燕时洵没想到,郑树木会是这样热情到有些过分的性格。
不管问郑树木什么，他都会尽可能的解答，全无隐瞒。
并且他们走在村子里,郑树木还会指着某一栋房子向燕时洵介绍说，这里以前是哪位皮影大师的家，或是兴致勃勃的向燕时洵介绍沿途的树木是哪一种，年份是哪一年，这种木材适合于打造什么样的家具,或是用来雕刻摆件。
说起村子里的事,郑树木就如他最开始邀请燕时洵的时候所说,对村子里了解得很清楚,即便路边最容易被忽略的树木,郑树木也如数家珍，向燕时洵一一道来。
并非是书本上死板官套的说辞,郑树木说起这些树材的时候，眼神温柔得像是在看自己的孩子，连声调都充满了激情。
即便不认识郑树木的人，看到他现在的模样，都会认为他是真的喜爱这些树木，将它当做了自己热爱的事业在做。
这让本来意在查看村子里的情况，以此得到有关于皮影戏线索的燕时洵，也不由得慢慢被郑树木吸引了注意力,也听进去了郑树木的介绍。
像是柿子树很适合做船桨或者扁担，杨树最好不要用来打家具……
在此之前,很多郑树木口中的小常识,燕时洵还真的不知道。
“我是不是说的太多了？”
郑树木见燕时洵笑了出来,有些不好意思的道：“抱歉,一说起来我就没注意，我妹妹也说过我这个毛病，但我一直没能改掉，这下打扰到你了。”
“没事没事。”
燕时洵摆摆手，笑道：“我只是觉得，你是个很有趣的人。”
“说起来惭愧，虽然我这些年走过很多地方，但是你口中的常识，我确实知道的不多，今天还要感谢你让我多学到了这么多东西。”
“要说我比较了解的树种，恐怕也只有槐树了。”
燕时洵朝郑树木眨了下眼睛，笑着接着说完下半句：“藏鬼。”
郑树木先是错愕，随即也笑了起来：“不，是我一时傲慢了，这些对木匠而言才是基本的知识，但是对不是木匠的人而言，确实没有知道的必要。”
“不过燕先生也让我开了眼界，知道槐树还有这个用途。”
郑树木摇了摇头，失笑道：“看来就算对着一样的东西，不同的职业还是会带来不同的角度。燕先生你的工作和鬼有关吗？”
明明是皮影戏中的人物，却主动说起鬼？
一抹奇异从燕时洵心头闪过，他点了点头：“对，总是要和鬼打交道。”
和总是习惯性以为这里是现实的嘉宾们不同，燕时洵一直都记得他们还没有离开皮影戏，无论是村民还是村庄，很可能都是将影子投影在幕布上的道具。
如果一个只有人形的皮影，忽然意识到自己是皮影，不是人，只是影子，是鬼，那会发生什么？
燕时洵见过死亡却不自知的鬼魂，对于这一类鬼，最危险的时机，就是驱鬼者让他们意识到自己已经死亡的那一刻。
鬼魂在那一瞬间爆发出的痛苦和愤怒，足以暴走杀掉一个成熟的驱鬼者。
很多同行都因此而死，其他驱鬼者也因此而叮嘱自己的弟子，一定要警惕鬼魂意识觉醒的时刻。
燕时洵也不例外。
他虽然也是顺着郑树木的话顺势说出了槐树，也有想要用“鬼”来刺激郑树木，最好让郑树木失去平静露出些端倪来，但是他依旧没有想到，郑树木会主动说出“鬼”这个字眼。
燕时洵虽然一直都在笑着，对郑树木的防备却一直都没有少。
但郑树木并没有像燕时洵料想的那样失态，好像这只是朋友间闲聊不经意提起的话题，没有在乎的必要。
他很快就重新说回了村子的历史。
燕时洵静静的注视了郑树木片刻，都没有看出他身上有任何异样。
是我想多了吗？
燕时洵有些疑惑。
但郑树木说的内容，很快还是拉回了他的注意力。
这是一个历史悠久的村子。
虽然它看起来和任何一个偏僻的村子都没什么不同，但是实际上，这个村子已经存在了上千年。
皮影戏传承了二十八代，唱响着村落的过往。
“别看村子以前是以皮影戏出名的，但实际上，所有的皮影都来源于最开始的那户白姓人家。”
说到这，郑树木忽然想起来了什么，朝燕时洵问道：“燕先生去看过白师傅吗？”
“既然是来参观皮影的，那怎么能不去拜访白师傅，只有他的皮影戏才是最正宗的。”
郑树木一副为燕时洵着想的模样，但燕时洵回想起村里死亡的皮影戏大师们，却只觉得疑惑。
刚刚白三叔所说的村子和皮影没落的原因，还回荡在燕时洵的耳边。
