这几年的大宋朝廷里，因为史相一意绥靖的缘故，会练兵、能打仗的重臣很少。赵方算是其中屈指可数之人，他这半年里在荆湖抵挡金军，硬生生打出了自家「赵爷爷」的名头，绝非纸上谈兵之人。

        赵范见父亲面露忧虑神色，顿时心头一紧。

        一行人抵达这处林地，是赵方提出的，赵范其实觉得有点危险。

        他以为是自己安排随从骑兵太少，赵方担心撞上了女真人的游骑，连忙道：「父亲，这周边分布的，都是我方精干人手，戒备森严，咳咳……绝不至于让女真人靠近。」

        赵方点了点头。

        这会儿随同他出行的，当然都是精干人手。这百余骑除了少量赵方自家的护卫，还有大半，是孟宗政从神劲、报捷、忠义三军中抽调出来的勇士，带队的，则是孟宗政之子，名叫孟共的。

        那年轻人二十岁上下，中等个头，兜鍪铠甲穿戴得一丝不苟，这时候按剑行于林地边缘巡查，无论动作和眼神都很机警利索。

        赵方对这个年轻人很是喜欢，这几日行军途中，时常把他叫在身边，教授些学问。

        随州孟氏是早年跟从岳飞南下，侨居随州的将门，在地方立足数十年，算得上根深蒂固，也到了由武转文的时候。赵方是进士出身，理学大家南轩先生的入室弟子，若孟共能得赵方提携，日后的仕途一定顺利，所以孟宗政对此很乐意，特地凑了精锐，让孟共带在赵方身边伺候。

        【鉴于大环境如此，

        赵方自然信得过孟共的才能，何况就眼前金军这种架势，恨不得把最后一点家底子都榨了出来，投入到决战中去，哪里还顾得上战场一隅的小小宋军队伍。

        赵方忧虑的，根本就不是自己的安危。

        他甚至也不是在忧虑，而是有种压抑不住的惊恐，只不过这种惊恐被他的养气功夫所遮掩，外人无法清晰判明罢了。

        赵方担任边疆守臣，已经有十几年了。这些年里，他一直在关注着金军的表现，也关注着金军序列中，那些数量越来越多的乣人。时间常了，了解的细节渐渐完整，他甚至能说出乃蛮人、汪古人、羌人、克烈人、畏兀儿人的不同源流来。

        蛮夷开始汉化以后，必然褪去血脉中的凶勐野性，为了维持本方的战斗力，就不得不驱动尚未汉化而更加野蛮的异族。

        当年北魏太武帝吓唬南朝刘宋的盱眙守将，说本方所遣斗兵，尽非我国人，城东北是丁零与胡，南是氐羌。女真人现在这做法，堪称自古以来的通例，用的就是这些异族的野蛮劲头。

        一般来说，越是引用野蛮异族来填充武力，自身的武力难免就衰弱，这些年女真人日益虚弱的德性也早就不是机密。

        但此刻在赵方眼中，金军勐攻定海军阵列的声势浩大，显然不止是那些异族之兵，就连女真人们，也拿出了许久不曾激发的野蛮和嗜血。

        在局势如此不利的情况下，犹能激发出这样的斗志，进而强行争夺战场主动，可见金军的统帅非同小可，金军的开封朝廷在过去这阵子，也确实在治军上头用心了。

        此时女真人的本队又有号令，随着传令的骑兵四处奔走，数以千万计的异族战士都发出了野兽般的吼叫声响。

        赵范面色苍白，不禁道：「声势如此，女真人血气犹存！」

        岂止血气犹存，简直是血气滔天喷薄。

        隔着数里，赵方视线范围内巨大的一片几乎都被女真人占满了，他们呐喊着，骑兵狂奔如电，旌旗挥舞如风暴，枪刺如异兽震颤浑身鳞角。在呐喊声的催促下，他们层层推前，不断与敌军纠缠到一处，那种巨大的声势，没有身临其

        境的人根本无法体会。

        但赵方畏惧的不是这个。

        大宋立国以文教立国，素来视周边各国族都是野蛮人。野蛮人的那一套，终究有其上限，而且他们一方面愈是野蛮，愈是凶悍；但另一方面，他们愈是野蛮，愈容易受汉家衣冠礼乐的印象，他们终究会变得软弱，变得与宋人一般无二。

        一旦变得软弱，就再也无法逆转。

        大金在过去数十年里，并未真正威胁到大宋的存亡，反而自家被北面草原上的黑鞑打得狼狈不堪，原因就在这里。