白霸天心中生疑，可还是向前移开了步子。停下来，尽力仰起脸，仔细辨认着。

忽的，石墙上闪过一道寒光。

白霸天暗叫不好，未及反应，一支利箭已射中咽喉。

他大叫一声，身子向后一歪，仰面朝天躺倒在地上。

众人抬着白霸天，退回到峡谷中。

在一棵棕榈树下，白霸天轻声地呻吟着。

那支箭斜穿过脖颈，血流如注。再看箭尖周围，乌黑一片，明显是淬了毒。

白霸天双眼微闭，口中喃喃低语，眼中露出焦急之色。

赵榛跪下身，将耳朵凑在他的唇边。

白霸天的嘴唇翕动着，一只手颤颤地伸出，死死抓住了赵榛的胳膊。

白霸天喘息着，胸脯起伏不定。

“像我这样的人，早该死个十次八次了！我死，没什么可惜的。可是这样死，我心有不甘，死不瞑目！”

“我本也是个读书人，久试不第，只好去给人家做了账房先生。虽辛苦却也衣食有着。不想后来主人家丢了钱财，一口咬定是我监守自盗，告到官府。县官昏庸，听那主人一面之词，判我蹲了大狱。待得我出狱后，一气之下，将主人一家五口全部杀死，逃了出来。到这海上，做了劫匪。”

黑紫的血从颈间不断涌出，白霸天的气息越来越弱。

元七用树叶盛了一些水，送到白霸天嘴边。

白霸天眼中露出感激的神情，勉强喝了几口溪水。他吃力地笑了笑，继续说下去。

“杜彪本是个破落户，与邻家相斗殴死人儿逃亡。我俩一向不睦。他觊觎

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大头领的位置时来已久，一直在找寻时机。这次沙洲岛，终于让他等来了。”

“这也怪我，太大意了。”白霸天露出一丝苦笑。

“人常说，一旦上了贼船，就很难回头了。我就是这样。人的心肠会慢慢变得残忍、麻木。杀了一个人，再杀第二个、第三个，全然没什么感觉了。到后来，抢劫、杀人成了一种惯常。”

“其实，跟随我的兄弟大多本是本分之民。金兵掳掠，官府盘剥，没了活路，才来这海上讨生活。”

白霸天咳嗽了几声，血又涌了出来。

“这买卖也不是那么好做的，打点官府和官兵必不可少。得来的至少一半是要送给他们的。有时候官兵也冒充劫匪抢掠过往商船。”

白霸天的喘息声更加急促起来。他望着元七：“你的船和人都在岛上......”

元七点点头，不忍看白霸天的样子。

“你们帮我杀了杜彪，岛上的钱财尽归你们！”

他吃力地从怀中摸出一面鸡蛋大小、金光闪闪的圆牌，递到赵榛手里：“岛上忠于我的兄弟很不少，你拿了这个作信物，可以要他们帮忙！”

赵榛接了过来，白霸天神色一松。

“想从正面攻入山寨，大约没有可能。岛的南端有一条密道，通向山寨。除了我，没人知道，你们可以从那里上去！”

“我这样的人，死在自己人手里，也算是上天的报应......”

白霸天似乎用尽了全部的力气，终于停了下来，闭上眼睛。

他的胸脯微微起伏，发出拉风箱一样的声音。稍停，突然猛烈地咳嗽起来，口中喷出几口鲜血，脑袋一歪，死去了。

众人将白霸天葬在了那棵棕榈树下，用大石垒起了坟头。

回到船上，太阳已经落山。

在西天的晚霞里，两艘船悄悄驶向岛的南端。

高大浓密的树木将岩石和海水遮得严严实实。成群的海鸟在树丛中鸣叫，飞起。

新月升起，鲨鱼岛在一片静谧中。

赵榛，元七，末柯，还有十名桃花村的汉子，在月色里登上了鲨鱼岛。

沿路都是密林，众人一边用刀劈开路径，一边向前走。蚊虫叮咬着人的脸，用手一拍，整个巴掌都是黑黑的一片。

轰轰隆隆的水声在前面响起。

抬头看去，一条宽大的瀑布映在月光里，如一道闪亮的水墙。下面是一个大水潭，深不见底。

四处看看，找不到上去的路。两边岩石陡峭，高不可攀。

赵榛注意到，瀑布水流极大，一泻如雷，而潭水水面不漫不涨，似乎都朝着某个方向流动。

末柯跟在赵榛身后，沿着潭边走了几个来回，忽然扑通一声，跳入塘中。

他双臂划水，奋力游向瀑布。不一会，就消失在瀑布后面。

好一会，还不见末柯出来。众人正在着急，忽见水花一闪，末柯从瀑布里面游了出来。

他向潭边的人招呼一声，喊道：“跟我来！”

众人正待下水，从瀑布下面猛然窜出一物，细长光滑，朝着末柯扑了过来。

“当心！”潭边一阵惊呼。

（本章完）