菟裘府衙，宰予坐在主位，向一旁手捧文书反复计算的冉求发问。
“我听子周说，这几天有不少山野之人归附，现在全邑户数已经五百有余了？”
冉求翻开户簿，一丝不苟的回答道。
“归附的野人有一百七十七户，再加上齐国来的三十户铁匠，先前孟氏所赠的二十户木匠，还有这一年多来在菟裘安家落户的六十三户商贾和农人。准确的说，目前菟裘的户数是五百九十户。”
五百九十户，短短一年的时间，菟裘的人口便接近翻倍。
这让宰予不由信心倍增。
而冉求也适时的提议道：“如今民户大增，城内的区域多数又已经有了规划，而山野之民中夷夏杂居，因此也无法完全相信他们归附的诚意，不能直接将他们搬入内城，防止引起祸患。
等到秋收完成后，或许应该考虑扩建外郭。
这么做，一来是增加城内可用的土地，扩大菟裘的产业种类。
先前就有商贾想要购置土地兴建产业，但因为城中土地紧张，我便没有答应他们的请求。
如果外郭扩建完毕，那么内城的土地就可以匀出部分交给商贾，菟裘不止能增加一笔土地收入，每年的市易商税也能多收上不少。
二来也可以将原先居住于郊外的野人搬迁到外郭居住，这样做不止便于进行统辖管理，如果遇到敌人攻打，外郭也可以起到抵御的作用。
近来城邑的发展势头的确不错，不过我觉得，或许在授田和授屋的政策上，应当有所改变……”
宰予听到这里，问道：“喔？为什么要改变呢？”
冉求闻言，犹豫再三，还是咬牙回道。
“虽然这一年来菟裘的民户数量接近翻倍，但与之相应的，为了吸引这些民户，授出的公田也超过了一万两千亩。
按照现有的政令，菟裘每年因此少损失的田税超过数万石。
如果政令不做调整，长此以往下去，每年的田税收入恐怕不足以支撑日常的支出啊！”
其实冉求一早就发现了这个问题，他之所以一直没提出来，还是担心被扣上‘不仁’的帽子。
因为身为夫子的门生，他们读书时接受的教育一直都是要宽以待民，冉求先前也是一直这么认为的。
但等到真正接手实务，他却发现宽以待民和壮大封地之间的矛盾点。
菟裘每年的产出只有这么多，税收的多了，百姓难以承受，税收的少了，又入不敷出。
宰予来到菟裘就任一年，可这一年以来，不止没获得什么收益，还经常要从自己的口袋里掏钱补贴当地。
宰予可以不在乎这些钱，但冉求身为菟裘邑宰，却不能对此视而不见。
毕竟他吃的是宰予的俸禄，正所谓食君之禄忠君之事，如果菟裘就这么一直找宰予要补贴，那还要他这个邑宰有什么用？
冉求对此一直感觉于心不安，而近段时间来，因为乡野之民陆续前来投奔，菟裘的行政支出为此又上浮了一大截。
眼见着菟裘的财政赤字就快要突破天际了，冉求终于坐不住了，因此才会说出这段话。
宰予看着冉求一脸憋屈的模样，又看出了他内心的纠结，不由哈哈大笑道。
“子有啊！你怎么就想不明白这个道理呢？”
冉求闻言，摘下帽子，上前请罪道：“子我，你遵循夫子的教导，宽仁待民，不肯枉加赋税，对此我可以理解。
但我身为邑宰，辅左你治理菟裘一年，然而甚至连维持当地的收支平衡都做不到。
不止如此，甚至还害得您背上了违礼的名声。
造成了这么多过错，这全都是我这个邑宰能力不足。
冉求枉食君禄，还请您责罚吧。”
语罢，冉求便拜倒在了宰予的面前。
宰予见到，赶忙上去搀扶他起身。
宰予宽慰道：“收支不能维持均衡，这不是你的过错，而是我的决定。
我听说，施政有三种等级。
王者之政，其关键在于用仁德来感化民众。
霸者之政，其关键在于用威势去降伏民众。
强者之政，其关键在于用武力去胁迫民众。
这三种政治各有各的施行办法，但是用仁德来感化民众的王道之政是最好的办法。
如果用仁德感化民众不能使他改变，然后才能用威势去降伏他，用威势去降伏他仍不能改变，再用武力去胁迫他，用武力胁迫他还不能改变，最后才能用刑罚去惩治他。
