白师傅没有想到,燕时洵竟然和多年前来到白纸湖的李乘云之间，有如此深厚的关系。

他看到燕时洵的神情，也想起了自己对郑树木的那份情感,不由得动容,无声的叹了一口气。

他是郑树木憎恨着的人,可是这么多年的相处下来,他们之间的关系,又何尝不像是父子。

这份拳拳关爱之心,不是假的。

也因此，在李乘云离开之后,看着逐渐振作起来,脸上也有了笑模样的郑树木，白师傅是真心感激李乘云。

此时当白师傅得知,燕时洵就是李乘云的弟子后，他在错愕之后,连带着对燕时洵也有了好感，比起原本的交易嘱托,更多添了几分感情。

他和树木，乘云居士和这个青年……何其相似。

因为这份疼惜之情，白师傅看着燕时洵,忽然间觉得,这大概也是天意。

当年乘云居士想要完成却失败的事情，或许，他的弟子能够做完。

白师傅看着燕时洵的目光渐渐柔软,一直深埋在心中的事情,也被他重新挖了出来,就堵在喉咙中。

燕时洵没有忘记这里还是皮影戏中而非现实,即便他再一次听到李乘云的死亡，也只是短暂的情绪崩溃，随即很快就收拾好了情绪，恢复成了往日冷静理智的模样。

唯有发红的眼眶，还证明着他刚刚的悲怮。

李乘云在死亡之前最后一个拜访的地方，就是白纸湖，目的不是驱邪捉鬼，他不是为了白姓村子的亡魂而来，也无意插手于郑树木的仇恨。

他是为了白师傅所传承的皮影戏而来。

但是，隐藏在皮影戏下面的究竟是什么秘密，才会让李乘云寻找至此，甚至导致了李乘云的死亡？

燕时洵将自己的疑惑问出了口。

在确认李乘云和燕时洵的关系之前，白师傅原本并不打算将这件事说出来。即便他想要与燕时洵做交易，以此救出郑树木，但他依旧没打算将世代相传的秘密吐露出来。

在千年前死去的，就该留在千年前，和皮影戏一起，被他带着入土埋进坟里，再无人得知，而导致了一切悲剧的皮影戏，也会终结在他的这里。

再也不会有人，以皮影戏为噱头，伤害他人。

但是，在提起李乘云的时候，白师傅又犹豫了。

当年在李乘云离开之前，白师傅也曾前去送别，担忧的询问过李乘云，如果他这一去，没有成功，怎么办？

那时，李乘云站在白纸湖边，山风吹荡起他的衣袖，恍然如谪仙乘风欲归。

李乘云含笑回身，让白师傅安心。

‘如果我身死于此，无法上抵大道，那自会有后来者，替我走这一条路。’

他垂眸笑着的时候，眼底有无限温情：‘天地会将生机引到此处，如我失败，衰极必盛，死局中，恶鬼入骨相会前来于此，生死循环，太极新生。我家小洵……会代替我，走完这条路。’

‘虽千万人，吾往矣。’

