道有九巾，僧有八帽。

道士不可能穿僧衣、戴八帽，僧人也不可能穿道袍、戴九巾。

那这个穿道袍、戴僧帽的竹笛怪人，究竟是何方神圣？

金暮黎讶然道：“中尸毒的被感染者也一并被召走掩埋了？”

胖掌柜点点头：“也是没办法的是，尸毒已经侵入他们五脏六腑，无药可救了。”

“此事当时既已了结……”夜梦天皱皱眉，“跟黑箭令又有什么关系？”

“二位有所不知，当时那不知是道长还是和尚的男人吹笛使尸体陷入沉睡后，并未掩埋，只是令幸存活人将深坑砌石为池。”

“我当时才十几岁，和其他侥幸躲过此劫的人一样，参与了运石砌池之事，且亲眼看到那个救了大家性命的男人，用竹木稻草、糯米黏泥和新鲜猪皮扎了个异常结实的假人，并给他穿上宽袖长袍和皮靴，小臂配套可以轮发的黑色短箭，看守尸群池。”

金暮黎和夜梦天同时想到雨中男子，异口同声道：“是他？”

“是他，”胖掌柜答道，“那位始终不肯透露姓名的大恩人不仅做了个竹木护卫，还布下什么封印尸魂的大阵，说只要阵法不被人为破坏，池子里的尸体便永远动不了，直到烂成白骨。”

“他这么说，好不容易活下来的人自然是连声答应，谁也不敢靠近尸群池半步。别说尸群池，即便是池周五里，都没人敢过去，一想就头皮发麻瘆得慌，恨不得彻彻底底忘记，如同从未发生过。”

胖掌柜在回忆中愣顿片刻，才接着道：“人总是要往前看往前走的，灾劫过后，大家悲伤一阵，失去亲人的痛苦，也就随着时间推移而慢慢淡去。不料，到了第三年岁末，有人无意中发现那满池尸体，竟已全部化成血水，颜色红得惊人，竹木守卫则不见了踪影！”

金暮黎终于被故事吸引，将锁定在易锦身上的目光移了过来。

夜梦天紧拳暗松，也看向胖掌柜：“然后呢？发生了什么事？”

胖掌柜见二人对他说的话，其实是一字不漏尽皆入耳，印象便瞬间改观：“没有人知道怎么回事，议论纷纷后，都吓得关门闭户，若非必要，白日里都很少出来走动，直到竹木护卫忽然现身，留下两支黑色袖箭，抓走一大一小两个活人。”

夜梦天道：“抓活人做什么？”

“一开始我们也不知道他要做什么，直到发现除了抓走两人，并无其他恐怖之事发生，且只是每五年抓一次，抓的还都是纯男童子，颇有规律，便猜测应是拿活人祭血池，镇压池中鬼魂，免得他们出来兴风作浪，再度害人。”

“也就是说这只是你们臆测，并非事实，”金暮黎瞟他衣衫，不看他的油肠嘴脸，“每次抓人都留下黑箭为证？”

“正是！”胖掌柜又颤抖起来，“初次是抓人留箭，从第二次开始，便像先物色合适对象，再以箭令标记告知，然后子夜方去领人。”

金暮黎抬眸看看窗外，转向夜梦天：“要不要跟过去瞧瞧？”

夜梦天自是满口答应：“好。”

一直抱着孩子旁边静听的秀虔忽然出声：“姑娘，那里危险，你……你还是不要去的好。”

夜梦天温温一笑：“暮黎可是打鬼主力，她若不去，我一个人可不敢擅闯血池禁地。”

秀虔惊愕不已。

胖掌柜也张开外翻厚唇，半天合不拢。

夜梦天意味深长道：“掌柜的莫要小看女子，否则迟早要吃亏。”

胖掌柜连忙啊啊应是。

虽说宿店旅客里，也有不少江湖女子，但在他心里，多少还是有些性别歧视，毕竟女子再厉害，最后还是会依附比她强的男子，归于家庭，相夫教子，无甚作为。

“既然它相中你家五岁稚儿，就必在别家锁定了成年处子，”金暮黎毫不知矜持与害羞为何物，能说不能说的言辞语句，都顺口溜出，“我不能保证你家孩子毫发无损，但救下他的性命，却能做到。”

她瞥眼夫妻俩，“是交给竹木护卫，由我跟随，见机行事，还是连夜出逃，被它穷追不舍，你们自己选。”

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