至于用刑罚惩治，不是王者提倡的方法。
所以圣明的君主总是先用仁德来教化人民，不得已然后才动用刑罚。
他们订立荣辱的标准，并将预防和禁止的事项昭告天下，注重用礼义的大节来教育人民，轻视货利的财帛来改变人民。
整理内部事务，整顿内部的礼节，划定是非的界限，这样就没有人不羡慕礼义的光荣，厌恶贪乱的可耻。
现如今，你辅左我在菟裘推行王者之政，菟裘的百姓丰衣足食，境内鲜有盗匪，这是何等的功业？
至于那些说我违礼的流言，你完全不必去在意。
夫子从前不是教导过我们吗？
礼是因人而诞生的，人生而有欲望，欲望达不到，心中就会产生怨愤，愤而不止就会引发争斗，有了争斗就会产生祸乱。
上古的圣王因为厌恶祸乱，才制定礼仪来滋养人的欲望，满足人的需求，使欲望不会因为物质不足而受到限制，物质也不会因欲望太大而显得贵乏。
物、欲二者相得益彰，所以礼就产生了。
所以说，礼的本质，是一种调养之法。
稻黍等五谷是用来养人之口的。
椒、兰与芬芳的止草，是养人之鼻的。
钟、鼓及各种管弦乐器的音声是养人之耳的。
凋刻花纹是养人眼目的。
宽敞的房屋以及床、箦、几、席，是养人身体的。
现如今菟裘的百姓食必有五谷，祀必有椒兰，学必有乐声，衣必有纹理，居必有床席。
如果这样治理菟裘都能叫做违礼的话，那便让他们去说我违礼吧。
况且，这些指责我违礼的言论，在我看来，也未尝不是一件好事啊！”
冉求听到这话，诧异道：“有人攻讦您，这怎么能说是件好事呢？”
宰予笑道：“子有啊！你难道忘了吗？
夫子从前教导我们：乡愿，德之贼也。
是非不分的老好人，是道德的破坏者。
只有这样的老好人，才会得到所有人的称赞，但即便能得到所有人的称赞，这样的老好人对于世事又有什么帮助呢？
所以夫子才会说：所有人都喜欢的人未必是好人，所有人都厌恶他的人也未必是坏人。只有好人都喜欢他，坏人都厌恶他，这样的人才可以确定的说，他是个好人。
因为所有人都喜欢他的人，要么是善于伪装、为人圆滑，要么是不分是非、为人不正直。
而所有人都讨厌他的人，他的身上一定是有大家不理解的地方，要不然为什么就连坏人都会厌恶他呢？
从前齐侯命令晏子治理东阿。
三年后，齐侯听到了很多关于晏子不好的传言。
于是就召他回来，数说他的错误。
齐侯说：‘原来寡人觉得你有能力，所以派你去治理东阿。现在你治理得乱糟糟的，我要加倍惩罚你。’
晏子说：‘我请求您允许我改变方法治理东阿，如果三年还治理不好，就请处死我吧。’
齐侯同意了晏子的请求。
结果第二年晏子就将赋税收入的册子拿来呈报齐侯。
齐侯看了之后非常高兴，他特地出城迎接晏子，并向他祝贺说：‘现在你把东阿治理得很好！’
晏子回答说：‘从前我治理东阿，没有人情拜托，也不讲贿赂。
鱼池里的鱼，都用来让百姓分享，在这个时候，老百姓没有一个挨饿的，但是君王反而责备我。
现在我治理东阿，人情拜托通行，贿赂到处可见，赋税加重，库资减少，得到的钱都用来行贿君王左右的近侍。
鱼池里的鱼，都被有钱有势的人占有了，在这个时候，挨饿的百姓超过半数，君王反而欢迎我、祝贺我。
恐怕我不能再治理东阿了。下臣请求君王保全我的骸骨让我回去，另外选取贤能的君子去治理东阿吧。’
晏子说完就行礼辞行。
齐侯听了，赶忙下位谢罪说：‘从前是寡人的过错，请夫子你继续治理东阿，东阿是你的东阿，我不再干涉了。’
现在有国人指责我违礼，而菟裘的百姓却能丰衣足食，这说明我们所做的事，正是如同晏子在东阿做的那样啊！
所以，这又怎么能说不是件好事呢？”
说到这里，宰予笑着转身拿起放在几桉的酸浆，冲着冉求说道。
“子有，何不与我共同举杯贺之啊？”
冉求听到这里，心里稍稍好受了些。