棋桌对面，李蝉坐在蒲团上，看到纸上的字，眉毛一挑，“前辈？”他若无其事地拿起茶碗，笑了笑，“哪位前辈？”

李观棋写道:“阁下与我对弈，布局之时棋力稍显平庸，每到了到了中盘厮杀，却妙手迭出，与之前判若两人，若非有人在背后出招，我实在想不到有其他的解释。”

李蝉心道原来纰漏出在这儿，赞了声聪明，又看向别处:“红药，现在什么时辰了？”

红药道:“大相国寺的斋钟刚响了没多久呢。”

“时候也不早了。”李蝉说着从蒲团上起身。

而李观棋见李蝉顾左右而言他，急忙又写了些字，递到李蝉面前。

“若有机会，我想跟那位前辈当面对弈一局。”

李蝉一眼扫过纸上的字，“你来这不过是为了下棋，既然只是下棋，见不见到人又有何分别？”

李观棋认真地摇了摇头，又一板一眼地写:“自然有分别。对弈不只在棋盘内，也比棋盘外的精气神，若不能对面，如何见得到精气神？”

真是个较真的性子，李蝉心里嘀咕了一句，微笑道:“他若想见你，自会见你。至于今天，就先到这吧。”说罢，离开棋桌。

李观棋抿了抿嘴，显然有些不甘，却没说什么，与李蝉一同走出主屋。

屋外下着小雪，已到了午时。今天这局棋形势胶着一些，也比往常久了许多。李观棋走向宅门，琢磨着刚才那一局棋，一如往常的目不旁视。今天走到棋亭边，却心中一动，脚步一顿，走了过去。

李蝉回头看见李观棋走进棋亭，打量那亭中棋盘。

棋盘上尽是白子，独有天元处落着枚黑子。徐达学棋以来，总爱神叨叨地告诉妖怪们这残局十分不凡。但这残局究竟有什么门道，就连读书无数的脉望都讲不出来。这时候，李观棋却对着这残局露出一幅若有所思的模样。

李蝉等了片刻，李观棋仍在出神，李蝉便饶有兴致地问:“瞧出什么门道了么？”

李观棋只低着头，浑若不觉，似乎是有了什么领悟。李蝉又等了一会，便不再打扰这少年，离开棋亭。

亭外风雪不休，厨间炊烟升腾，偶有些小妖怪藏在墙后好奇窥视棋亭。少年一会儿对着棋盘发呆，一会儿抬头望天。

天色灰蒙蒙一片，他却想起近来在司天监里夜观星象。那诸天星辰间点缀着一颗妖星，跟这三百六十颗白子间落着枚黑子，莫名有些相似。

忽然边上传来一道声音，“伱看得懂这棋局？”

李观棋扭头，一名穿着白色深衣的男子不知何时出现在了棋亭东侧，指着棋盘发问。李观棋下意识点了下头，紧接着又连连摇头。

白衣男子又问:“那你在看什么？”

李观棋迟疑了一会儿，食指指天，画了个圆圈，又在圈中点了三下。

亭外偷看的妖怪揣摩着这手势的意思，只见笔君点头，说了两个字:“天象。”

他称赞道:“悟性很好，难怪棋力长进得这么快，袁朔收了个好徒弟啊。”

李观棋听这白衣男子语气，像是师父的旧识。他迟疑了一下，比着手势问:“阁下是？”

笔君道:“你我虽素未谋面，但也下过许多天的棋了。”