二姨娘的目光放空十分留恋不舍，“可否麻烦大姑娘一件事，”她轻轻咳了一声，攥了攥被子开口：“近来劳夫人与大姑娘费心了，可我这幅身子我知道，怕是没有多少时日了。沅儿性情单纯，长于后宅也没经过什么事，我若是走了留她一个人实在是挂心的紧。我知夫人对孩子们宽仁，可这姑娘内敛嘴又笨拙，心里有什么事儿也只会憋在心底。大姑娘你是极聪慧善心的，有余力的时候可否帮姨娘照看一二，也好教我走时安心。”
这番话是在托孤了，姜长宁听的心底不是滋味，不禁因为她的话鼻腔泛酸：“姨娘这是哪里的话，今日这新方子姨娘不是用了见好了？姨娘只需放宽了心，在这边静养段时日定是会痊愈的。再者，长沅是我的妹妹，无需姨娘托付，长宁也当好好照顾着她，姨娘不必多言。”
“好，好。”
二姨娘眼睛噙着泪，抚着姜长宁的手背心底温暖连连道了两句好。末了，她神色复杂的看着姜长宁，又缓缓的道了一桩往事。
“说来，还有一桩往事不知道该不该与大姑娘说，这事儿事关大姑娘的身世，我又没有确切的证据本不该多言，可我怕万一我要是……还是将我知道的说了，大姑娘日后有机会再自行分辨便是。”
听到跟自己有关，姜长宁也正了正色：“姨娘且说无妨。”
“这是很多年前的事了。”
二姨娘挪了挪身子便于长谈，“当年夫人临产在即本该在家好生修养以备不时之需，可恰逢侯爷因朝政之事出言无状开罪了圣上被困在了宫中。消息传到姜府夫人自然不能坐视不理，圣上将要如何对待侯爷还是未知，夫人在府里呆了两日不见任何讯息，托了往昔的同好求情也没有什么结果，心焦之下便大着肚子去了寺庙，期望能有佛祖保佑，哪知在回程的路上竟遇上了大雨，风吹雷动，回程的路被吹倒的大树拦道截住，夫人受惊引起了胎动，一行人赶紧扶着她进了庙里休息。”
姜长宁凝神听到这里心也不由得提了起来，虽然是多年前的事了，可她听到姜母临产前遇上这么一遭还是觉得心惊。
“夫人在那庙里正巧碰上了一对夫妻，那妇人同样是身怀六甲，下山的途中突逢大雨这才来庙里避上一避。”二姨娘说到这里顿了顿，看了一眼姜长宁的神色，有些犹豫。
姜长宁看出她的迟疑，眉眼舒展不甚在意，“无妨。那对夫妇便是我的亲生父母是吗？”
二姨娘轻缓的摇了摇头，她突然提起这遭事便是因为心中有疑，她继续讲道，“那天晚上雷雨交加，许是受了惊吓，两位夫人竟不约而同的起了阵痛，在那庙里便诞下了孩子。夫人力竭晕睡了过去，半夜时那对夫妇喊了一声说是看见了盗贼，大家赶忙四处去巡查，带去的仆人都纷纷把手在庙门外头，可就在这时我却发现这对夫妇竟然打了趁乱更换麟儿的念头。原来他们见夫人衣着穿戴俱是讲究身边又跟着这么多侍候的下人，猜测姜府的来处必是尊贵不凡，便想着将自己的孩子送去享福。”
姜长宁心里一紧，端起边上的茶水一饮而尽掩饰自己的惶然，她可以接受孩子是无心之失抱错了的，却没想到竟然是存了这种心思蓄意惹出乱子贪图别家的富贵日子的。
“可是被她们换成功了？”姜长宁声音干涩。
“没有。”二姨娘说起此的时候也觉得不解，“当时我回过头正好看见了那个女人抱起自己的孩子过来，按说还未来得及更换就被我拦住了。我本欲将人扭去送官，可耐不住她苦苦哀求，那女人刚生产完身子还虚着，又穿着棉麻衣衫面容瘦削，看着让人不忍，所以我最后只是厉声警告了几句便放她们离开了。”
