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次日，赵家。

虽是第一次进赵家的门，但有胡老爷带路，又经年遭受大牙婶的耳濡目染，徐二愣子对赵家的一切并不陌生。例如入门时就可看到的福字浮雕影壁，养在前厅的几簇名贵花卉，书房内的粉彩山水人物图臂搁……。

（臂搁，为书写时枕臂所用，以防墨污。）

“徐科员我曾在县公署办事的时候见过，只不过那时徐科员估计没注意到我。今日请徐科员做客，是打着你我两家走动的想法……”

“俗话说得好，远亲不如近邻。”

待徐二愣子入座，赵老爷让婢子给其上了茶水，然后自己坐在书桌后面，用茶杯盖撇去茶水的浮沫，浅啜了一口后，慢悠悠的说道。

徐科员……。

县公署改制才不久，也就十一二天。这句话一说出，徐二愣子瞬间就心知肚明了。果然和他昨夜想的一样。

“嘉树，你陪徐科员吧，你们都是学堂的学生，今后就是同窗了，有话说，我这个老东西，老了呦，和你们年轻人聊不到一块。”

“对了，嘉树，和徐科员好好学学，收一下你的性子，整天去戏院听曲可不是一个正经事情，多务实一点。”

赵老爷没说几句话，一个长相文气的少年就走了进来。他一手提着长衫的下摆，一手拿着一把合起来的油纸伞。外面下着小雪。

见其进来，赵老爷讲了场面话后，就自己告退了。

“徐从？”赵嘉树提了一下音，他推了推鼻梁上的金丝眼镜，笑道：“我听说过你。你是刘先生的门生，成绩在高小不错。只是咱们两家，近的很，但一墙之隔，一直以来缘悭一面……”

“今日终于见到你了。”

他走到徐二愣子身边，伸出手。

二人握手。

“我在隔壁的杂院也是听嘉树兄的名字好久了。”徐二愣子略微有点不适，他在县公署早就历练出了油滑的处世之道，但头一次遇到同辈如此热情。不过他并没有表露出，而是起身，以同样的笑容回应，“嘉树兄的成绩在中学堂里亦是排名不错，徐从不才，入学晚了些，所以年龄比同窗年长了不少，以致于有了好成绩……”

两人互夸，又互相谦虚。

“秋禾，我记得小宝子是那边杂院的吧，你叫她来，估计她也认识徐科员呢。让她过来和徐科员叙叙旧。”

二人入座后不久，赵嘉树就对在一旁侍奉的秋禾说道。

秋禾认识徐二愣子，她笑了一声，“少爷，你说的没错，小宝子和徐少爷是认识的，小宝子刚被卖进咱家的时候，徐少爷给小宝子扔过红枣呢。只不过后来小宝子爹跑了，小宝子也就没去那道隔墙了……”

那道隔墙，赵家的主子们知道。

以前没有小宝子的时候，亦有别的婢子、仆从被卖入赵家后，通过这道墙和家里的亲属联络。事不能做绝，所以赵家的主子们也就听之任之了。