纸鹤的一去一回，只是听香楼中的小插曲，士子们继续参禅打坐，分茶煮酒。而那不识抬举的青年，领着一帮妖怪，穿过街道。
到了黄昏时，庞大的影子投到拥挤的车马上，昼飞艟临近东岳庙上空，穿过重重飞楼，殿基掠过檐钩与塔刹，钟鼓浩荡犹如天音。底下的玉京城民呼声沸腾，没见过什么大世面的妖怪们也激动非常，连青夜叉都面红耳赤。
扫晴娘、红药与涂山兕都穿着用五色缣新裁的衣裳，样式几乎一致，气质却截然不同，这个抱着猫，那个提手炉，还有一个腰悬一柄横刀，引来了许多目光。李蝉则穿一身羊皮裘，领着妖怪们走过庙场。
离上元节还有半月，玉京城的百姓已扎起花灯。徐达见到路旁绢灯上贴着的谜语，便与红药比试猜谜。二妖怪猜了两三道灯谜就被难住，藏身竹简中的脉望却轻飘飘道出了答案。
徐达虚心请教窍门，脉望呵呵笑道：“这猜谜语嘛，门道也不浅，从古来的隐语瘦辞，到今时的市语，已有千年之久。其实读书修行，又何尝不是解谜？古人留经书传世，那书中字句，微言大义，日前老夫在《道体论》中读到……”
徐达听脉望说了一通经文，点头道：“军师说得好，咱也读过些经书，真是英雄所见略同。但这修行之事且放一放，这些灯上的市语该怎么解？”
脉望谈兴正浓，遗憾地叹息一声，“世间谜语虽多，但类别也有限，解谜么，不外乎要用到盈亏参差移位残缺增补减损纵横离合等法子，先说这盈亏法，是取笔画之盈亏……”
徐达虽没听懂这老书虫的滔滔不绝，却不妨碍眼睛越来越亮，有这位军师在，这整个东岳庙附近的灯谜都是小菜一碟。出灯谜的多是文人，彩头可不少。
“军师，咱与你打个商量……”
徐达还没说完，脉望便连说不可，猜谜是趣事，设些彩头不是锦上添花，若以此牟利便太庸俗。却没拗过徐达，答应了再猜二十道谜才作罢。
于是扫晴娘带上脉望藏身竹简，抱着徐达，穿行各个悬灯的铺席间。
石鼓巷尽头有几间香铺，红药正缺些鸡骨香和黄熟香，于是进去挑选。
天色将暗未暗，庙场里跳傩戏的彩衣人戴着古怪面具，敲锣打鼓。庙会里也有百姓从小贩手里买来各式彩漆木面，扮做各路神鬼，挈党连群，如疯似魔。在喧闹声里，青夜叉在街边摊子上捡起一张额上生者半月形眼睛的漆红夜叉鬼面，向摊主询价。摊主瞅了一眼这青面病郎君，报出一百五十文。
边上的赤夜叉却瓮声瓮气道：“这做工也不值这价。”
摊主眼睛一瞪，瞧见那红脸大汉的昂藏身材，也不惧，“咱的手艺虽不说远近闻名，却也不怕人挑毛病，你倒说说哪里做工不好？”
赤夜叉被摊主理直气壮的模样唬得一愣，又仔细瞧了瞧那夜叉鬼面，才说：“咱也说不出来，就是觉得不像！”
“不像？”摊主大笑，指着红脸大汉，“你倒给我找个像的来！”
摊前的争吵登时引来了许多路人驻足围观，摊主又讥笑道：“没钱便不要挑拣了，丢人现眼！”
赤夜叉被众人注视，本就有些紧张，再被摊主讥讽，一张脸红得发紫，抬手拂脸，变幻出本来的面貌，面似朱砂，巨口獠牙，恼怒道：“你看这像不像？”
摊主张大嘴，被吓得退了两步。青夜叉愣了一下，焦急上前扯住赤夜叉的袖子，低喝一声快走。这时，一只白嫩小手伸过来，捏住赤夜叉的脸。赤夜叉扭头一看，是个被路人扛在肩上的男童，手又用力捏了一下，奶声奶气道：“真像！”
“这面具跟真的似的。”
“牙口都会动呢！”
“瞧着不像是木头做的，该是贴在脸上的。”
“该不是真的妖怪吧？”
旁人议论纷纷。
“那汉子，是不是庙场里头跳傩戏的？”有人高声问。
“是，是！”赤夜叉回过神来，扭头朝庙场挤过去。庙场里，一群彩衣人正跳着傩舞。赤夜叉一过来，便引来许多目光，只得硬着头皮，学着跳了几下，却博得一片喝彩。这大汉虽模样凶恶，却跟大家闺秀似的没出过几次门，那见过这样的阵仗？登时来了热情。
而青夜叉见赤夜叉博得了风头，也十分眼热，眼巴巴地望向李蝉。李蝉怕妖怪们得意忘形，但机会难得，又不便约束，于是犹豫。笔君却说：“让他去吧。”
李蝉对青夜叉点点头，青夜叉如蒙大赦，挤过人群，到了赤夜叉身边。李蝉看着二夜叉跳舞的劲头，既觉得有趣，又觉得这些妖怪的确是在宅中憋久了。
笔君说：“乾元学宫就在这附近，过去瞧瞧？”
待李蝉看过来，他补充道：“正有些话要对你说。”说着，看涂山兕一眼。
狐女会意，携刀看向人群中的青赤夜叉，“我在这看着，阿郎放心去吧。”
“有劳了。”李蝉对涂山兕笑了笑，跟着笔君往东走。待挤出人群，驻足回首，已看不见妖怪们的踪影。
……
坊间传言，乾元学宫就在玉京城东北的数坊之间，或是地上的某处高宅深院，或是某一座凡人难登的飞楼，藏在奇门阵法里头，普通人就算打边上走过，也瞧不出丝毫端倪。偶然，有人见到飞楼间人影腾跃，或是骑鹤而飞，才能一窥学宫中人的踪影。
戌时三刻，夜色正浓，月光却十分明亮。兴国坊东的云桥上，两人并肩行走。李蝉遥遥望向东岳庙，看见一片灯火，“玉京城有许多厉害角色，放他们在庙会里玩耍，似乎不太妥当。”
笔君也朝东岳庙看一眼，笑了笑，“有晴娘看着，不妨事的。”
李蝉松了口气。他素来是一家的主心骨，带着一帮妖怪住在闹市中，总要担心它们的安危，这会儿见到妖怪们自个混迹人群中也能如鱼得水，既放松，也有点儿淡淡的失落，点头道：“也好。”
笔君道：“你带着这帮妖怪，平时也没多少独处的闲工夫，以至于与人交际都少了。往后若麾下的妖怪越来越多，这样的机会也越难得了。”
李蝉继续与笔君向桥对面走，“现在这些妖怪生活在玉京城已有些困难，再多些，恐怕我也顾不过来了。不知这世间，有没有人妖能够共处的地方。”