李乘云大笑着离开，足音坚定。

留下白师傅站在湖边的冷风中，隔着被吹乱的灰白发丝，注视着李乘云的背影渐行渐远。

而现在，白师傅见到了一直被李乘云挂在嘴边的“小洵”。

这个青年，一如李乘云所言那样优秀，甚至让白师傅在还不知道他的身份时，就已经决定孤注一掷相信他，在死局成为无法更改的定数之前，从那个存在手里，救回郑树木。

因此，白师傅没有多犹豫，就将所有埋藏的秘密，悉数讲给了燕时洵听。

——有关于西南。

也有关于皮影戏。

很多人都知道西南皮影起于千年前，却没有人知道，西南皮影，从一开始，就是鬼戏。

真相和传闻中的描述不尽相符，起因与结果倒置。

不是皮影匠人迁居于西南，其余白姓族人因此投奔而来，形成了传承皮影戏的村落。

而是白姓先祖在西南遇到了鬼差，从鬼差那里习得鬼戏，然后改为皮影戏，从此传承技艺，以此糊口。

第一个白姓的先祖在逃亡时濒死，被路过的某个存在救起，为了感念救命恩人，白姓先祖决定留在这里，等救命恩人再回来时，向他道谢。

白姓先祖没有等来救命恩人，却在那里遇到了非人之物。

酆都，鬼差。

不过还要加一个限定词。

——旧酆都鬼差。

白姓先祖捡到鬼差时，对方伤痕累累，气息奄奄。

本来想要避开的白姓先祖，却在转身的时候犹豫了。之前救下他的那个存在，于黑夜中疾驰而行，缩地成寸，仿佛有能令人起死回生之能，绝非常人。

白姓先祖在看到鬼差时忽然想到，会不会当时救下他的存在，就是某位鬼神？

怀着被救过的善意，他将鬼差带回了家，也从鬼差口中得知了到底发生了什么。

酆都坍塌。

酆都长于天地之间，不受四方神明管辖，任何神明都奈何不了酆都，是独立的所在。

但是，却有一鬼魂昼夜驰骋千里，悍然击碎了整个酆都，让存在了几千年之久的酆都化为一片废墟。

曾经的庞然大物，如今只剩下满地齑粉，鬼神皆化为灰烬，重归天地。

就连鬼差，也只是侥幸逃出来，本来应该同样化为一捧尘土，却在触碰到白姓先祖的家门口时，奇怪的停止了死亡的趋势，保住了一条命。

鬼差在白姓先祖家养伤的同时，也将自己所看到的所有画面一页页画了下来，并交给了白姓先祖。

为了报答白姓先祖，鬼差送了先祖无数黄金，还有鬼戏这一门手艺，然后才离开。

鬼差临行前告诉他，新的酆都将取代旧酆都破土而出，那位怀着愤怒抗争天地的战将，终将成为新的酆都之主。

而它们这些旧酆都遗民，就算一时得以偷生，最终也会因为被天地遗忘和否定，而渐渐衰亡。

天地不仁，无论人神鬼，于天地而言，都不过沧海一粟，瞬息而已。

鬼差虽然不明白，为何白姓先祖能够救自己，但它经受无数亡魂，对生死之事看得透彻，也无甚遗憾，只是拜别了白姓先祖，便失去了踪迹，不知去向。

白姓先祖将鬼差引为知己，因此决定将鬼戏传承下去，以此来让白氏后人记住当年恩人相救和鬼差赠戏的恩情。

而听闻有族人一夜暴富，很多白姓族人都前来投奔。

白姓先祖一直感念于曾经的救命之恩，因此不吝啬救济其他人。

只是，他有一个要求——想要留在这里，就必须传承鬼戏。

几百上千年过去，当年的事情渐渐被人遗忘，鬼戏也彻底演变成了皮影戏，古老的曲目依旧唱着千年前的旧事，但只被今人当做曾经说书人光怪陆离的想象，真相掩盖于传闻之下，再也没有人相信。

而这段往事，也只有传承人这一脉口口相传，即便中途还是无法规避的遗失了很大一部分，但也总算是勉强传了下来，没有失传。

但是在整个白姓村子遭遇灭门之后，还知道这件事的，也只剩下了白师傅一人。

当年李乘云找到白姓村子，就是因为从知情的西南驱鬼者口中，得知了西南皮影的前身是鬼戏，因此察觉到了不对，所以前来查看。

“我师父来找鬼戏干什么……难道是旧酆都？”

燕时洵愕然看向白师傅。

白师傅点了点头：“是，西南皮影的特点之一，就是来源于真实发生的故事。先祖也将当年发生的事情编成了曲目唱段，而旧酆都的位置，也在那里面。居士来找的，也就是那个。”

“虽然很多师承长久的门派也经历过那个时候的事情，但是他们本来的记载和传承，也都多次散佚和断代。到最后完整保留下来的，竟然是我这个老头子手里的皮影戏。”

白师傅苦笑着摇摇头：“谁能想到，在集市上唱给孩子们听的皮影戏，竟然还隐藏着这样古老的故事，就连我自己，也只是知道有这么一回事，但其实并不清楚到底哪一句或者哪一段里，暗藏着旧酆都的位置。”

虽然偶尔也见过驱鬼者，但是将所有时间精力都拿出来钻研技艺的白师傅，并没有想到，他也有与鬼神邪祟打交道的时候。

他曾经以为那是离他太遥远的东西。

甚至再往下，他儿子那一辈里，很多人压根就不相信鬼神之说。

他儿子当年为了和他赌气，还带着一帮朋友，叫嚣着砸碎过村后面山上的神庙。

‘连自己的雕像和庙都护不住，它算个什么神？有本事就让它自己来找我啊，我们这么多人，还打不过一个什么狗屁神明吗？我今天就去借几杆猎枪，倒要看看到底是神厉害，还是我的火厉害。’

那时候，儿子这么对他说。

后来，整个村子，就只剩下了白师傅一个人。

邪祟滔天，驱鬼者前赴后继的赶来。

直到那个时候，白师傅才恍然意识到，原来鬼神离自己如此之近。

不过即便如此，白师傅依旧没有想到，传说中的酆都，竟然就隐藏在自己每日温习的唱词里。

如果不是李乘云听说了鬼戏，又在前来白纸湖的时候，发觉白纸湖邪祟滔天远胜人间，最后确定了源头藏在皮影戏里，白师傅恐怕直到死亡的时候，也不会意识到这个秘密。

“我本来想要把皮影戏带进坟墓里，但是你师父，还有你，都找到了我。”

白师傅叹了口气：“这就是天意吗？”

“那我师父找到了吗，酆都旧址？”

燕时洵追问：“他有没有说过，他找酆都旧址的目的？”

白师傅沉吟着，陷入了回忆：“居士他，似乎是想要找酆都里的某个鬼神，但是他并没有和我说太多。”

