时间如同川流不息奔腾而去的长河。三天的时间更是如同其中的水滴，还没看清它形貌如何就随着长河的奔涌一去不复返。收拾停当的杰罗德、娜蒂亚、芙莱莉、珊莎早早地告别了家人到达了与繁华的雷比市格格不入、仿佛被城市抛弃了一般的破败别墅。只见别墅的门廊边坐着一个魁梧的身影——温特早已将一切收拾好，在门外等着众人了。他垂下的脚边放着一只大背包，可以看得出是做好了万全的准备。老炼金术士的地图更是卷好了放在了外面包裹着黑色防水布的圆柱形铁盒里，免去了地图被雨淋湿损毁的后顾之忧。不多时，背着背包、拉着装有小轮子的皮箱的灵境茶铺老板兰塔斯也慢悠悠地到达了目的地。此时他已经换掉了风雅却不适合远行的长袍，换上了一身轻便的皮衣。平时不愿意梳起所以经常垂下来的长发也被扎成马尾辫，露出了作为精灵的标志的尖尖的耳朵。如果他平时没有穿长袍的习惯，面前这位扎着马尾、身材高挑匀称又长着一张秀气的脸的青年开的茶铺肯定不会只有寥寥几个顾客。除了对茶铺老板这副打扮并不陌生的温特，其他人皆惊得睁大了眼睛，珊莎更是黝黑的脸上泛起了朵朵红晕。
这时，只听“吱呀”一声，老炼金术士打开了老旧的木门从别墅中走了出来。他神色无比凝重。然令众人意外的是经过这三天的时间，他的面容仿佛苍老了许多。娜蒂亚和芙莱莉见到不知为何变成这副模样的老炼金术士，不禁一股不祥的预感涌上心头。它直冲自己的脑海，挥之不去，令她们的身体发起冷来。而这时，老炼金术士仿佛会读心一般上前握住了她们的手，手中的温暖如同光明驱逐黑暗一般驱逐着身心的寒冷，令她们感到宽慰了不少。“一切的真相还等着你们去发现，这片大陆的命运就交给你们了。记住，不要带着在这里的痛苦记忆离开。你们可能认为自己只是一个社会底层前途飘摇不定的草民。然而离开赏金猎人镇之后我希望你们能忘掉这一点，作为戈尔顿的后代前行。”说完给双胞胎姐妹的寄语，老炼金术士又走向杰罗德和珊莎，对他们说:“每个物种中都有善良和邪恶的个体，人类这个物种也一样。你们的善良与智慧是也是拯救大陆不可或缺的。不要小看自己的力量，也不要质疑自己的信念。”老炼金术士在交代完这些后径直走向了已经走下门廊的台阶的温特。“我们先上路吧。”兰塔斯见状带着其他人走向了穿过花园的小径。
见其他人走远了，老炼金术士才颤抖着握住了温特的双手，他的视线不愿从他身上移开，看着眼前同样一脸忧愁不舍的少年。老人仿佛要看着他将他成长的过程一并在脑中回忆完全才能让他上路一般。然而他并没有这么做而是深情而简短地用颤抖的声音说着:“我相信你。后会有期，儿子。”“保重，父亲。”少年低下头更咽着回答道。随后他背起背包头也不回地快速跑过小径，追上了在花园门口等待他的其他人。
老炼金术士望着一行人渐渐远去的背影，直到再也看不见他们才步伐沉重地回到室内。天气早已转寒，萧瑟的冷风怒号着摇动着花园里的花朵。已移栽进花园多年的柔馨桂大限将至，已经不起冷风的肆虐。它黄色的细碎花瓣纷纷掉落，被呼号的冷风卷走，散落在花园中，被泥土覆盖了柔和的香味，消失在了人们的视线中。
一行人行至雷比市与赏金猎人镇之间的那片田野时，温特小心翼翼地打开了装着地图的小圆筒，取出了老炼金术士珍藏的地图。他严肃地审视着地图上的每个物种聚集区，查找着路线短又容易沟通的物种聚居区做众人的第一目的地。不多时，其他人看见他有些不情愿地收好了地图:“现在离我们最近的武
