“知你快到京师了，便来接你回家。”少年走来，望着衡玉，澄澈的眸中写满了欢喜笑意。

他眼中仿佛只衡玉一人，也多亏了坐着的那尊大佛足够打眼，叫少年下一刻便客气而好奇地询问道：“阿衡，不知这位郎君是……”

衡玉便笑着道：“这位便是定北侯萧节使了。”

韶言眼中有意外之色，忙抬手施礼：“原是萧将军，是在下眼拙了。”

他从前只听阿衡在信中提起过这位萧将军，也听闻过这位萧将军年轻有为，但却未曾想到过竟是年轻到这般地步！

他方才，当真以为是哪家的郎君在此，是阿衡新交的好友……

萧牧坐在那里微一颔首，无甚表情地道：“你我初见，不知身份亦是正常。”

下一刻便见少年露出粲然笑意，再施一礼：“在下乃永阳长公主府韶言，耳闻萧节使威名已久，甚感钦佩。此番阿衡前去北地，又承蒙萧节使照料，实在感激不尽。”

萧牧面上愈发没有表情：“……理应如此，无需言谢。”

说话间，目光不着痕迹地扫了眼站在一旁的衡玉。

就这么由着旁人替她道谢吗？

“在下冒昧前来，多有失礼之处。”韶言的视线落在了棋盘之上，语气有几分歉然：“不知是否打搅到了萧节使对弈雅兴——”

“无妨。”衡玉也看了眼棋盘，扬眉笑道：“反正这局棋，我也赢定了。”

说着，便对萧牧道：“我便先告辞了，晚些再来寻侯爷下棋吧。”

她既有友人前来，再呆在此处，才是真的搅扰了。

“……”萧牧没说话，默默转了转头，并不看她，淡淡“嗯”了一声。

衡玉行了一礼，同韶言笑着道了句“走吧”，韶言点头，二人便离开了此处。

“阿衡，北地是不是尤为艰苦，你看起来清减了许多……我做了些你爱吃的糕点果子带来……”

少年温和悦耳的说话声隐隐飘进萧牧耳中，随着那声音渐远，萧侯爷抬手将手中的一枚棋子丢回了棋碗内。

而后，微皱着眉看着那棋盘，不屑地轻“嘁”了一声，道：“……怎就赢定了，大放厥词。”

一旁的近随十一悄悄看了眼盯着棋盘瞧的自家侯爷。

叫您看不顺眼的想来不该是这盘棋，亦或是吉画师的‘大放厥词’吧？

“人呢人呢？”

印海快步走了进来，视线在堂中张望了一番：“走了？”

十一朝他偷偷点头。

印海拍了下额头，大失所望。

听闻正头娘子寻上门来，他坐都顾不得打了，紧赶慢赶，竟还是错失这等精彩的场面了！

哦，也还是留了些余烬在的……

印海刚有心想要欣赏下自家将军的神态，只听坐在那里的人说道：“陪本侯下完这局棋，你若赢不了，今晚便在外面守夜。”

他倒要看看，这局棋他是不是非输不可。

印海：“？”

莫非这便是所谓的飞来横祸？

……

“此番前来，是殿下之意？”有小吏在前引路，衡玉与韶言随口问道。

韶言笑了笑，点头：“是。”

是殿下之意。

但不仅仅是殿下之意。

衡玉便又问：“殿下近来身子可还好？春日里她最易咳嗽了，夜中睡眠是否安稳？”

“听其蓁姑姑说，近日是有些夜咳，吃了几副药，皆是往年还算有些成效的方子，如今吃来，却也无大用处了……”谈及此处，韶言有些担忧。

“此番我带了位医术高明的郎中回京，回头给殿下瞧瞧。”

韶言看向她，眼神和煦带笑：“你走到哪里，倒是都不忘给殿下搜罗郎中。”

衡玉笑道：“顺道拐回来的，给肉吃给酒喝就行。”

“这个好说，回头我亲自招待这位先生。”

二人又闲谈了些长公主府上之事，末了韶言转了话题，有些心疼地道：“阿衡，方才那位萧节使，看起来似有些不大好相处的模样，这些时日你在北地，想必过得极不轻松吧？”

“你说他啊……”衡玉露出一丝笑意：“不会，他只是面上瞧着冷些罢了。”

见她神态，韶言微微一怔。

“但回家了，总归是更轻松些。”衡玉微微舒展了下连日赶路有些疲惫的身子，神情愉悦地道：“很快便能见到祖母和殿下了。”

虽说回京后要面临的危机较之北地有增无减，接下来要走的路将是步步杀机，但回家总归是件让人开心的事情。

韶言有些心不在焉地点头：“是。”

此时忽有一道少女的喊声传来：“阿衡！”

“无双。”衡玉抬眼看向前方走来的紫裙少女。

裴无双快步走到她身边，朝她眨眨眼睛明知故问道：“阿衡，这位是……”

“这是与我一同长大的好友，韶言。”衡玉坦然道。

“好友啊——”裴无双拉长了尾音道。

衡玉也不在意她如何看待，只转而对韶言道：“韶言，这位是裴刺史家中的千金。”

韶言遂施礼：“裴姑娘。”

裴无双笑着回了礼：“韶言郎君特意来此处接阿衡回京，当真有心了。眼看天色将晚，不知韶言郎君可用罢晚食了？”

韶言笑笑：“还未曾。”