最起码批量制造缝纫机零部件的模具得先准备出来，工匠还得熟悉相关的生产环节。

一周的准备时间看似挺长，其实按照准备步骤就是紧忙活。

宋应星办公室里有一块巨大的黑板，上面准备表明了各个项目进度，并且每天都会根据下面报上来的情况进行更新。

“本宫之前已命工部派人前去勘察京城至长城八达岭段之间的路况，为铺设铁路做前期准备，计划开春之后，京城至昌平段便可正式动工修建。本宫还会派冯铨出使漠南檬古，就是要与金山一带的檬古酋长达成一致，往后会大规模开采金山里的各种金属矿藏。所以京师至金矿之间的铁路便尤为重要了，事关每年价值数百万两银子的运输。科学院这边一来要做好火车头与车厢的研制工作，在开春之前，须拿出性能较为可靠，动力较为强劲的样机出来。二来则是要指导工部进行铁路铺设，尤其是路基这方面，务必要确保不被满载状态下的火车所压垮。三来，对于工部勘察设计的铁道线路，对于有大角度斜坡或者横跨河水的地方，需要二次核实，力争万无一失。一旦某处铁道因为山体滑坡或者洪水爆发而被冲毁，势必将会造成全线瘫痪的结果。工部并不负责研制火车，所以还不清楚这种交通工具的性能与特点。科学院这边要做到准备妥当，发现问题便能解决问题。本宫如是说便是因为铁路不仅仅具有巨大的经济价值，还具有巨大的军事价值。有了铁路，王师将士无需马匹，便可将重型装备送至千里之外，未来更可将漠南甚至西域地区控制起来。铁路的修建，必须要按照军用项目的标准来要求。成本居于次席，质量要高居首位。待铁路建成之后，本宫会派兵在沿线驻守，防止歹徒进行破坏。铁路这个大项目，是朝廷出钱，科学院牵头，工部负责土木工程部分。还会涉及到征地，但这无须科学院这边担心。院里的任务就是一心做好火车的研制，确保与铁路完美的结合起来便可。”

某太子也不想这么快就上马铁路项目，可是无奈兜里快没钱了，不上马都不行了。

铁路造价虽高，但只要全线贯通之后，哪怕一千万两银子的造价，三年时间便可回本了。

能赚钱的金山线路是最为优先的，为此都取消了京城至山海关的战略铁路计划。

要是没有铁路，那就得在金矿附近建造一座冶炼厂，用来提炼矿石里的金属成分。

一旦让官吏接触到贵金属，这就还得出现中饱私囊的事情。

事关数百万两银子，那得生出多少蛀虫？

往后无须等到秋后，四季都能问斩！

用马车代替火车运输矿石，成本简直跟建铁路相差无几了。

马车又起不到铁路的战略作用，这个冤枉钱，某太子是绝不会花的。

如果京城至昌平段在建成之后运行顺利的话，从后年开始便可同时修建多端铁路了。

力争在五年之内实现全线贯通，这样最迟十年，铁路的投资成本便可全部收回。

有了铁路作为便捷的运输渠道，京城若是有警，驻扎在宣大的明军在一昼夜之内便可抵达京城外围。

骑兵倒是不比火车慢多少，关键是规模庞大的步兵，总不能让他们插翅膀飞过来吧？

铁路的作用就是极大的提升步兵的移动速度，短时内增强某一点的防御能力。

虽然是二维的线性移动，但也已经是划时代的巨大进步了。

为了避免人多嘴杂，等回到老宋头的办公室，某太子才对三人讲出了这番话。

“臣定督促科学院上下尽快拿出合格样品，以供铁路之需！”

对于太子爷的这番介绍，宋应星尚在消化之中，不过对于院里所要完成的差事，他倒是非常清楚了。

“现在能看看火车样品么？”

某太子可是不想再抽空过来一趟，既然来到科学院，便要将最重要的项目的进度了解一下，尤其是要眼见为实。

“自然！只是还不太尽如人意！”

宋应星是无法拒绝太子爷提出的任何要求的，火车头早就造出来了，绝大部分功能也通过了多次验证。

眼下尚存未能解决的问题就是稳定性还比较差，有的时候传动装置容易出现问题，有的时候则容易出现爆缸的情况。

每完善一次就需要一周左右的时间，一个月满打满算也就能完善四次而已。

所谓的“完善”就是调整某个零部件的尺寸和质地，使之与其他部件配合得更为顺畅一些。

这主要是因为科学院上下，包括宋应星以及薄珏在内，没有一个人具有相关经验，完全是按照太子爷提供的图纸，从头开始。

火车头还不像飞艇，制造按照图纸造出来，给气囊持续供热，飞艇便可升空。

给火车头持续供热的结果，多半是让蒸汽机直接爆缸

单就这爆缸的问题，已经变成了项目组所有成员挥之不去的噩梦。

根据实验得来的经验教训，最多可以控制在百分之八十五的热量供应。

再高的话，蒸汽机随时都可能出现爆缸的情况。

所导致的结果就是蒸汽机不能全力输出，司机必须时刻盯着压力表，以降低爆缸的可能。

为了实验论证，在某太子的许可下，科学院早就给自己建了一条小铁路，几乎达到了皇城的一半长度。

在二十四衙门里当差的人，不时便会看到一个喷着热气的大家伙从科学院的院子里跑出来吓唬人。

起初大伙还被吓得魂不附体，久而久之也就习以为常了，跟飞艇一样，见多了就不害怕了。

好吧！

某太子刚见过小破缝纫机，这下又见到了小破火车头！

这就是初代机车的翻版，比“火箭”号的外形大点而已。

某太子给老宋头的图纸就是“火箭”与“克普兰顿”的结合体，科学院暂时也不会造出别的款式。

“火箭”号是一八二九年的产物，后者比它晚二十年诞生。

对于大明而言，能造出二百年后的工业机械，已经算是无以伦比的进步了。

至于爆缸问题，也不能指望在朝夕之间都解决了，从诞生到现在，还不到半年时间。

只要这玩意能顺着铁轨愉快地玩耍，某太子就可以向土豪们收车票钱了

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