这倒也在燕时洵本来的猜测中，听到白师傅这么说，燕时洵并没有太失望。

很多人想要真相。

但他们只是嘴上说说而已。

实际上，能够承担真相背后的残酷性的，只有很少很少的一部分人。甚至很多人在面临这样的抉择之前，都从来不会想到，自己原来并没有想象中那么坚强。

燕时洵见过很多这样的事情，亡者的家人想要知道亡者死前的经历，哭求着驱鬼者或者辖区的负责人，说自己一定要知道真相才能安心。

但是很多家人亲朋得知亡者死前最后的遭遇后，往往都会惊吓到昏死过去，甚至有人因此悲怮过甚而导致了死亡。

兰泽的具体死因，就一直没有详细的告知他的父母，也没有让他父母看到他破碎到拼不出人形的遗骸。

一应后事，都是由成景在操办的。

这也是很多成熟驱鬼者的共识——不要，把自己所知所想，随意告诉其他人。

哪怕是事主。

没有人能够预料到事主会不会被真相惊吓到，甚至会不会做出过激举动，导致驱鬼最后以失败告终，或是害了事主本人。

李乘云自然也知道。

并且，作为在燕时洵进入驱鬼者这一行之前，天赋最高的人，李乘云曾经很多次在入定时得见天地，也知道窥视大道的代价。

没有与得到的信息相匹配的力量，只会死于真相之下。

天地不仁，自然也不会允许有人能够窥见大道布下的棋局，任何微小的变数都可能改变未来。

而生人有情，没有人能够保证自己可以处于永远的理智冷静，不偏袒自己所熟悉或偏爱的人。

——如果大道定下的未来，会以你所熟悉亲近之人的死亡为代价达成，你会眼睁睁的看着亲友死亡吗？能够忍得住什么都不做吗？

大道不会让自己缜密的布局经受任何风险，因此，不论任何人神鬼以何理由窥视大道，只要不是大道认可之人，就必然会死于强烈的因果反扑之下。

李乘云没有将实情告诉白师傅，是在保护他。

知道的人越少，事情才越有实现的可能。

天地之间唯一留下的一线生机，狭窄却捉摸不定。

即便是李乘云，他想要改变天地，也必须要慎之又慎。

但李乘云的目的是酆都……

燕时洵抿了抿唇，想起了邺澧。

邺澧之前告诉过他，大道数次想要让酆都承担天地，在大道势微地府坍塌的现在，必须要有新的力量支撑起将倾的天地。

但是那几次，邺澧无一不拒绝了。

酆都对世事并不多加理会，除非地府也无法处理的时候，酆都才会作为天地最后的危机处理对策而出手，不让厉鬼冤魂影响人间生人。

有冤的复仇，有罪的受刑。

但是这样的平衡，在二十年前南溟山之后，被打破了。

对人间的失望逐渐累加在邺澧心中，而南村村人对生命的漠视和自私，让邺澧失去了对人间最后的期望。

他最后一次拒绝了大道，然后酆都中门紧闭，再不理会世事。

直到占据一方夹杂于阴阳之间的鬼山，终于与阳间的规山合二为一，而囚困了鬼山的袭霜也得以前往投胎，因为强大的力量而让地府在无法处理的情况下，去往了酆都。

邺澧看见了燕时洵。

酆都之主走下神台，迈进了人间。

也成为了大道倾颓之下，最后的可能性。

而这一切……都发生在李乘云死亡之后。

燕时洵死死的抿着唇，他知道了他师父当年因何而死。

李乘云，想要前往酆都，寻找天地的生机，以撑起大道。

他看到了一部分未来，也因此，死于大道之下。

“燕先生，燕先生？”

白师傅的呼唤声，猛然拉回了燕时洵游离的神智。

他眨了眨眼眸看向白师傅，就对上了白师傅关切的眼神。

“抱歉，走神了……”

燕时洵连忙侧首，散落下来的发丝掩盖住了他发红的眼眶，但是他沙哑的嗓音依旧出卖了他的真实情绪。

白师傅了然，长长的叹息了一声，看着燕时洵的眼神也逐渐柔软。

不再是看着可以交换利益之人的陌生警惕，也不单纯只因为燕时洵本身的实力，或是他与李乘云之间的关系。

而像是看着自己的孩子。

白师傅甚至有些羡慕李乘云。

那位居士，还有这样一位对他敬爱的优秀弟子，即便他身亡已久，却还记得他，将他视为自己的父亲与挚友。

但是他死了，郑树木大概只会拍手叫好吧……那孩子恨他。

这是他犯下的罪孽，他合该承受。

白师傅的笑容带上了一丝苦涩。

他抬头看向窗外，在看到村庄里逐渐有人家点亮烛火时，心里暗自记着时间，数着节拍。

像是在迎接自己死亡的倒计时。

白师傅转回视线时，燕时洵已经重新整理好了情绪。

在涉及到自己最亲密敬重之人的生死，即便再理智冷静的人，也会忍不住心神动摇。