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器是在河谷平原的夏西亚村郊区的石中剑。其次是在兽人聚居区的长枪。然而那把石中剑是只有它认可的人才能拔出来的。我们几个人能拔出它来的可能性不大，而且据说夏西亚村经常发生赏金猎人失踪的事件，我认为还是先去兽人聚居区保险一些。”听完温特的话珊莎面露难色:“这确实是有道理，但是现在兽人聚居区也不安全。那鹰兽人还没达成他的目标，我想他不会罢休，还会联合其他兽人追杀我们。”“那可不见得，”珊莎总是会担心各种事，但对于早已把局势看透的娜蒂亚来说宽慰她的恐惧轻而易举，“你也看见了，鹰兽人族长是靠维吉尔他爸上位的。维吉尔的恶行人尽皆知，民众自然不会帮助一个为虎作伥的人。这样与我们敌对的就只有寥寥几人，而不是一众居民。况且，兽人应该不会随随便便去陷害帮了村民的赏金猎人吧。”温特没想到娜蒂亚对这些关系分析地如此透彻，不由得对娜蒂亚多了些许钦佩。然而这时突然有一只手猛拍了一下温特的肩膀，搞得他无论是身心上都觉得有些别扭，随后温特身后传来兰塔斯嬉笑着的声音:“怕什么，我们这边可是有龙的啊！”。“你不说话没人会把你当哑巴卖喽！”温特气得睁圆了眼，回头冲兰塔斯喊道。“行了，行了。都别争了。再有矮妖听见看见再真把你们骗走卖喽。”娜蒂亚实在看不下去他们继续争吵，赶紧上前拉开二人。谁知她说的话无意中又戳中了珊莎的笑穴，“哈哈哈哈”的笑声在田野中炸响开来，一群本来悠闲觅食的绒雀纷纷惊起飞走，随着萧瑟的冷风而去，本来想发表自己见解的芙莱莉也被突如其来的笑声吓得一激灵。杰罗德看着乱成一团的大伙儿，虽然吵吵闹闹，但看得出来他们实际上还是相当团结的。茶铺老板先不提，多了像温特和珊莎这样可靠的朋友，杰罗德总归还是安心的。温特待大家平静下来后，又从圆筒中倒出地图仔细研究着。他带着大伙儿穿过田野后走上了一条不会经过赏金猎人镇的通往兽人聚居区的近路。随着一行人的身影渐行渐远，吹着悲凄口哨的寒风慢慢抹去了他们在土路上走过的痕迹。
这条前往兽人聚居区的土路鲜有人知，一行人的行踪并没有得到有效的考证。倒是魔王率先行动，和贴身护卫奥斯汀由康纳带路来到了老炼金术士的居所。魔王一行伴着呼号的寒风穿过了花园，直奔别墅的门廊。这时魔王却被缠绕别墅和栅栏生长的双生花吸引了视线。然而从他皱起的眉头和厌恶的眼神就能看出，这种淡雅悦目的花朵在他看来是无比的丑恶。奥斯汀看见魔王的眼神，会意地点了点头。随后他抽出腰间的小刀，将双生花藤尽数斩断后又将它们聚集起来点火烧掉。魔王看见了这一幕露出了满意地微笑:“碍眼的东西现在只剩一个了。”康纳这时也一脚踹倒了别墅的木门，准备享受魔王和他带来的人员大开杀戒的视觉盛宴。然而眼前的景象却着实是令他吃惊不少，先前来时这里还有一座座书架，堆积如山的书籍、一张沙发和一口大锅。然而现在这间客厅里的除了灰尘以外的物件却全部不见踪影，显得无比凄凉。“难道他跑了？”正当康纳这样想时，主子那气愤的声音传到了他的耳朵里:“你们快给我搜!他已经是古稀之年，肯定跑不远!里里外外都给我搜!”康纳虽然不情愿到处跑来跑去地找人，但是为了自己还没过几天的花天酒地日子也只得照做。由于别墅内的家具、收藏和书籍已尽数失踪，所以不多时别墅的阁楼里就传来了奥斯汀的声音:“大王，我找到了！”魔王大喜，闻声移步阁楼，却发现找到老炼金术士并没有带给他预想的喜悦。只见原本堆放着杂物的阁楼里如今只剩一只大衣柜。敞开的大衣柜旁放着本来靠在衣柜内的老者尸体。衣柜内有一瓶洒了满
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衣柜底的药水，这显然是知道得到预言的魔王绝不会留自己，不想死于魔族之手而计划好的服毒自杀。衣柜门背后赫然贴着用魔族语言写好的字条:“死心吧，侵略者!能统治地上和地下的是和平而不是你!”读完这张字条魔王鼻子都要气歪了。“烧!”他从咬得咯咯作响的牙缝中挤出了这句话，“全给我烧干净!”
