萧琬和叶晗两人上马后,冒着一路寒风赶路,终于在一个时辰之后,赶到了永宁寺。
因着还是大雪天气,加上已经到了夜晚,周围能见度太低，可人还未到达永宁寺，就隐隐约约看大了那座宏伟佛塔在半空中魏然耸立着的高大身影，而塔上的铃铎和着夜风正泠泠作响,便似在迎接贵客到来一般了。
萧琬和叶晗纷纷下了马来，两人互相对视了一眼,瞧着现在已是巳时,而寺庙山门外因为积雪还能看到明显的车辙印和不下三人有些凌乱的脚印,看着这些脚印的大小和脚底暗纹,很显然至少有三哥男子以上的人在不久前曾停留在了此处。
而萧琬则蹲下身子仔细观察着这些脚印,却也在这群脚印中看到了官靴的印记,这几乎便隐隐证实了自己的推测，高辰应该是被人送到这里了。
“姐姐，晨很有可能就在这间寺庙里。”
这座曾经的皇家寺庙如此之大,想要在里面不动神色查找一个人着实困难,更何况现在天色已晚,出了晚上值守负责寺庙安全的武僧还未安置以外,想必其他人都早早地入了梦乡了。
“嗯，那你我们便宜行事，先不要打草惊蛇。”
叶晗心中已隐隐有了计划,无论如何，先想法设法探寻到晨儿踪迹才是。
“好。”
萧琬赞同叶晗所言，愿意配合她的计划。
旋即，叶晗将马绳递给了萧琬，便亲自走到大门前，拍起大门来。
“有人么？还请大师大开方便之门！”
叶晗边敲打着大门，边作成因错过旅店而无下榻之所，祈求寺院大开方便之门的旅途之人，又困顿又饥饿，还是个手无缚鸡之力的女施主。
就这样连续拍门叫喊了有五六次了，终于听到里面有值夜僧前来回应了。只是他们很警觉，并未当即便将大门打开，而是隔门又问：
“这位施主请见谅，此处并非旅店，乃佛门清净之地，也不便收留女客，请沿路左转走十里处，有家旅店可以落脚。”
“师傅乃修行中人，自是菩萨心肠，我们姐妹两人前来洛阳投亲，奈何错过时辰，赶到之时旅店早已客满，如今天寒地冻的，我妹子又染上风寒，若非逼于无奈，实在不愿叨搅佛门清净之地，还请大师怜惜我等娇弱之躯，只需有了落脚之处安然度过今夜便可。”
叶晗说得即为娇弱可怜，不觉便打动了门内僧人的恻隐之心了。
咳咳。
而萧琬也在此处很配合的咳嗽了起来，俨然是生了重病一般。
“哎呀，妹妹，你的咳疾是愈发重了，这可如何是好？”
叶晗满语焦急却又无法可想，只得无比关切的反复询问着。
“姐姐，咳咳，莫要为了妹妹搅扰了这佛门清净之地，咳咳，妹妹，我，咳咳，并无大碍的！”
“哎呀，这可如何是好，大师，求您大发慈悲，收留我姐妹两人将就一晚，待明儿一早我便带着妹子离开，绝不扰了这佛门清修之地。”
叶晗说得是情真意切，听着的人都不免心都跟着揪起来了。
“这，那，那好吧！”
这僧人终究是心软了，虽然起初有些疑虑夜半之时为何会有两位女施主出现在山门外，可佛家弟子怎可见死不救呢？
这便将山门打开了。
僧人才一开门，便见两位仙子一般的女子亭亭立于门口，而这两位姑娘不但容貌姿色出众，且身上气质亦是逼人，便如同那佛画中的九天仙女一般，僧人见了也不觉有些面红心跳，忙不迭低下头去不敢再看，口中喃喃念着“阿弥陀佛”了。
叶晗向前一步像个世家千金一般向僧人微微富了一礼，微笑着感激说道：
“多谢小师傅收留了，我姐们两人感激不尽！”
“施主客气了，我佛门中人以普度众生、救济世人为念，小僧这便领着两位女施主至客房休憩。只是寺中规矩甚严，还请两位女施主早些安置，勿要随意在寺内走动！”
“这是自然，有劳小师傅了！”
