李乘云在纵身跃进白纸湖之前,就对白纸湖底隐藏的秘密，多有猜测。
尤其是在郑树木流着泪对他说起往事时，说起自己眼睁睁看着母亲怀着妹妹沉湖时是如何的悲痛,又眼看着母亲死不瞑目的尸体浮上来,李乘云就意识到，白纸湖湖底，恐怕就是旧酆都的藏身之处。
鬼婴的力量来源,也是那里。
在确定了自己的目标所在之后，李乘云就立刻开始布局。
他让故友留在荒村后山荒废的神庙里，借由鬼婴因为厌恶神明连带着捣毁了神庙，不肯靠近的事，让故友逃过了鬼婴对村子掌控的探查，进而遮掩住了故友的存在。
李乘云嘱咐故友,一定要提前在神庙中布好阵法,以便在他寻到镇物的第一时间,就可以立即将镇物摆入阵法中,镇压鬼婴。
接着，李乘云又来到了白师傅家中,主动向白师傅提出，要看皮影戏。
白师傅虽然一开始没有听懂李乘云的话，但他很快就意识到了李乘云的真正意思。
——李乘云已经发现了白师傅用皮影戏，帮助鬼婴一起欺瞒天地的事。
白师傅在反应过来之后，被惊出了一身的冷汗。
他颓然的垮下肩膀,向李乘云垂下了头颅,已经做好了被当做邪祟杀死的准备。
毕竟白师傅祖上所传,便是鬼戏。他对于驱鬼者和鬼差的行事也多有了解,知道对于驱鬼者而言,他的所作所为，已经称得上是罪孽。
可李乘云却没有如白师傅所想那般，对他动手。
白衣居士从容在皮影戏台下面坐下，笑吟吟的告诉白师傅，他想看的，是一出新剧。
讲的，是居士和木匠谈话，没有任何存在能够发现他们的故事。
李乘云轻笑着问白师傅，能演吗？
白师傅原本颓败的面色，一点点重新红润了起来。他疑惑的看向李乘云，没有想到身为驱鬼者，对方竟然会轻轻放下协助邪祟的自己，并没有杀了他的打算。
而李乘云的那番话，白师傅一回味，也品出了不对劲。
他惊愕的看向李乘云，李乘云却只是笑着闭了闭眼眸，向他微一点头。
一副“你知我知”的默契感。
白师傅没有想到，李乘云不仅没有因为自己过去帮助鬼婴的事生气，反而要借助他的皮影戏，请他帮忙。
他看得出来，李乘云静静看着他的时候，眼眸里的神情，分明是对他的理解。
——李乘云知道他所有的愧疚和悔恨，知道他对于郑木匠一家的亏欠感，足以驱使着他为郑木匠一家做任何事。
即便那些事，伤天害理。
从郑木匠夫妇死亡那天起，就没有一个人像李乘云这样理解并包容他，白师傅泪湿了眼眶，向李乘云连连点头。
他清楚，李乘云愿意主动进入他的皮影戏，又何尝不是对他的信任。
否则，一名以驱邪捉鬼为己任的驱鬼者，又怎么会将所有的主导权都交给一个会帮助邪祟的帮凶？
为了这份信任，白师傅甚至愿意赌上性命，也要保证李乘云的平安无虞。
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在白师傅的皮影戏中，李乘云得以彻底绕过鬼婴的探查，与郑树木促膝长谈。
郑木匠夫妇死的早，在郑树木还是个小少年的时候，就离他而去，还在死亡时让他看到了那样触目惊心的场面，给郑树木留下了深重的心理阴影。
当他逃出白姓村子时，又一心只想要复仇，完全没有其他想法。所以即便他曾经被很多人帮助过，却也因为萍水相逢，并未真正触及郑树木的内心。
直到李乘云在荒村看到郑树木，意识到郑树木与鬼婴有着实质上的不同，他感受过人间温暖，因此也对人间众生怀有不愿被他自己承认的留恋。
于是李乘云知道，想要保白纸湖平静，郑树木会是最重要的一个突破口。
鬼婴没有弱点，可帮助她的白师傅和郑树木，在为她的复仇提供便利的同时，也成为了她的弱点。
从外部进攻，永远没有从内部瓦解的效果，要来得好。
李乘云语调温和平静，将自己所看到的未来中的一部分，说给郑树木听。
他告诉郑树木，如果任由鬼婴继续任性下去而不加阻止，最后的结果，就是整个西南所有生命，都会被波及而痛苦。
包括那些在郑树木垂死时，救了他的人们，以及每一个帮过他的人，都会间接因他而死。
李乘云眉眼平静，淡淡的向郑树木问，这是你想要的吗？