为了不让人类发现魔族来过的痕迹，魔王亲自放火后又赶快让康纳带路从人迹罕至的小道离开了。火光、热浪和浓烟让附近和远处的居民第一次真正的关注到了这栋别墅。然而他们拼尽全力扑灭了大火后便一哄而散。没人知道，这里曾住着一个为大陆的未来指引了道路的老人、一个学富五车，才高八斗的炼金术士泰斗、一个慈爱的父亲。别墅只在成为雷比居民茶余饭后的谈资没多久就再度被人们遗忘，然而在这里发生的故事是否会淹没在历史的长河里永不被世人知晓还未可知。
温特确实比其他人要可靠，他找的这条近路确实为一行人省去了不少麻烦。一番在幽暗的小树林中急行军过后，杰罗德、娜蒂亚、芙莱莉和珊莎率先认出了地面上的一个突兀土包。而且土包上并不令人意外地放着一朵已经失水枯萎的小白花。“人类为后代灌输的概念从来是打倒魔物，排斥除了兽人以外的其他物种，”娜蒂亚这样想着，“然而其他物种，包括魔物显然并不是会执意伤害人类的。造成现在的情况的真相未必就能被世人所接受。”想到这里，她叹了口气，跟上了温特的步伐。走向了森林尽头处太阳带来的的光明。
行至森林外，即是兽人族妇女耕种的田地。白日里兽人族的男性大都出门狩猎，耕耘纺织之事便交给了女性。在如同长着生命之手的兽人妇女的手中，没有天灾人祸田里的嫩芽都能顺利成长。所以她们并没有因为农活而疲乏，安居乐业的生活令这里的人们精神抖擞。面前的山猫兽人姑娘正坐在田埂上休息，欣赏着丰收将至的田野，任凉风吹散绑好的头发。而这时，一个鬼鬼祟祟地黑影却不经意间快速凑过来，有力的双手一挥便不顾尖叫的山猫兽人姑娘强行揩了油。看着那穿着价格不菲的金色丝线装饰的暗绿色衬衣的张狂身影，杰罗德、娜蒂亚、芙莱莉和珊莎马上认出来那是维吉尔。看着这即使失了忆还是死性不改的家伙，四人心中不约而同地叫苦道:“真是冤家路窄！”然而余光却看到身边也有一个身影飞身窜了过去，抬起手臂一手刀打在了维吉尔的后颈。突然被袭击的维吉尔竟然未倒地，而是摸着脖子愤怒地看向背后。显然作为一个养尊处优的武将学校学生，别的不敢说，抗打能力还是有的。“你是什么人!?”在兽人聚居区作恶从没人拦阻的维吉尔怒火中烧。“我当然是替天行道的人。”那身着皮衣的身影此时时常眯缝着的眼睛已经睁开，湛蓝的眼睛透着凶光，反驳维吉尔的声音一样冷得像尖利的冰棱。这时维吉尔注意到了面前的男子那与众不同的尖耳朵，大惊:“你不是人类…”“废话!我是什么物种难道要你来决定?”还未等维吉尔做什么，兰塔斯已经从手掌中释放出了一个带电的小球。这将力量压缩在一个小球中的魔法产物以肉眼的视线无法抓住的速度飞向了维吉尔。他还没反应过来发生了什么就体会到了遭受五雷轰顶一般的疼痛，昏死了过去。虽然兰塔斯的行为没有任何不妥，却令其余人头痛不已——这不是相当于关乎胜败的战争中有己方士兵不小心暴露了主力军埋伏的位置吗？兰塔斯本来因为解决了欺凌妇女的坏小子而心情舒畅不已，微笑着回过头却发现其他人没有例外，全是一副死神将至一般的绝望神情，直接愣在了原地。就在这尴尬的时刻，山猫兽人姑娘却拽住了他的衣袖。
（本章完）
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