昨夜城内倒不是没打仗，还有两次交火，但稀疏的很。没道理好几百人的白狼就这么被官兵放走了，大摇大摆离开了新野县城。

其外，若官兵真的趋于劣势，被白狼打的出不来，怎么能得知赵家给白郎交了“保命费”这一档子事？

疑点重重。

“陈县长还没这么大的胆子。”赵老爷面色沉稳、不苟言笑，他手指轻叩身旁方桌，“他要吃，不可能只吃我们赵家一家。要是事闹大了，议事会到府上、省上上访，他吃不了兜着走。这可不是我们赵家的二百元，三百五十元，合起来这么多家，不是笔小数目。依我看，这事估计和张豫督脱不开关系。”

县长，是一县之尊。然而自宣统二年开始仿照西洋资本立宪，实行地方自治以来，议事会拥有的权力亦不小。所以在赵老爷看来，要是没有上面的包庇，陈县长的胆子还没有这么大，敢胆讹诈地方乡绅这么多银。

议事会，由地方乡绅掌控。

“张豫督？难怪了。”赵嘉树脸色变化了一下，不敢再多言了。陈县长和张豫督比起来，就是一个地一个天。赵家可不敢得罪张豫督，挨着碰着，那就是一个抄家灭族的下场。

豫督，为豫省总督，张豫督可不仅是豫省总督，还兼任豫省的民政长。如今剿灭席卷豫西的白狼一事，就是由张豫督总管。

“钱可以再赚，这事忍了吧。”赵老爷把玩了一下桌上制作精良的茶盏，他将茶盖提起，复又盖上，“张豫督咱们惹不起，新野的人都惹不起。你出去后，要是有人问你，你别说真话。话咬死了，昨夜的兵不是别的，就是白狼……”

丢了三百五十枚银元，还有算上给守门男佣的奖赏。这两天两夜，赵家花出去了近四百元钱。可以说，折腾了这几下，除了宅子、商铺等这些不动产外，赵家的财瞬间就缩减了四五成。

不仅赵家的少爷心痛，他这个做老爷的亦恨得牙痒痒。

“是，爹，我明白了。”

赵嘉树应诺。

明白了这件事的真伪，谁还敢再去翻旧账。民不与官斗。赵家的下人斗不过他们，但他们亦斗不过更大的陈县长、张豫督。

就在父子俩说话的当头，守在门外的兰花敲了一下屏风，提醒二人，徐科员过来了。于是，屋内的父子停止了继续说话。

“白狼乱了城中的安稳，我得嘉树兄相邀，打搅了赵家这么些时日……”徐二愣子入屋，坐在了一旁的客座。他喝了口婢子倒的茶水，“今日也是时候该向伯父、嘉树兄请辞。”

言毕，他拱了拱手，“多谢伯父容忍我父子二人这两日的叨扰。”

他虽在客房入住，却也听闻了刚才前宅所发生之事。尽管他和钟科长不熟，但二人同属县衙当差。钟科长讹诈了赵家的银钱……，二百枚银圆不是少数，他都听到搬银的响动了。

一是县城安稳了，到了去离之时，二是因此事。于情于理，他都该告辞了。

假使他不尽快找赵家父子辞别，赵家父子缓过神后，打算使唤他前往县公署说情，那可着实不是一件好差事。不答应，伤情面，答应了，他也没那么大的能量。这事就不可能答应。故此，他的请辞，实则是暗中表明了态度。意为这件事……他不掺和。

“贤侄不多留会？”

赵老爷客套了一句。

“多谢伯父好意。”徐二愣子摇头，态度坚决，“县城动乱，死了不少人，赁房里面，还放着我和爹的一些家当，要是回去晚了，难保有的人以为我和爹被枪子打死了，撬锁窃银。再说，咱们两家都是邻居，时常走动就是了，客居不客居的不重要。”

他这个理由确实算是一个好理由。

就如赵家防范家中的下人一样，他亦得警惕杂院别的租户。

赵老爷没再劝了。

又喝了一会茶，赵家父子将徐家父子送至门外。

街上的行人很少，一副肃冷的氛围。从赵家到杂院的这段路途中，随处可见三三两两的步哨，还有一小队的兵士驻扎在十字路口。道路上殷血斑斑，一些死人被草帘盖着，周遭撒着不少的白石灰，用来防疫。

杂院的大门还堵着。

钟科长会讹诈赵家，却懒得将目光投到杂院。白狼已经被驱散的消息，县公署的人可没义务告知贫苦百姓。

“你看，这半扇门已经白狼被砸破了，幸好门堵的严实，没法进去。还有枪窟窿，他们放枪子了……”

徐三儿一边用手扣弄着木门缝隙的黄铜弹壳，一边说道。

等捡拾完了，他才开始敲门。

租户闻声出门，朝徐三儿和徐二愣子打听着消息。待确定县城已经安稳了，他们才挪开了挡在门后面的独轮车、桌椅、砖石等杂物，放了二人一狐进去。

“幸好没闹多长时间，不然得饿死我们。”

“三哥，你是有福的主，我都闻到赵家后院飘来的饭香了。前天晚上，一颗枪子击中了屋檐上的瓦，把我差点吓死……”