为了复仇，卷上所有无辜的生命……这是你惨死的父母想要的结果吗？如果真的到了那一天，那郑树木的所作所为，又与将父母的魂魄拉下地狱有什么不同？
“你最开始想要的，明明只是一家人在一起，幸福平静的生活。”
李乘云轻声问他：“不是吗？”
郑树木心神大恸。
这个咬着牙硬生生踩出了一条复仇血路的汉子，可以撑过所有艰难险阻，即便被所有村民攻击也能放声大笑。
却只因为李乘云轻描淡写的几句话，在他面前逐渐塌下了肩膀，捂着眼睛泣不成声。
李乘云知道，因为心中愧疚，郑树木绝不会轻易背叛鬼婴。而他也没有一蹴而就的想法，因此，他只是让郑树木睁一只眼闭一只眼。
他不会伤害鬼婴，只是让鬼婴被困在白纸湖，无法走出这里半步。他不希望鬼婴影响西南，也在这个大前提下，保住了鬼婴和郑树木相依为命的生活。
而郑树木，也会对李乘云的所有动向视而不见，不会阻拦李乘云。
这是一个双赢的局面。
郑树木答应了李乘云。
只是，他犹豫着向李乘云询问，能不能找到他父亲的魂魄，送他父亲去投胎。
李乘云抱歉的摇了摇头，言明自己要去往的旧酆都凶险未知，他这一去，可能就会身死于旧酆都，无法再帮郑树木。
“不过，我有一个弟子，他是我生平所见最优秀的孩子。”
提起燕时洵的时候，李乘云平静的眉眼也柔和了下来。
他轻笑着道：“在几年后，他会循着我的足迹，找到这里，继续我没有做完的事。到那时，树木兄可以请他为你找寻你父亲的魂魄，他一定不会让你失望。”
“树木兄，如果你有一天见到了我家小洵，请像信任我一样信任他。”
“并且帮我转告他——抱歉，我失约了，没能陪他一起度过今年的元宵节。”
李乘云起身离开后，郑树木坐在原地，久久不能回神。
他被李乘云所震撼，从未想过会有这样的人物，向死而生，为万千生灵甘愿赴死。
在心神震荡间，郑树木突然很惭愧。
当人长久的待在黑屋子里时，是无法意识到自己身周的黑暗的。直到有光透了进来，他才忽然发觉，自己竟然已经身处黑暗如此之久，甚至忘了自己最初的模样。
那一刻，郑树木觉得自己即便成功复仇，却依旧渺小如蝼蚁，为了自己的幸福，甚至会害死所有曾经帮助过他的人，乃至整个西南。
可他坚持到最后，幸福也依旧没有到来。
他和妹妹，依旧生活在地狱中。
当郑树木从皮影戏离开后，他变了。
首先发现这一点的，就是白师傅。
从来见到他只会怨恨仇视的郑树木，竟然也对着他露出了复杂甚至理解的眼神，还会不经意般提醒他，记得看医生吃药。
白师傅愣了很久，然后，泪流满面。
而回到家的郑树木，则以雕刻新木雕为名，将妹妹留在自己的工作间里，不让她出去，更加不让她离开村子。
因此，李乘云得以顺利潜入白纸湖。
他任由湖底数不清的腐尸将自己拖向更深的湖底，默默忍受着利齿撕扯皮肉之痛，静静等待着时机的到来。
就在他的阳气降低到临界值，而白纸湖的鬼气缠绕他周身的时候，他终于动了。
李乘云用腐尸作为挡箭牌，混淆了旧酆都对他的判断，然后一鼓作气冲进了城池中。
从旧酆都里的恶鬼口中，李乘云得知了一位鬼差逆流而行，在所有鬼差逃离旧酆都时，反而回到了这里的事。
他立刻就意识到，恶鬼所说的鬼差，就是千年前被白姓先祖所救，并且传授白姓先祖以鬼戏的那位鬼差。
李乘云没有急着去找鬼差，而是颇花费了些时间，在旧酆都里转了转，几个照面的功夫，就与数量庞大的恶鬼成为了朋友。
恶鬼哭诉自己的悲惨和冤屈，李乘云充当最好的倾听者，然后不动声色的从它们口中的叙述，拼凑出了一个完整的故事。
——有关于千年前酆都一战。
以及旧酆都苟延残喘，却依旧想要伺机复起。
即便是旧酆都城池诞生的灵智，也决计想不到，它本想要将这个胆敢探寻旧酆都的生魂引入城中杀死，关门打狗。
却反而被李乘云探知了所有真相。
放任李乘云这样惯常与三教九流接触，朋友遍天下的人物，与旧酆都内的万千鬼魂接触，就是旧酆都所做的最错的决定。