僧人见女施主面像美丽且又和善，也便不再疑心了，便将两人请入寺内。
“这边请！”
“好！”
叶晗和萧琬互相对视了一眼，旋即叶晗牵着萧琬的手，两人并肩入了永宁寺，而僧人则帮她们将马屁给牵了进来，最后，寺外的大门又重新合上了。
待僧人将马匹拉倒了马厩绑好后，便又领着叶晗和萧琬往客房这边走，沿路也会时不时的叮咛关切几句。
永宁寺的山门﹑佛塔及正殿均位于中轴线上，而以塔为中心，殿在塔后。供给香客休憩的客房与僧人们的禅房也按照相应的等级划分在了寺庙的内外两边了。
因为是女施主，僧人也觉着叶晗两人面善，便想带着两人到好些的客房且离修行僧人远些的客房留宿一晚，这便不得不靠近寺内最为宏伟的宝塔。
在经过之时，叶晗在前面应对着那位热心的僧人，顺道探听一些消息。而萧琬则不急不缓的跟在身后，除了查看周遭的环境以外，目光也时不时的往那座高塔上眺望。
走进了这座塔，才能越发的感觉到它的雄伟与壮丽，而那一座座雕塑精美的佛像们在那些微弱灯火的照耀下，也散发着独特的艺术底蕴和美观来。
这座塔内是会长年累月的燃起油灯的，并且只要这座寺庙还存在便不会有一刻断绝，所以到了晚上，每一层都会被这些油灯照的通亮。所以即便是到了晚上，也能欣赏到白天看不到的美丽景物。
叶晗知道这位僧人是个好心的小伙，未免他疑心，在与他稍微熟识之后便开始有一搭没一搭的套起话来了。
“还得多谢小师傅收留我姐妹两人了，就是不知在我们之间，可也有其他香客在贵寺借宿？”
“寺内也会时常留宿一些过往商客，至于今日是否有留客，小僧就不大清楚，方才是恰好轮到小僧值夜，倒是委屈两位姑娘顶着寒风在门外站了许久了。”
“小师傅是心善，若非我姐妹两人遇到的是小师傅，只怕今夜便要露宿街头了。”
“小僧惭愧！”
……
“姐姐。”
叶晗和僧人已经走了很远后，驻步在原地未动一步的萧琬忽地喊住了叶晗。
叶晗感觉到了异样，知道定然是萧琬有所发现，便回首向萧琬望去。
却见萧琬忽地伸手指住了那座宏伟的佛塔，而目光却是一直盯在上面一动也未动，片刻后，萧琬几乎很肯定的说了句，道：
“她在第八层！”
叶晗微觉诧异，从这样的角度往上看去，即便第八层有人站在那儿也不过是花生豆般大小，更何况现在已是深夜，能见度又底，可萧琬的口吻却说的很坚定……
旋即叶晗迈步过来，循着萧琬手指的方向定睛一看，起初似乎只看到一个模糊的人的身影出现在了塔外的回廊上。叶晗旋即闭目养神，催动体内真气流转，集中精神在睁眼一看，这便将那第八层回廊上的人影瞧得是一清二楚了。
只见高辰的身子正紧紧地靠在回廊的护栏上，且半个身子都探了出手，似在躲避着谁一般，而手直接伸出了护栏外，手里似乎还拿着什么东西，那情形倒像是有人在逼迫他交出什么东西，而高辰不愿意，便以手中之物以作要挟，逼迫那人后退。
“当真是晨儿！”
叶晗此言一出，基本便已断定那塔上之人定然是高辰无疑了。
一见高辰有危险，萧琬想也没想，便纵身越上了寺庙的城墙。
永宁寺佛塔是永宁寺最重要的建筑物，后正殿便在这座佛塔的后面，所以为了保护正殿和佛塔，这里是会用围墙阻隔外围的，平日里只能通过正门而入。如今早已入夜，僧人们都各自回了禅房，而通往佛塔和正殿的大门便会被封闭，此时想要入塔，非得翻墙而过不可了。
“啊，是盗贼，快来人啊，有盗贼！”
萧琬行动太快，沿着墙角几步借力，便轻盈地越上了墙头。
而那僧人陡然突见变故，一个看着弱质纤纤的女儿家竟然会有这种翻墙越舍的本领，这不是盗贼又会是何人？
