【……没有散去……游荡在怪异之……沙沙……尽管白天相对安全……联合组织不建议民众外出……】

严重干扰的嘈杂广播声从收音机里传出。

窗外灰蒙蒙的雾霭泛着晨间的微光，怪异之雾还笼罩着贝尔法斯特。

铛——铛——

教堂的黎明钟声在上空回荡。

这座城市已经随着黎明到来而苏醒，长屋里，交谈声、孩童说话声点燃火炉声从墙壁后传进侦探社。

人们仍和往常一样，清晨醒来，出去辛劳一整天换取勉强够吃的食物。

黑夜灾厄到来时，他们就是这么习惯的，并将一直习惯下去。

除非一切严重到无可挽回。

牧苏捡起从门缝塞进来的信封，绕到书桌后坐下拆开。

安娜看了看衣架边的雕塑，又看了看缩在干燥毛巾里的黑猫。

【你这个该死的家伙就该下地狱！】

信件开头就让陆离想象出理查德大声咒骂的画面。

【你知道你在做什么吗！？可怜的小理查德是多么努力！他辛苦勤奋的做好了一切，像个带着童真的小男孩一样等待自己的种子发芽，可现在，一切都被你毁了！你是个被人唾弃的罪人！】

【我警告你，别再像个坏孩子一样捣乱了，这次就当做警告——如果你再阻止我，我会用更令人胆寒的方式制造麻烦。】

【我是认真的！】

【——那个你绝不想惹火的人留】

哗啦——

放下信纸微微思考着，陆离把信递给来到身边的安娜。

目光落上，安娜的气息随着接触内容而变得不再稳定，不过随时间推移，气息又恢复如初。

读完内容的安娜抬起头说：“他好像很生气。并且居然以为自己做得是对的。”

“所以他是疯人院的病人。”

“能查到这封信从哪里寄出的吗？”她挥了挥信纸。

陆离摇头，没有邮票也没有印章，这封信是私人送来的，甚至可能是理查德亲自送的。时间在不久前，具体些应该是港口人脓事件解决之后。

理查德的语气听起来像陆离又一次破坏了他的计划，那么说明人脓事件不只是用来纠缠陆离。

“人脓……”

陆离低声自语，理查德用什么方式制造出的它们？

肉块？眼珠？还是触须？或是其他感染物……

安娜有些担心，陆离的善良或许会让他放弃行动。好在，陆离的善良并不愚蠢，他没放弃追踪理查德。

为留在侦探社照明的油灯填满煤油，灌满随身水壶，带上镀银子弹与羊皮地图，陆离和安娜离开侦探社。

雾霭笼罩的街道已经不需要油灯的照明，但马车驶过间，街道上的稀少人们仍然带着油灯照明，避免雾中存在出现在身边。

陆离注视着层层迷雾中垂下的虚幻血色触须，它的位置从昨晚夜幕降临后便不再移动。

那里是贝尔法斯特的西方，商业街，凯尔萨斯大教堂，以及郊外的橡树森林都在那个方向。

卷起贝尔法斯特市地图，陆离又取出主眷大陆的地图。

他有件事需要确认——

主眷大陆的辽阔仅次于蛮荒之地，同时这里也是文明发展的摇篮。延续的贵族与王国最远可追溯到千年前的历史。

密密麻麻标注着地名的羊皮地图上，陆离拿着放大镜，在油灯光照下从沼泽路入口，一圈一圈向中心蔓延。