只要让李乘云听到与真相有关的三言两语，他就能抽丝剥茧，从中推算出整个真相。
一如现在。
在旧酆都没有发觉到的时候，李乘云就已经探听到了鬼差的所在地，并且前往。
李乘云与鬼差进行了一番“友好”交谈，并且在鬼差自己都没有意识到的时候，他就已经从鬼差那里得知了乌木神像的存在。
那尊印刻下了作为新酆都之主的鬼神，身为凡人最后一刻形象的木雕，拥有作为凡人能够拥有的力量的极限，以及能够掀翻天地的执念意志。
最重要的，是乌木神像拥有旧酆都对它无比深重的畏惧，和仇恨。
如果想要镇压住被旧酆都操控的鬼婴，乌木神像无疑是最好的镇物。
但唯一的问题是，在千年前乌木神像化身战将，扫清所有逃亡鬼差之后，幸存下来的这名鬼差，就珍而重之的将乌木神像收好，藏在了连旧酆都也发现不了的地方。
李乘云不得不在鬼差家中多留了数日，被鬼差“热情”的招待。
无论鬼差被气得如何啊啊啊大叫，白衣居士都拢着衣袖，笑眯眯的看着鬼差。
像是在看一个不懂事，大发脾气满地打滚的熊孩子。
对于李乘云而言，优哉游哉逗鬼差的那段时间，可以算得上是一段轻松快乐的体验。但很显然，对鬼差而言，就并没有那么快乐了。
地狱里没有日月轮转，不分白天黑夜，察觉不到时间的流逝。
对于鬼魂而言，这也同样是一种折磨，在惩罚它们生前所犯下的罪孽。
鬼差本就看守地狱鬼魂，因此早已习以为常。他本以为，这名从外面来的白衣居士，应该很快就会受不了而离开。
却没想到，李乘云不仅适应良好，还兴致勃勃的开始了在鬼差家中的寻宝之旅，常常为发现几张早已散佚的经籍残片而惊喜笑出来。
每每气得鬼差吹胡子瞪眼，觉得自己都快要被气活过来了。
但也正是那段时间，鬼差发现，李乘云将他搜集起来的书册，全都浏览了一遍，并且立刻就从他所写的批注和勾画中，意识到了那是什么。
不需要鬼差说，李乘云就已经自己从蛛丝马迹中，猜出了属于酆都的更迭历史，并且知道了新酆都之主的来历和身份。
“我家小洵，命盘里所提到的鬼神，大概就是这位吧。”
李乘云笑着向鬼差道：“那位酆都之主既然放你活下来，就说明你本身早已经因果抵消，并无罪孽。既然如此，为何又要守着马上就要沉没的旧酆都不肯离去？”
“我相信，以你的实力，只要去往人间，就会成为所有门派的座上宾。不论你想要名声地位，或是功德珠宝，都不过轻而易举。无论怎么选择，都好过你在这里慢慢死去，没有人知道你做过什么。”
鬼差撇撇嘴，对李乘云的话不屑一顾：“我还以为你和人间那帮驱鬼者不一样，看来也没什么不同。你说的那些，和粪土又何异常？”
“凡人一生追求功名利禄，金银财宝，却可有半分能够带到酆都来？”
鬼差嘲讽一笑，指着乱葬岗对李乘云说：“还都是以功过罪孽论处？有罪者下地狱，魂魄曝于此，直到灰飞烟灭为止。”
李乘云静静听着鬼差的嘲讽，却没有半分恼怒之意，甚至赞同的点点头，像是听不出鬼差话语里讥讽的对象，是他刚刚的那番话一样。
等鬼差气呼呼骂得口干舌燥，不得不停下来满地找水的时候，李乘云却拽着鬼差，带他来到了乱葬岗边缘，让他看这数千年间积攒了多少的鬼魂腐尸。
“有些魂魄有罪，所以入地狱，承酷刑。可你来告诉我，安安稳稳活着的普通人，他们何错之有？”
李乘云平静的向鬼差问：“凭什么他们明明什么都没做，却要因为别人的仇恨而承担死亡？”
鬼差诧异：“你疯了吧？你说什么呢……”
“我看到了未来。”
李乘云微微垂眼，清贵沉稳的面容上一片平静，可说出的话，却震动天地：“我窥见了大道。”
鬼差瞠目结舌，愣愣的看着李乘云，好半天都没找回自己的舌头在哪。
“窥……你踏马的是疯子吗？？？我活了几千年，就没见过有哪位鬼神敢窥视大道的，更遑论你一个小小居士。一个生魂，活腻了是吗？？”
鬼差气得满地乱转，差点揪秃了自己的头发：“下次我再见到你，是不是你就真的死了？快滚！快去看看谁还能救你！”
李乘云却只是微笑，对自己的生死满不在乎：“如果不能得证大道，生与死，又有何区别？”