怎么会有一种死亡，是只要学会皮影戏就如影随形。曾经大几十位皮影匠人的盛况，最终也只剩下最初的传承人，就像二十八代以前那样，只剩下了最开始掌握皮影技艺的那一脉。
这让燕时洵不由得猜测，难不成是白师傅和村中其他人闹了矛盾，所以想要以这种方式来，收回他的先祖教给其他人的皮影？
博物馆里的那张海报也是，在短短数年间，白师傅渐渐被排挤出了皮影匠人的圈子，越发边缘化。
与其他皮影大师的意气风发形成对比的，是白师傅愈发沉默木然的脸。
像是经历了重大的变故，从此对生命都失去了期待，只是浑浑噩噩的活着，在等待着什么来临。
当燕时洵问起博物馆中的那张海报，说起郑树木也在上面的事，郑树木摸着下巴回忆了好半天，才像是从很远前的记忆中想起了这件事。
他恍然大悟道：“哦，那个时候啊！没想到燕先生还看到了那张海报，那都是多少年前的事了。”
“白师傅年纪大了吧，和其他人的观念不太一样，产生了隔阂也是正常的。”
郑树木对这件事的反应稀松平常，说村里其他皮影大师和白师傅的不和由来已久，分道扬镳也是正常的。
但是燕时洵注意到，在郑树木在说道其他的皮影大师时，语调明显低沉了下来，态度很是冷淡。
他心里起了疑惑。
刚刚郑树木说起村里皮影大师们的死亡时，还是一副兴奋的模样，现在说到皮影大师们曾经的辉煌，郑树木却漠然鄙夷，一笔带过。
燕时洵感觉得到，郑树木对那些人的不屑一顾。
反倒是不合群、被其他人排挤的白师傅，在郑树木话语中的反应要平淡很多。
于是，燕时洵就像是随口一问，态度自然的道：“不过我看，海报上其他人似乎都是皮影匠人，只有郑师傅你一个人是木匠，郑师傅也是因为听说了那个有关皮影戏的传闻，所以才没有学皮影，而是学的木工吗？”
“木工啊……”
郑树木缓缓停下了脚步，感慨般仰起头，看向远处的村屋农舍。
两人在不知不觉中，已经边闲聊边走过了大半个村庄，重新绕回了最开始的起点。
燕时洵顺着郑树木的视线看去，借着旁边房子里透出来的灯光，隐约看清了视线尽头的房屋。
那是一间构造古旧的房屋，和周围的房子相比，它像是上个世纪的遗留物，砖瓦都已经变成了黑色。
它正好地处于白三叔家房子的对面，燕时洵记得，郑树木说过，那是他的家。
“其实，我小的时候，也喜欢过皮影戏。”
郑树木笑着转过头，问道：“燕先生在城里看过皮影戏吗？可好看了，红的，白的……明明只是个小人偶，却会动会唱，还会翻跟头。”
郑树木眼带怀念，在提起这段记忆的时候，连声音都放轻了。
“同村的孩子看得多了，都已经没那么喜欢皮影了，只有我，看到皮影戏就喜欢的不得了，不知道世界上怎么还会有这样神奇的东西。我父亲都笑话我，说别的孩子天天在山上田里疯玩，就我像个姑娘家一样文静，在皮影师傅身边一坐就能坐一天，看得入了迷。”
“但是在跟着村里的人一起去镇上集市的时候，皮影师傅表演，戏台前围得水泄不通，我那时候还小，个子只有一点点大，根本看不到前面的皮影戏，急得抓耳挠腮。我父亲就把我举起来，我骑在他的肩膀上，看着皮影戏欢呼，激动得不得了。”
郑树木往自己的腰间比了比，他低下头看着身边的空气，像是在看当年的自己。
一直默默注视着他的燕时洵看到，他的眼神柔和，已经不再年轻甚至有些浑浊的眼睛里，有亮晶晶的眼泪脱落，砸进村落的黑暗中。
“燕先生，你喜欢哪一出剧目？”
良久，郑树木才抬起头，笑中带泪的看向燕时洵，却不等他回答就自问自答。
“小的时候，我喜欢齐天大圣，看大圣在幕布后面耍着长棍，激动得嗷嗷直叫，觉得大圣惩凶除恶真畅快，自由自在什么都做得到，真好。”
郑树木闭了闭眼，将眼泪尽数压回眼眶：“那年的集市上，我父亲举着我，看的就是齐天大圣。”
说罢，郑树木就再也没有说一句话。
两人站在村路上，谁都没有说话。
良久，燕时洵才缓缓开口：“那后来呢，你不喜欢了吗？”
郑树木轻轻摇了摇头。
这个中年的汉子，声音都混杂着哭腔带来的沙哑。
“我的齐天大圣，死了。”
“所以我也不再喜欢皮影。”
燕时洵看得出来，不管这里是现实还是皮影，此时郑树木所流露出的，都是未加修饰的他本身的真实情感。
他因为郑树木的那句“齐天大圣死了”而微微皱起了眉，隐约觉得哪里不对。
