“站直了，现在我要对你进行最后一步的检测了。”

        艾缪一边说着一边在伯洛戈的身上上下其手，在升华炉芯工作这么久，这些事她已经得心应手了起来，眨眼间就在伯洛戈的身上贴满了检测用的电极，还顺势为伯洛戈注射了几支针剂。

        以太充盈在体内充盈，体表的炼金矩阵不由地映射着辉光，像是泛光的刺青遍布伯洛戈的身体。

        在晋升为负权者后，伯洛戈的躯体就开始了以太化，炼金矩阵也从最初的双臂，逐步扩展到了全身，像是精致的人体彩绘。

        “你准备好了吗？”艾缪问道。

        伯洛戈张开双手，抬起双臂，“准备不好，也要硬着头皮上啊。”

        “嘿，你知道就好。”

        艾缪继续围着伯洛戈打转，和伯洛戈混久了，她也满嘴的胡话，“伱看过屠宰厂的流水线吗？”

        “没有，怎么了？”

        “你现在就像被吊起来的猪，想跑已经来不及了，只能乖乖被宰了。”

        艾缪做完了准备工作，拉起伯洛戈的手，带着他走出隔间。

        “还好，至少我这头猪能死了又活。”伯洛戈顺着艾缪的玩笑。

        花园那宽阔宏大的空间映入眼中，经过一段时间的修复，如今这处大型实验场再次运行了起来，伯洛戈把它与自己记忆里的模样对比，发现更多的电缆爬满了穹顶，像是无边无际的藤蔓。

        高台之上，玛莫架设起了新一批的尖塔，它们将替代金属尖刺，成为新的约束力场，除此之外，还有诸多研究员严阵以待，大家对于这次实验都保持绝对认知的态度。

        伯洛戈感叹学者们对知识的渴求，同时希望他们能记得，这不止是一次实验，更是自己的晋升仪式。

        “有时候我觉得不死者蛮没有人权的，”伯洛戈抱怨道，“反正死不了，就往死里折腾是吧。”

        “就当为伟大的研究做贡献喽。”

        艾缪也是学者的一员，夸奖着伯洛戈，“你就算是小白鼠，也是小白鼠里最棒的那一只。”

        她拍了拍伯洛戈的胸膛，“事成之后，要不要再给你颁发个奖章，感谢不死者伯洛戈·拉撒路对人类文明进步的贡献？”

        “你还真会安慰人啊。”

        伯洛戈应和着艾缪的玩笑，“比起这些，我倒希望麻烦你，把诡蛇鳞液再优化一下。”

        雷蒙盖顿事件中，伯洛戈的诡蛇鳞液也被焚灭了大半，作为陪伴伯洛戈度过绝大部分时光的炼金武装，伯洛戈很喜欢具备极强延展性的诡蛇鳞液。

        只是随着伯洛戈阶位的晋升，这件炼金武装已经逐渐跟不上伯洛戈的脚步了，负权者时还能强行使用一下，待仪式结束，伯洛戈晋升为守垒者时，它可能真的要作为一件纪念品摆在家里了。

        “我知道，我知道，”艾缪连连点头，“这些事，你就放心吧。”

        伯洛戈是一个很好满足的人，他没有什么过强的物质欲望，也没有别的什么乱七八糟的想法，日常生活里，他自律的就像一位苦行僧。

        他的愿望本就少之又少，艾缪又怎么会拒绝他呢？

        艾缪与伯洛戈一并走上高台，玛莫已经等候多时了，设备准备完毕，铁椅也被擦的锃亮，为了适配伯洛戈的体型，它还事先做过调整。

        学者们很看重这次实验，每次进行通道的开启，他们都需要凝华者晋升时，与以太界的共鸣为媒介来施展引导。

        受限于高阶凝华者本身的稀少，这段时间以来，他们利用的大多都是低阶凝华者，因低阶凝华者与以太界的共鸣较弱、缠结较浅，他们也无法进行更加深入的联系。

        直到伯洛戈，由负权者晋升至守垒者，再加上伯洛戈自身的缠结之深，玛莫相信，这次仪式会获得不错的结果。

        不止是玛莫，伯洛戈自己也是这样想的。

        “我的肉体会迈入以太界吗？”

        伯洛戈躺在铁椅上，任由各种严密的拘束装置，将自己牢牢锁死在钢铁上。

        “不会，但就像之前的仪式那样，你的意识会升入那片未知之地，而且你将会比过往任何一次，都要‘清醒’。”

        玛莫调试着设备，“不要浪费这珍贵的机会，伯洛戈，你能以这种方式前往以太界的次数不多了。”

        以秩序局现有的技术，唯有在凝华者晋升时，才能使其的意识潜入以太界，今日过后，伯洛戈便是守垒者了，因此，他能安全前往以太界的次数，就只剩下了晋升荣光者时的升变仪式。

        伯洛戈深呼吸，即便已经踏足以太界很多次了，可他的心神还是不由地紧张了起来。

        “要开始了吗？”

        “随时都可以。”

        “呼……我有些紧张。”

        “紧张是正常的。”

        伯洛戈看向上方，有的只是一片昏暗，模糊的轮廓在阴影里逐一呈现，那是纠缠在一起如同巨蟒环绕的电缆们。

        “自由探索，对吧？”伯洛戈又问道。

        “没错，跟着你的直觉来，”玛莫继续说道，“要对自己有信心，伯洛戈，在我们之中，你可算得上探索以太界的专家了。”

        这样的夸赞并不能让伯洛戈高兴起来，他苦笑了两声，眼神变得坚定起来，“开始吧。”

        “准备！”

        芙丽雅们高声指挥着，她们到处都是，像是故事里辛勤工作的小精灵，承担了各个重要的岗位。有了芙丽雅与锻炉火山的加入，近期升华炉芯的工作效率提高了数倍。

        没什么好担心的。伯洛戈这样想着。

        玛莫与艾缪退到了高台与尖塔外，待启动的约束力场内就只剩下了伯洛戈一个人，紧固的钢铁带来束缚与奇怪的安全感，伯洛戈觉得自己像是被拷在铜柱上的罪人。

        身体放松，目光自然地看向黑暗穹顶，伴随着一阵逐渐尖锐的嗡鸣声，整座花园苏醒了过来，约束尖塔向上拔高了数节，复杂的机械结构完全展开，电流在线缆间奔涌而过，溢散在空中的以太也受到了召唤，朝着高台之上汇聚，凝结一团。

        “首先是增加以太浓度……”