老学究已经是乡里最有见识的人了，还是个老秀才，虽然性子古板，但名望很高。

  孙文远没有打探到什么有用的消息，只好另辟蹊径，从亲近那神汉的人家入手。

  婚丧嫁娶，是为了订吉时吉日，被孙文远排除在外。

  那治病驱邪，就是见真本事的时候。

  孙文远一大早就去河边蹲守，躲在大柳树的空心肚子里，等着天明了，浣洗的老少妇人就陆陆续续来河边洗衣服。

  远远就能听到熟人之间的寒暄，随后就是拉家常，很快就转入谁家小媳妇跑了、谁家小孩子病了、谁家男人窝囊废、谁家老人难伺候这样的话题里，这里面就不可避免夹杂着些许奇闻轶事。

  棒槌捶衣的声音间或着妇人之间调笑的声音此起彼伏，又很快在太阳渐渐升高的时候都隐匿了去。

  孙文远在大柳树的空心肚中待了五六天，发觉没有什么新鲜事了，才从里面钻出来，又去追寻奇闻轶事的主人。

  这里头有些人还健在，有些人已经没了。

  孙文远最先拜访的是一个玩泥巴的小孩子，七八岁的年纪，拿着棍子在门前的柿子树底下戳泥巴，鼻涕流到嘴巴上也不知道擦。

  孙文远静静看了一会儿，那小儿似乎感觉到了什么，也看向他，对他咧嘴一笑，鼻涕就进嘴里了。

  孙文远眼皮直跳，转身离开了。

  这小儿的灵智很高，但心智已经损毁了。至于是因为什么原因导致的心智损毁，那孙文远就没办法判断了，他还没有这么高的道行。

  在外人的口口相传中，是中了邪，被神汉驱邪救回。

  孙文远又陆续调查了几家，最后的收获其实寥寥无几。

  这也是没有办法的事情，这些发生在过去的事情，要想追根溯源，要么有足够的眼力，可以看出来术法遗留的痕迹，要么有足够的道力，可以推算事情发展的因由。

  这两样孙文远都不具备，想要依靠人本身的状态来判断，实在太过艰难。唯一知道的，就是他们对神汉家颇为尊重。

  像那心智受损的小儿，家里都认为若不是神汉驱邪，小儿都救不回了。比起不大聪明，活命显然更重要一点。

  这么一看，似乎是一家真有道行的巫觋之流，并不是老学究认为的“谋财害命”。

  但孙文远却知道，老学究是对的。他虽然没有和这家神汉打过交道，却撞见过他们往山沟里抛尸。

  虽然此一时彼一时，孙文远好歹是从狐子院学过一些东西回来的，但当年撞见的时候，心里的忌惮和害怕还犹在眼前。

  定了定心神，孙文远还是决定试探试探。

  还是去了那小儿家，因他心智损毁，缺乏抵抗能力，最易受术法影响。

  天黑的时候，那小儿本来要去关门，孙文远就冲他招了招手，道：“来。”

  那小儿就咧嘴笑了起来，跟着孙文远出去了。

  转个头小孩不见了，这户人家发现以后立刻到处出来找。

  “狗子！”

  “我看狗子往那边去了，本来想叫一下，但转个头就没影了。”

  有晚归的乡人指了路，狗子的父母立刻寻过去，被惊动的乡人也都在帮忙找。

  最后在河边找到了，狗子坐在岸上，一动不动。

  “狗子！”