顺生现在何处？”

“在虚枢山中。”

“他是什么时候回虚枢山的。”

“大概七日前。”

七日，唐宁陷入沉思，这么说，程顺生和曹瑞显之间很可能已经谈完了，结果无非两种，要么条件没有谈好，要么曹家已经在克期举事了，自己必须得加快行动才行。

当然，还有最后一种可能性，即程顺生回到虚枢山是向荀源汇报进展情况的，两方还没有最后达成一致，曹家提出的条件，程顺生做不了主，所以回来请示。如果是这样，那他还会再去北原同曹瑞显会谈的。

“徐道友，你可否将程顺生画像与我一张？”

“好的。”徐子龙道，左手一翻，掏出纸笔，当即画了一副肖像图。

唐宁收起画卷：“多谢道友，若有新的消息，望道友能及时知会。“

徐子龙点头道好。

唐宁遁光升腾而起，朝东北方而去。

…………………

乌云敝月，曹家府宅，巍峨沉阔的大殿内，曹瑞显负手而立，站在窗前，望着外间摇曳的竹林久久不语。

其身后一男一女两人垂手矗立，屋内寂静无声，针落可闻。

“你们觉得怎么样，幽魅宗开出的条件。”良久，曹瑞显开口问道。

其身后俊郎男子答道：“孩儿觉得大有可为，若能与他们结成盟缔，对我们发展十分有利，玄门这些年来显然势衰，依我之见，乾易宗覆灭是迟早的事儿。”

“玄门横征暴敛多年，早就天下鼎沸。那么多家族都倒向魔宗，不都是过得很滋润吗？现今正是机会。俗话说，锦上添花不如雪中送碳，如今幽魅宗开出这么优厚的条件，正可谓机不可失，父亲，别在犹豫了吧！”

女子蹙眉道：“我们若向幽魅宗缴纳收税，乾易宗来找麻烦的话，该如何抵抗？”

曹瑞显道：“他们承诺可以将大部分人员移至万丛山大营，只留小部分人看守诸多产业之地。”

女子道：“可如此，怎么保证其他家族不吞并咱们的产业。”

曹瑞显道：“幽魅宗会派人暗中保护我们辖下的诸多产业，其他人若强占我们产业的话，他们会派人解决，这点倒不用太担心，只要我等未死，那些家族想来不敢过于放肆。”

女子道：“这么说的话，相当于我们加入幽魅宗，和他们一起驻守万丛山大营，同进同退了。”

曹瑞显道：“基本上是这个意思，一旦宣布与玄门割裂，为防止玄门报复，我等必须前往其大营中躲避，而若是玄魔两边战事再起，想要独善其身根本不可能，这也是我一直下不定决心的原因。”

“玄门虽横征暴敛，然而这么多年，我们也还一直发展的不错，能保持最大程度的独立性，哪怕玄魔大战，也牵涉不到我们，可若改换门庭，就等于将自身命运和幽魅宗捆绑在一起。”

“覆巢之下，焉有完卵，魔宗若败北，我们轻则实力大损，重则可能亡家灭族。”

俊郎男子道：“天下从来不会无端掉馅饼，机遇与风险总是并存，比起魔宗答应咱们的条件，我觉得这点风险不值一提。凡天下有识之士皆知晓玄门必不能长久，只不过没人说破。”

“就如今天下大势而言，玄门陷入危境已成定局，牧北草原那边玄门节节败退，固守东南，短则数年，长则几十年间，玄门定然败走，到时妖魔直逼青州，清海便是首当其冲的要害之地。”

“我们新港更是妖魔剑锋所指之尖端，这里的几个玄门霎时间就会被抹去，以后新港必然是妖魔的天下，我们不趁此机会早早投诚，到时候恐受池鱼之殃。”

“父亲，您不是常说料敌于先才能处于不败之地吗？现在正是千载难逢之机，您怎么反倒犹豫不决了呢？”

曹瑞显默然良久：“你们去将府中另几位叔伯请来，我要和他们商议商议。”

“是。”两人应道，转身离去。

…………………

北原，氓兴山，道观内。