难怪都已这般晚了，还会有两位姑娘家在外流荡！
僧人知道自己不是这两个盗贼的对手，便乘机逃跑，还边跑边唤人来，只怕现在想要出手将其点倒也没有多大作用了。
因为蛇已经被惊到了。
永宁寺毕竟曾是皇家寺院，再加上近来世道不太平，寺院内的武僧警觉性都高，这一听到有人吆喝，原本已经灭了灯的禅房突然纷纷都亮了起来，紧接着便是一阵簇蔟之声，很快便有执着齐眉棍的僧人接二连三的冲出了房门。
叶晗目光一沉，如今既然已经打草惊蛇了那也就没有必要再躲躲闪闪的了，更何况人也已经找到了，若有必要，大闹一场又有何妨？
旋即一甩身上的斗篷，也跟着一道越上了围墙。
“贼人翻墙了，快去禀告方丈和戒律院长老！”
眼见着僧人越聚越多，没过多久竟然有人敲起了只有在寺里遭遇兵难之时才会敲响的警钟，这警钟一敲，基本上全寺人都能听到，很快一些执着火把的僧人都纷纷正在往佛塔这边赶来。
这样的反应速度还真不是一般的快，很显然是经过训练的。
“你先入塔寻人，这里便都交给我了。”
叶晗眉头都没皱一眼，嘱咐了萧琬一句，便挥手让她先走。
萧琬一时间担忧高辰安危，却也有些冲动了。看着眼前情形，也便只能交托给叶晗，她得立刻入塔去寻人。
“姐姐你多加小心。”
叶晗只是微微一笑，点了点头，道：
“去吧。”
说完，两人一道跃下了城墙，便都往佛塔所在之处奔去。
到了佛塔入口，叶晗让萧琬先入塔，而她则独自一人守在了入口，静候那些武僧到来。
僧人们见那盗贼往佛塔方向去了，顿时都急红了眼，想要进到内墙就必得经大门通过，因为寺内规矩甚严，僧人们都不得翻越围墙，所以必须得等执掌钥匙的弟子将大门打开才行。
好不容易催促着掌钥弟子将大门打开了，大家伙一窝蜂的涌了进去，却发现其中一个女贼已经站在佛塔门前久候多时了。
众人纷纷将其团团围住。
“劝你这贼人束手就擒，我等将你押到县衙法办便了，若是负隅顽抗，便要吃些苦头了。”
叶晗身形笔直，并无一丝一毫退却之意，只是轻描淡写的说了一句，道：
“我本不欲出手伤人，你们去寻了贵寺主持方丈前来，便说玄远叶家家主叶晗，亲来拜谒！”
先到了是戒律院长老，他是主持方丈之下最有威望的一个，听到了对方自称为玄远叶家家主，长老便已察觉这其中可能另有蹊跷，更兼听闻对方自称“叶晗”，这才知晓此人的来头不小，若不下心应对，只怕寺内将遭大劫，便嘱咐弟子们不得轻举妄动。亲自走向前去，向叶晗试探一二。
“老衲戒律院长老圆空，不知玄远叶家家主今夜造访鄙寺，有何指教？”
行为倒是客客气气的，可语气就并没有看到的那般客气了。
叶晗倒也不介意，只是淡淡言道：
“指教不敢当，叶晗今夜造访贵寺只为寻人，人找到了让我带走，此事便算是了了，叶晗自不会与贵寺为难。”
听出了叶晗语气中的挑衅之意，身为寺内颇有威望的圆空和尚实在是有点端不住了，可还得装的宽宏大量的姿态来。
“那不知道女施主所寻何人？”
叶晗看穿了这和尚的真伪，顿时玩心一起，便随口道了一句。
“一个男人！”
一个美貌与身姿都如此出众的女子在晚上来到一间寺庙来找一个男人……
周围的气氛有些诡异，而所有人脸上的表情也是格外的奇特。
和尚顿时气得脸上发胀，瞪了门下弟子们一眼，怒道：
“阿弥陀佛，佛门乃清修之地，还请女施主洁身自爱！”
“都说满嘴污秽之人满脑也是污秽之念，看来师傅你是修行不够，心中却还有此等世俗之念呢。叶晗是来寻幼弟的，您可别口出污秽，有损本小姐清誉啊！”
“你……”