“更何况，你可知——鬼道将生于世，天地大乱，恶鬼侵扰人间，生人将永无宁日。”
李乘云语调淡淡的反问鬼差：“如果是你，你在预感到会有如此祸事发生之后，会放弃一丝窥见大道和未来的机会吗？”
“你会，眼睁睁看着拯救生民的机会，从你手中溜掉吗？”
李乘云微笑着给出了自己的答案，声音铿锵有力：“我不能忍受，我有机会阻止祸事发生，却什么都不做。”
“如果我真的那样做了，那才是我的地狱。”
鬼差被李乘云掷地有声的回答震撼在当场，他愣神的注视着眼前的白衣居士，像是第一次见到生人一样新奇而惊叹。
李乘云颠覆了他对人间的认知。
而从李乘云口中，鬼差得知了他曾经看到的未来。
最重要的一点，是鬼道——生于旧酆都。
旧酆都从诞生了神智开始，就一直没有放弃挣扎，一边将自己沉入白纸湖底以逃过天地探查，苟延残喘，一边勾动西南千百年的鬼魂，想要集合全部的力量，打造出足以对抗大道的底牌。
不论是大道还是新的酆都，旧酆都都深深怨恨着。
它想要颠覆乾坤，让旧酆都重现人间，立于万物生灵之上，重获超然地位。
哪怕代价，是整个人间大乱，无数生命悲惨死去。
“你想要看到那样的场景发生吗？”
李乘云俊美沉静的眉眼间带着温和笑意，眼神却坚定锋利：“你我提前看到了未来，并且有改变未来的能力——即便如此，你也不想做些什么，避免那样的未来到来吗？”
“视而不见，冷眼旁观。”
李乘云微笑：“这会成为你的罪孽，鬼差。当你坠入悔恨的地狱日夜饱受折磨的时候，你要记得，是你的不作为，造成了万千生命的死亡。”
“而他们，本来应该幸福生活下去，直到自然死亡的。”
“而不是因为鬼怪作祟而死。”
鬼差被气歪了鼻子，从未觉得有谁能够笑得如此可恨，他指着李乘云大骂，骂到嗓子都冒出了青烟快要着起了火，哑得不成样子，只剩下气音了。
李乘云却依旧只是微笑着看着他。
鬼差：“……你才是恶鬼吧？”
他眼神复杂的看着李乘云，看懂了这位居士所坚守的道，还有肩上的重担。
鬼差的心理防线全线坍塌，终于在剧烈动摇中，毫无悬念的倒向了李乘云。
“我会帮你。”
鬼差叹气：“你想要的，是那尊乌木神像，是吗？”
“即便你在拿到神像之后，就会无可避让的被大道发现你的作为，并且，你本身也将死于大道追查的因果之下，你，你也不后悔现在的决定吗？”
李乘云敛眸轻笑：“求之不得。”
话音落下，鬼差重重一跺脚。
顿时，大地碎裂，乱葬岗的所有尸骸全都被狂风吹裹着卷向天空。
血水倒灌，阴云旋转怒吼。
数千年来所堆积的庞大数目的尸骸，足够将整片一望无际的大地彻底覆盖。
但是现在，那些尸骸全都在鬼差的动作下离开了大地，同时，也露出了被那些尸骸掩埋的东西。
李乘云下意识看向大地，随即屏住了呼吸。
——在那些尸骸下面掩埋的，分明是一尊乌木神像。
没有神台，没有神龛，更加没有香火供奉。
但是乌木神像不需要那些外物的装饰，也足够让所有看到它的人，在第一眼就认出，它就是神像无疑。
神像通体乌黑，所有光线落在它身上也只剩下被吞噬的份。
它不似寻常神像一般慈眉善目，悲悯众生。相反，它对人间怒目而视，诘问天地，锋利得好像光是看一眼就能被割伤。
属于鬼神的威严在整个乱葬岗席卷开来。
李乘云双手作揖，向那神像躬身行礼。
然后，他迈步向前，顶着猛烈吹刮的狂风所带来的阻力，缓步走向那神像。
白衫被狂风扬起，烈烈翻飞在李乘云身后，如云鹤展翅欲飞。发丝缭乱了他的眼眸，可他唇边，却始终噙着笑意，丝毫不曾畏惧神像对旁人靠近的警告。
狂风中，李乘云轻声问道：“白纸祸事，酆都作祟，您，镇还是不镇？”
话音落下。
时间都好像停滞了一瞬，整个乱葬岗死寂无声。
李乘云却只是静静注视着乌木神像，等一个答案。
然后，狂风消失了，再也没有阻力阻挡李乘云向前靠近乌木神像。
神像在原地矗立，目光沉稳的看着李乘云一步步走向自己，似乎以行动在回答着李乘云。