夕阳落幕，金黄的余晖洒满菟裘内外。
宰予站在府衙的高台上，目送着去往郑国的商队离开城门，朝着如血的残阳驶去。
冉求、高柴等人站在他的身边，望着宰予不知道该不该说话。
终于，还是和宰予关系亲近的高柴先开了口。
“子我……不，主君啊，我说……”
宰予打断道：“子羔，主君什么的就不用叫了。
你我都是同门学子，大家也都是治理百姓，无非是分工不同而已，何必为了一个称呼那么纠结呢。”
高柴回道：“这不是亲近与否的问题，这是尊卑失位的问题。”
宰予道：“那以后有外人在场的时候你就叫主君吧，这里都是同学，你再叫主君就生分了。”
高柴知道辩不过他，于是也就先不和他纠结这些了。
而是直接问道：“子我，我说你这是等什么呢？”
“当然是等子贡回来了。”
宰予话音刚落，就见到子贡带着几个穿着便衣的甲士从巷子的拐角里钻了出来。
高柴看见他们，之前憋了许久的话终于问了出口：“我早就想问了，你安排子贡他们混入民众当中，率先出来站队，趁机引导民意，这是不是卑鄙了些？”
谁知高柴这话问完，不等宰予回答，冉求就率先反驳道。
“这怎么能说是卑鄙呢？你才憋了这么一会儿就受不了了，而同样的问题我在心里都憋了快三年了。
从前我想去和夫子请教，又担心被他老人家责骂。但从今天的结果来看，我的想法应该没错。”
宰予听到冉求的话，欣慰的点了点头。
看来我这次来菟裘上任，没有带错人啊！
宰予赴任时挑中的人选，如果从德行的角度来说，并非是孔门学子中最顶尖的那一批。
冉求、申枨、高柴，这三个人在图书馆的史料记载中，可都是存着黑历史的。
如果宰予没有横插一脚，历史按照原有轨迹推衍的话，冉求会成为季氏的家宰。
他为了帮季氏推行‘用田赋’改革，更是把夫子气的破口大骂：非吾徒也，小子鸣鼓而攻之可也。
在《论语》中，晚年的夫子更是多次批驳冉求，一点面子都不给他留。
而关于高柴最经典的故事，就是他与子路一起在卫国做官，后来卫国爆发动乱，高柴审时度势，觉得大势已去，于是就劝子路和他一起逃离卫国。
但子路在明知事不可为的情况下，依然选择返回国都作战，最终留下‘君子死，冠不免’的名言后结缨而死。
而高柴则顺利的逃出了卫国，保全了性命。
至于申枨，对他的记载虽然不多，但那三两句话也能看出他的性格。
子曰：吾未见刚者。
或对曰：申枨。
子曰：枨也欲，焉得刚？
说白了，大家都认为申枨刚强，但夫子觉得他私欲太多。所以一旦社会上的歪风邪气吹进来，那这浓眉大眼的小子就有可能经受不住考验，随时会叛变革命，因此不能算作刚强。
不过，他们三个人的缺点在宰予看来，那都不是个事。
申枨不就是贪点财吗？
这都是人之常情，我反正也没打算让他用爱发电，宰子还养不起他是怎么了？
而冉求和高柴的缺点，在宰予看来甚至都不能叫缺点。
这两个人是明摆着的实用主义谋士，觉得能干成的事情，哪怕顶着夫子的骂和舆论指责，也一定要去完成。
觉得干不成的事情，那该跑则跑，不会去和对手硬碰硬。
而从冉求和高柴的简历上看，他们的实用主义显然是收到了极佳效果的。
冉求被孔子认定为孔门学子中政事科第一人，长期担任季氏家宰的职务。
后来夫子能被迎回鲁国，冉求也是出了大力的。
如果不是他经常在季康子身边吹耳旁风，夫子能否体体面面与三桓和解都得打个问号。
而高柴虽然没有冉求那么稳当，但他的简历同样很豪华。
高柴在鲁国做过费邑、郕邑和武城的邑宰，其中费邑和郕邑分别是季氏和孟氏的老巢，高柴能分别在这两个地方做市长，他的才能可见一斑。
更别说高柴后来随夫子到了卫国后，居然还担当了卫国的士师，负责卫国都城帝丘的刑狱事务。
这样的有本事的人物，在夫子看来有道德瑕疵，所以都不如颜回贤能。
但在宰予看来，他们的瑕疵可真是瑕疵到了他的心坎儿里。
如果这次来菟裘带的不是他们，而是颜回、曾晳这样的，那他要是想玩点什么新花样，绝对得被处处掣肘。
如果再狠一点，说不定他干的那些事，已经被一杆子捅到国君和夫子那里去了。
高柴皱着眉头向冉求发问：“难道操纵民意还不能称作卑鄙吗？”
冉求摇头道：“这不是操纵。
这就像是想要教人脱下衣衫一样，只需要用阳光照在他们的身上，他们热了自然会脱去衣衫。
而如果去用凛冽的寒风吹掉他们身上的衣衫，那么寒风越大，他们也只会把衣衫抱得越紧。
民众心里本就对桑氏和方胜不满，所以只需要略微引导，他们自然会站到左边去。
而如果桑氏和方胜得到民众的爱戴，就算拎起民众的衣领，拖住他们的脚往左边走，就算最终可以让他们立于左首，可他们的心却还是站在右面的。
如果诸侯们不去思索为何民众一经引导就站在了他们的对立面，反而去指责这样的手段卑鄙，这就好像医生看病看不好，却去责怪病人不该患上他不会治疗的疾病一样。
民众的学识不一、智慧的高低不同，所以容易受到奸人蒙蔽。
但他们却知道身上是冷是热，肚中有粮无粮，这些东西都是看得见摸得到的。
如果治理国家的政策公正合理，自身的行为没有任何错误，那么只需要把事情挑明，像是方胜与桑氏这样作祟的小人自然会暴露在阳光之下。
而敢于挑明真相，这难道不是陈述事实吗？
既然是陈述事实，又怎么能说是卑鄙呢？”
宰予听完了冉求的话，自己心里都有些发虚。
这话也就冉求能帮他说，如果让他自己来，宰予多半是说不出的。
虽然方胜的确作恶多端，但投票这种事，除了讲良心以外，用利益也是可以收买的。