他们到达的地区实际是也门，在记者姚文启所写的游记中抱怨道：“此地贫瘠，海边沙滩延伸过去就是无边无际的沙漠，间有绿洲，我们在那里购买猫眼石、大珍珠和珊瑚树，几乎无甚出产！”

当地人友善，亦见过远洋船只来往，舰队顺利地补给足淡水，然后买来羊只、蔬菜水果打牙祭，再买来面粉和牛奶，加糖与盐做起硬饼干来。

华人素来谨慎，官兵们不把自己的仓库给填满就浑身不舒服。

自巴赛因地区开航前，好客的内贾比大人已经用大饼、肉干、果干和果酱把他们的三条战舰的粮仓都给填满了，送来的大饼，其实就是馕，因为在面里加了奶，馕烤出来真的是香气四溢。

馕的制作不怎么用杆面杖，主要是靠甩。做馕的人把一块小饼子旋转着抛上抛下，很快就变成一张中间薄边上厚的大饼了。地上挖个两三米深的大坑，里面生火，囊就被贴在四壁上烤。然后用个长长的木夹子夹出来。刚刚出炉的馕，就那么白嘴儿吃，奶香，面香，外焦里嫩，好吃无比，官兵们一致感谢内贾比大人。

还有加了羊肉的馕，与加奶的馕都是属于上等人的食品，普通的阿三是没机会吃到嘀。

经过消耗后，粮仓出现短缺，官兵们专门用了一天，集体做饼干，还买来牛，宰杀了做牛肉干！

这等鬼地方，天气又炎热，登陆的官兵们上岸转了转，就回船打牌去了。

记者姚文启和博物学家陶元藻倒是兴味盎然，新到一个地方，他们总要探索一下，在两个士兵的保护下，他们登陆到处乱逛。

他们进入的那座古城似乎叫做“季拉”，位于山地丘陵地带，天气十分的干燥，当地人就用泥土修建房屋，望过去一片灰扑扑的，有钱的用颜料涂抹过房外，但在当地强烈的日照和干燥作用下，很快就会褪色，更是难看。

房屋不知道是多久的，像积木给胡乱堆进古城里，使纵横交错的窄街小巷变成最复杂的迷宫。

他们只敢走在大路上，不敢进入小巷。

走进古城里的集市，集市还不小，里面倒是有不少东西卖，有衣服、食品、工艺物品……四人走在五颜六色的男人和黑纱包裹的女人构成的人流中，缓缓前行。

作为旅行家，每到一地都要品尝当地食物，主要是大饼和烤羊还有手抓饭，不算出彩。

在集市里有三哥开设的货摊，猫眼石、大珍珠和珊瑚树就是在那里买到的，非常便宜，指头大的珍珠，价格相当于国内的五分之一。

此地无甚东西购买，姚文启和陶元藻买了白色的阿拉伯长袍、又买了短刀和腰带，买到的短刀式样不俗，刀柄镶有宝石，刀鞘用金银丝编织成精美图案；腰带宽宽，用黑色布料为底，上用金银丝编绣，华美绚丽。

可是他们换装后，穿戴不到十分钟，惊觉周围当地人脸色不善，对他们指指点点。

“不对！”陶元藻猛醒，立即与姚文启找了地方，换掉那套衣着装束。

原来，他们这身打扮，在当地属于上层阶级，不是一般人能穿戴的，人家可不承认你哦！

没问题，不会白买，过了这村到那店再换上，俺们就是阿拉伯上层贵族！

不过想起来，那些卖长袍腰带和短刀给华人的店主，看着他们进去换装也不吱声，忒够可恶！

华人商品果然无所不在，集市有卖东南府的精白食盐、食糖和奶糖，有鲜艳的丝绸！

价格昂贵，是上等货物。

显然，要不是红毛番要不是华人已经铺货到了这里。

但不见著名的香烟、茶叶和朗姆酒，须知糖烟酒和茶叶在许多地方都受到欢迎，每到一地，总能见到它们的身影，是大卖的商品。

至于本地，由于宗教原因禁酒，没有朗姆酒是正常的，我们的香烟和茶叶都打了败仗？

他们很快就发现了原因，当地人在嚼着一种类似艾蒿的植物，商人们它们扎成一捆捆的，用类似芋头叶的东西包起来，挂在商店门口出售。

这是阿拉伯茶，也叫做卡特，含兴奋物质，可嚼碎食用。

卡特每天早上被人采摘下来，上午运到集市贩卖，当地人从中午饭后开始，嘴里就嚼着卡特吃，卡特并不吞咽进肚子里，而是存放在口中，往往一边的腮帮子鼓鼓地，人人都是这个样子的，很有趣。

吃了卡特，当地人脸上充满了兴奋、满足、幸福的样子。同时，人们也就不愿意干活了，躺在地上自娱自乐。

随着姚文启和陶元藻的了解，当地人在很早以前，已经咀嚼卡特草的嫩芽和叶子来抵抗饥饿和疲劳，他们甚至可以把它当饭吃，中午嚼卡特到晚上都不用吃饭。

传统上卡特草是一种社交用的药物，现今人仍然把家中最好的房间辟为卡特草室，在那儿和亲朋好友嚼着卡特草，闲话家常，谈天说地。

如果当地人请你嚼卡特，那就是看得起你，把你当成贵宾。

两个华人好奇地品尝一下，咀嚼卡特草使人感到思维清晰、精力充沛，觉得世间上没有办不到的事情，姚文启兴奋地吼叫道：“我是世界之王！”

但当药力退却之后，咀嚼者多感沮丧，明白自己在发白日梦，逻辑混乱，什么也不想做。

两人很感兴趣地对卡特草进行了专项调查，发现那玩艺儿非常流行，当地人为了享用它甚至连庄稼地都不种而种它，而且它用的灌溉水也多，这可是沙漠地区！

回去后他们对洪熙官提起这个调查，洪熙官立即下令禁止官兵购买卡特和食用，如被发现，一次体罚，皮鞭伺候！二次即开除军籍！

开除军籍！

来开会的军官们都被洪熙官的果敢给吓了一跳，洪熙官和他们挑明道：“可以把卡特叫做毒/品，领袖不喜欢民众吃毒品！”

“吃了卡特，上瘾后就难戒掉，人也就毁了，整个民族都给毁掉，我们这些执掌军权的人，绝不容许我们的民族沉沦！”他厉声疾色道。

大家无不凛然，赶快回去给官兵们传达会议指示精神，坚决不沾那玩意儿。

船只沿也门海边走，进入红海！

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