还没等杂院的晚饭做好，二超子就和徐从一道前去拜访赵家。有了一个官面上的身份，尽管只是个团长的卫兵，但赵老爷也不敢小觑，在徐从和二超子迈入前院没多久，他们一大家子就上前迎了过来。

“贤侄，这位是？”

赵老爷看向徐从，明知故问道。

有门子通禀，他知道来人的身份。

“是小宝子的爹。”

徐从做起了介绍。

如今的二超子和以前的人力车夫已经不一样了，得小心伺候着。

他在路上也想好了说辞，照顾二超子体面的说辞。

“两年前，超叔家逢大变，迫不得已，将小宝子卖到了赵家，父女骨肉相离。也幸得赵伯父援济，暂时收养了小宝子。今日过来呢，是我做一个说客，希望赵伯父能让父女重见，再叙天伦……”

这一番话熨帖极了。不仅是赵老爷露出了笑容，就连一直板着一张脸的二超子亦面色舒缓了一些。

卖儿鬻女可不是多么好听的事。这种人在任何地方，都会被人指骂是顶没出息，遭遇世人冷眼。然而换一个说法，就容易令人接受许多了。

“赎人就是赎人，几块钱卖的，我再花费价钱买回来就是。这些年当兵吃饷……也积攒了一些钱，应够赎我女儿了吧？”

就在赵老爷准备咳声接徐从的话时，二超子却突地冷声出言打断。他从军衣的口袋里掏出了一小袋银，具体的数不知道，但拿出来时，袋子里的银圆互相碰撞，传来一声声清脆的银响。怎么看，都有二三十枚银圆。

指望一个大头兵拿出这么多钱不太现实。

徐从心里咯噔了一下。

大牙婶说的是没有凭依的风言风语。可他经历过二超子的窃银，清楚知道二超子落草为寇并非是什么天方夜谭，而是真有可能发生的事。

一个兵匪，就是潜在的凶徒……。

赵老爷的面色瞬间僵了一下，他拱了拱手，“这位老总，钱就不必拿了，人你带走就行。这两年，我赵家没亏她吃、没亏她穿，每月还有月银。没亏待过她。”

“咱们还是乡邻。”

他强调道。

一旁的赵太太亦说：“老总，小宝子我一向是当做干女儿看待的，每天也没让她去做重活。也是您这个当爹的不在，不然少说也让她拜我为干娘。她可乖了，我的几个女儿早年间出嫁了，她和我的二女可像了……”

赵家的两个主子都发话了，只剩下赵嘉树紧绷着脸，一言不发。

徐从心知，赵嘉树虽然年少老成，但心底还是有点傲气的。二超子这样的人，要不是仰仗着一身军皮，什么也不算。说的难听点，人命如草芥，若不是当年大牙婶在赵家做工，给二超子帮了腔，就小宝子这样年龄的女孩一般宅邸连要都不会要。

充当婢子的女孩，最好是七八岁入门。这个年龄段的女孩，好驯养，没野性。要是年纪小，还得养几年，干不了重活。要是年纪大，十几岁，那么就会勾引当家的老爷、少爷……。

二超子不是个念恩的人！

“该多少钱，就多少钱。钱……我是不缺的。”

“要是直接带走了我女儿，指不定外面的人会怎么戳我的脊梁骨，骂我的十八辈祖宗。”

二超子晃了一下银袋。

“徐从，你看这……”

赵老爷面泛难色，他转头看向中间人。

一点银钱，赵家还不缺。收了钱事小。但他摸不准这个“老总”心中的真实想法是什么。收钱可能会有后患。

徐从见此，心中暗叹一声，上前劝道：“两位伯父不如各退一步，小宝子以原价赎回如何？至于这两三年在赵家的花销，就当是情谊。”

此时的小宝子已经和被卖时迥异。他在赵家见过几次，细皮嫩肤的，虽谈不上脱胎换骨，但和高门小姐也差距不大了。如果现在变卖小宝子，肯定就不是以前的价格了。

所以赵家让二超子以原价赎回小宝子，确实是退了一步。

当然，在明面上，就不是这说法了。而是两方人都讲了情义。赵家照顾小宝子是为了救助乡邻，二超子不肯让赵家吃亏，偿还了本金……。

“老总，您看？”

赵老爷忐忑问道。

二超子点了点头，打开银袋，取了三枚银元，递了过去，“我闺女卖了两块五，现在我给你三块，不欠你的。”

说到最后四个字的时候，他话音加重了一个度。

想做个光鲜的人，又小家子气，背后有瞎瞎心思。徐从看到此幕，一下子就明白了二超子的想法。与上一次先还他病钱再窃银没有什么两样。

“爹，你来了……”

赵老爷收银的间隙，兰花带着小宝子来到了前院。小宝子在见到亲爹的时候，模样有点怯生生的。她走了几步，“爹，你来看我了。”

父女二人相距十几步。

小宝子却不肯上前了，没人拦着她。

仿佛无形间有一堵高墙挡在他们前面。

三年的时间不长，很短很短，大家都没怎么变。可于七岁的小宝子，三年的时间，很漫长很漫长，她大概已经忘了对墙那边的生活了。眼前的人，因血缘亲情，她知道他是谁，但只觉陌生。

“小宝子，爹给你买了拨浪鼓。”

二超子从怀里掏出一个新的拨浪鼓，弯下腰，笑容满面，“爹记着你的话呢，拨浪鼓给你藏好了，没丢，它还在。爹带你去享福……”

一步，两步。双丫髻的小女孩动了，她走了几步，回头看了一眼兰花。兰花是训导她的婢子，算是她的姐姐、师傅。兰花投出鼓励的眼神。她又动了，脚步越来越快，直至投入了军装汉子的怀里。

紧接着，拨浪鼓两侧的小弹丸敲打鼓面，传来清脆的鼓响。

这鼓响从赵家的前院持续到了后院。在路过廊腰的时候，不料却引起了赵家狗的犬吠。犬吠声盖过了鼓响。随即又是一声响彻云霄的鞭炮声。不，是枪声，赵家的人在去年听过枪声。他们应急似的，蹲在了地上。枪声一响，万籁俱寂，只剩下了一条濒死的狗的呜咽哀嚎声。

锁链碰撞的轻响又随之而来。

血泊中的狗站起来了。它被绑缚着，锁链绷紧有如一根笔直的箭。它什么也干不了，只能朝对它开枪者回以最激烈的吠骂。

这吠骂持续的时间并不长。它血流尽了，狗腿和狗身上都是鲜红的血液，被鲜血濡湿的黄色狗毛一绺一绺的。扑通一声，它倒地不起，黑色的狗嘴微微张合，似乎想要竭尽全力再喊一声。可它的喉咙动了动后，终于平息了，死在了那里。

“女儿别怕……”

“爹已经将它打死了。”

二超子将勃朗宁手枪重新装回了腰间的枪盒里，他转过身，安慰着身后因狗叫被吓得面色惨白的女儿。

“这狗我早就看它不顺眼了，一直叫，一直叫个不停。”