不管是故事中的齐天大圣，或者是幕布后的皮影人物，都不应该死，但是这却成为了改变郑树木的节点，让他讨厌起了原本喜欢的东西……
“不好意思燕先生，让你见笑了。”
郑树木忽然出声，打断了燕时洵的沉思。
他抱歉的朝燕时洵笑了笑，道：“人到中年就这样，喜欢伤春悲秋，喜欢回忆以前。燕先生这么年轻，一定不耐烦听我说这些吧？”
“每次我说起以前的事，我妹妹就生我的气，时间长了，我也不说了。没想到今天和燕先生一见如故，竟然多说了这么多话。”
郑树木说着说着，忽然顿了一下，似乎想起了什么。
他看向燕时洵的眼神在黑暗中微微变得幽深，却只是一闪而过，随后就像是自嘲般摇了摇头，否定了自己刚刚的猜测。
怎么可能呢……那位先生已经死了，不会是他。
“燕先生的父亲也一定对燕先生很好吧。”
郑树木像是为了掩饰自己刚刚的失态，想要转换话题：“我能看得出来，燕先生一定有个好出身，燕先生的父母很好的教导了燕先生，才培养出了这样的人物。”
虽然明知道郑树木说这番话，只是在礼节性的夸赞，实际上并不了解自己的情况。
但燕时洵还是愣了一下。
在别人提起父母这样的字眼时，他的第一反应并不是多年前将他抛弃在集市上的亲生父母。
而是李乘云。
郑树木只猜对了一半，他没有好的出身，却在命运拐点的地方，遇到了为他撑起了天地的人。
灰白色的长袍穿在李乘云清贵瘦削的身躯上，即便肩膀单薄，但是当还是个小少年的燕时洵从背后仰头看去时，却觉得那道不甚结实的背影，像是天地般辽阔磅礴。
为他阻挡风吹雨打，也为他撑起了将倾的天地，给了他一个归处，也让他有了想要抵达的大道。
若说是父亲……
燕时洵缓缓柔和了眼眸，唇边不自觉露出了笑意：“那确实是一位承担了父亲职责的人，我敬爱于他。”
郑树木只是随口一说，却没想到燕时洵真的给出了反应，反而让他愣住了。
两人已经走到了郑树木家的旁边，向另一侧拐去就是白三叔的家。
但是神使鬼差的，郑树木想起多年前的那位先生，又看着眼前的燕时洵，只觉得眼中两人的身影相重合，在这昏暗的村庄里，简直像是金乌坠了深夜，熊熊燃烧的火焰烧尽一切邪祟。
郑树木犹豫了一下，还是没能说出让燕时洵回白三叔家的话，而是指了指自己身后的大门：“燕先生要去我家坐坐吗？”
燕时洵闻言，颇有些惊讶的挑了下眉。
他没想到郑树木会主动将探查的机会递给他。
虽然郑树木一路的讲解看起来很是贴心和详尽，但是实际上，这却反而限制了他的行动，让他无法看到各家院落中的情况。
有外人在身边，警惕心重的他很多事都做不了。
因此，燕时洵是认为郑树木有可能是幕后之人派来监视和限制他的。
燕时洵本来打算等探查过那些已死皮影大师的家之后，再在入夜之后所有人都睡下时，再潜入郑树木家看看情况。
不过既然有了机会，虽然不知道为什么郑树木会这样做，但燕时洵还是从善如流的应了下来。
在走近郑树木家的房子后，燕时洵才看清，那些黑色的砖石并非只因为年代久远，而是被火灼烧过。
从墙面上遗留的痕迹来看，这里曾经发生过火灾。
郑树木推开门邀请燕时洵，一回身就看到了燕时洵的视线落处，他笑笑道：“我家以前发生过火灾，不过我和我妹妹都恋旧，就没有推了房子重盖，一直就这么将就着住着。”
“甜甜，哥哥回来了！”
郑树木提高了声调往里面走，在房屋院落的一片漆黑中，熟练的摸黑将旁边的蜡烛点亮。
“这丫头，肯定又把炉子熄灭了。”
郑树木笑着摇了摇头，小声嘟囔着，却没有生气的意思，反而语气纵容，像是真心疼爱妹妹的哥哥。
“燕先生见谅，从那场火灾之后，我妹妹就特别怕火，我一不在家，她就把家里的火全扑灭了。”
郑树木无奈又头痛的道：“这丫头真是让人操心，也不知道要是我不在了，她怎么能照顾好自己。”
燕时洵只是抽出了一部分注意力应付着郑树木，嘴上说着套话应和着郑树木，但是眼睛却已经落在了其他地方。
最开始走进院子里时，一股松油的味道就扑鼻而来，但猛地从光亮的地方进入黑暗里，燕时洵看不清周围的事物。
直到郑树木点了蜡烛，燕时洵这才发现，这整个院子里，包括房子的窗户后面……
竟然全是各式各样的木刻偶人！