三言两语间，叶晗便逼得那和尚哑口无言，在门下弟子面前颜面扫地。
“阿弥陀佛，善哉善哉！”
“主持方丈！”
伴随着一句低沉而的颂吟之声，一位老者在众人退让礼敬之中走了出来，这位大师年级最长，可步伐沉稳有力，声音也中气十足，只见他双手合十，掌中还兀自挂着一串木珠，边走着边转动着手中的木珠，等到行至叶晗跟前，才止住脚步。
叶晗见要等的人终于来了，总算也无需对那些无干人等多费唇舌了。
“叶施主许久不见，今日一见，风采依旧，老衲亦倍感欣慰了。”
主持方丈从容淡定地向叶晗嘘寒问暖起来，这令在场之人分外错愕，只道这位原来是主持方丈的朋友。
“好了，诸位都散了吧！”
“是，主持方丈！”
主持是这寺庙的一寺之主，他的命令便是法旨，不得违背。
很快，所有人都很有次序的退了出去，便如同方才那场抓贼的闹剧并没有发生过一般。
戒律院长老却并未挪动步伐，反而还厚着颜面想要赖着不走，毕竟这可是好不易可以找到主持把柄的机会，他觊觎着寺庙主持之位久矣，如何能不在此处多方用心。
“你也先回去吧！”
一向待人宽和的主持方丈，这回竟亲自下了逐客令了，戒律院长老一时有些愣神，不禁反问道：
“主持是在同我说话么？”
“这里除了你还有别人么？”
被主持方丈这般直言点破，戒律院长老即便再如何厚颜也是在是没有脸面再留在此地了。
“告辞！”
最后长老很不甘的拂袖而去了。
……
待所有人都退走了，主持长老无奈地摇了摇头，回望着叶晗，脸上神色多了几分慈爱模样来，言道：
“倒是让你见笑了。”
叶晗目光如炬，且一向爱憎分明，心中若有不悦也只会一吐为快。
“这戒律院长老如此越俎代庖，自以为是，可见其身后定是有所依侍了。可即便如此，主持方丈，这其中，您是否也有过于宽纵之故？”
这座寺庙以前既然是皇家寺院，那自是归朝廷管辖，如今虽然齐国覆灭，为北魏所取而代之，可此地依然还归原来官署管辖，只是任免官员难免都会被重新洗底，更何况是这家别人手底下所管辖的一家寺庙呢？
所以明白人一眼便能探知，这其中定然也有朝中官员政权夺利的影子了。
主持方丈听到叶晗置评也只是哈哈一笑，言语间自有一番乐天知命，不愿强求，言道：
“老衲如今年事已高，早不复当年了，这些个饶人琐事，便让那些有心人去操持吧！”
叶晗可不听他说的这一套，反问道：
“大师既然不愿再理会这世间俗事儿，那又为何还如此在意和操持着这一地治安呢？”
毕竟方才这寺内提防盗贼的反应速度和抵御能力也是让叶晗颇为惊奇的。
听到叶晗诘问，主持保持着面带微笑没有言语，似乎在思忖着该如何回答这个问题。
“近来战事频繁，周边也开始出现流寇作乱，为保地方及本寺安全，防备守卫稍有严谨也是情有可原之事了。”
“既然是防备外侵流寇，那不是应该在外围戒备更加稳妥么？”
叶晗见招拆招，便将主持的谎言一一戳破。
主持知道了，自己根本没办法在眼前这位聪慧女子跟前说谎。
“真是什么事儿都瞒不过叶姑娘之眼呀！”
“那方丈为何还试图要在叶晗面前圆谎呢？”
方丈闻言，便也只能边转动手中佛珠，边垂目颂辞了。
叶晗知道，再问下去可只能逼得老方丈一死而已了。虽然不喜欢他隐瞒的态度，可叶晗也并没有想要他的性命。
其实即便方丈不说，叶晗也都能推测得出来。
这般严密的防御，主要不是用来应对外来的流寇的，倒像是为了预防内部问题的，而且很显然防护的重中之重，便是叶晗身后的这座佛塔。他们如此拼尽全力，想要守护的东西想来应该就是藏在了那座宏伟的永宁寺佛塔之中了。