二姨娘说着又喘了几了几声，姜长宁赶紧在她后背轻轻拍了拍：“所以，在看到二姑娘找上府门的时候，我心中也存了疑惑——”二姨娘的话没说完，姜长宁却明白了她的意思。
既然孩子没有交换，又哪来的真假嫡女这回事。
姜长宁耳旁嗡嗡做响，只觉得心闷不已。窗外的一阵又一阵的蝉鸣聒噪的让人心焦。
见姜长宁不说话，二姨娘目光闪了闪，脸上的表情很是愧疚。天气燥热可她的唇上一片青紫，浑身凉的吓人：“姑娘别怪我，当时二姑娘回府，夫人很是欣喜我身微言轻此事干系重大，也不好妄下定论。再者我也不知后面是否又发生了我不知道的变故。”
“其实在二姑娘回府之后，我也旁敲侧击的问过一回。事情都过了十几年，夫人又怎么会知道孩子抱错的事的。”
姜长宁起身给二姨娘倒了杯茶，二姨娘颤颤巍巍的接过喝了几口才接着说道：“当初夫人生产，除了我还有一位姓杨的嬷嬷。这嬷嬷是夫人的奶嬷嬷，很得夫人的信任和器重。在夫人未出阁之时就一直跟着她，夫人嫁给了侯爷，那嬷嬷便一起跟了过来。后来杨嬷嬷年事已高夫人便给了大笔银钱让她出府，回祖籍老家享天伦之乐。”
“就这样过了好几年，那嬷嬷不知怎么的来了京城，还非要见夫人一面。”二姨娘的说的很慢，病痛让她苦不堪言。或许是想着自己命不久矣，也想着姜长沅才强撑着要把这些话都告诉姜长宁。
只希望自己死后，姜长宁念着今日之事，在姜长沅落难之时，帮扶一把。
姜长宁静静听着，她脸上没有太多惊讶或者愤恨。只是紧绷的身体却泄露了她的在意和紧张。
怎么可能不在意呢，如果自己并非错抱，姜母与姜长柏本是她最亲近的人。那上一世那些痛苦与折磨本不该落在她的头上……
姜长宁想起了在梦境里姜长柏一瘸一拐走下石桥的背影，想起了姜府门前退了色的灯笼，和满天飞舞的纸钱。那时，明知道姜母去世之前还心心念念着自己，姜长宁也没有回头看一眼。
想到此处，姜长宁突然顿住，所以姜络死了之后，母亲和哥哥可能已经知道了事情真相。也因此母亲才会缠绵病榻郁郁而终，而哥哥才会见到死而复生的自己时那样的痛苦与愧疚……
姜络——姜络——姜长宁细细的念着这个名字，在这件荒唐的事情里，她又是扮演着什么样的角色呢？
“大姑娘，你没事吧。”二姨娘看她脸色不对，赶紧止住了话头。
“无事，姨娘接着说。”姜长宁回过神，朝她安抚的笑了笑。她已经猜到，变故就是姜母与嬷嬷见面的那一天。
听到姜长宁这样说，二姨娘叹了口气接着说道：“当时杨嬷嬷已经身体衰弱命不久矣，是她的独子和儿媳送她来的京城。她虽和夫人感深厚，说到底也只是一个下人。就算死了，一封书信向夫人告知一声也就罢了，可她偏偏舟车劳顿大动干戈的来到京城，还非要亲自见夫人。”
“这样做，自然是有了不得的事。”
“难道是去年八月——”姜长宁细细思索，她记得好像是那时候，她本来房中陪姜母一面绣着荷包，一面说着闲话。外面有人急匆匆的递进来一封信。姜母本是一脸和煦的笑意，可见了信却脸色大变。在她想侧着身子想问问是何事的时候，姜母甚至一把将信揉烂在了手心，怕她看见一个字。最后更是行色匆匆的出了门，只告诉她去见这个许久都不见的故人。
这一去便是一天，一直到天色暗沉府中都点了灯才在嬷嬷的陪伴下失魂落魄的回了府。
自此再见到自己的时候，便不复往日的亲近，言辞见有了疏远之意。