又下雨了，烟雨朦胧的江南水乡很美，不过织信美子等人此刻却是苦不堪言，十几人蜷缩在河畔的草荡之中，仿佛一群无家可归的落汤鸡，唯一值得庆幸的是现在气温不冷。

正所谓阎王债还得快，二十七日那天，织信美子设局伏击了王林儿，结果当天傍晚便反遭谢二剑伏击，一百三十多人几乎损失殆尽，又东躲西藏了两天，眼下只剩十五人了，不是一般的悲摧。

“八嘎呀噜，我们当初应该听从美子小姐的话，弃船走陆路的，都是你这自以为是的蠢货。”大内宗设恶狠狠地盯着陈东怒骂，显然有点情绪失控了。

这也难怪，今年年初，大内宗设率着手下倾巢而出，本来打算到大明发财的，结果刚一登岸就遇上了徐晋，丢下近百具尸体和一艏大船逃了。接下来又稀里糊涂地被普净和尚忽悠去攻打东台县，最后什么好处都没捞着，仅剩的几十名小弟和一艏大船都搭进去了，现在自己还身处险境，情绪失控便很正常了。

织信美子并没有说话，只是蜷缩在一旁冷眼旁观，湿漉漉的衣服紧贴在胴体上，腰臀勾勒得惊人的曲线，但此时此刻谁也没心思去欣赏，因为眼下大家都肌肠如火烧，再美妙的屁股也不及一只馒头来得诱人。

陈东此刻亦是十分懊恼，但认错是不可能，他狰红脸反驳道：“大内宗设，放你娘的屁，当时你自己也同意走水路的，细川武殊也同意了，现在遭了埋伏都他妈的怪老子头上？”

大内宗设双目赤红，一指普净和尚骂道：“当初若不是你这贼秃欺骗老子加入，老子何至落得如今这田地！”

“只能怪你自己贪念太重。”普净和尚淡淡地道。

“八嘎！”大内宗设爆发了，一跃而起，悍然拔出了倭刀。

普净和尚没有动，只是抬起已经上了弦的手弩，蚕丝制成的弓弦不同于牛筋，即使雨天也影响不大。

大内宗设瞳孔登时一缩，如此近距离的弩箭是根本没办法躲避的，但此时他却有点羞刀难入鞘了，这时低头服软显然是件十分丢脸的事。

细川武殊没有出面打圆场，只是冷眼相看，他本来就想杀了大内宗设，取他人头回去家族表功，之前要不是普净阻止，他在西溪巡检司时就把大内宗设干掉了。

织信美子却是不会放过收拢人心的机会，此时的大内宗设显然是极好的收拢对象，她站了起来，右手握住倭刀的刀把，缓缓地移动到普净的另一侧。

大内宗设不由大喜，本来犹豫不决的手再次握紧了倭刀。

铮铮铮……

陈东和手下五名海盗也纷纷站起来拨出兵器，气氛徒然紧张起来。

细川武殊眉头不由皱起，他不想放弃织信美子，但也不想普净死在织信美子手下，只能硬着头皮当和事佬了，伸手按下大内宗设的倭刀，同时沉声道：“普净小师傅，给在下一个面子如何？眼下正是同舟共济的紧要关头，多一个人岂不是多一分力，何必为了几句口角而自相残杀呢！”

在场所有人当中，以细川武殊的武艺最高，而且他手下还有五名武士，普净哪敢不给面子，缓缓地把手弩垂下，陈东等人见状也收刀入鞘，一场内讧便暂时平息了。

大内宗设感激地看了织信美子一眼，把倭刀归鞘，一言不发地退到一边。

细川武殊心情复杂，对着普净拱了拱手便欲退开，这时草荡外面的野径上却传来哒哒的脚步声，众人的神经不由立即绷紧。

细川武殊弯下腰，敏捷地摸前数米，轻轻拔开茂盛的芦苇，果然见到一队官兵出现在野径的不远处，长长的队伍有近两百人之多，而且一半人还端着燧发枪，显然正是五百营的精锐。

此时出现在草荡外面的赫然正是戚景通，他手下的兵卒都戴着笠帽和蓑衣，燧发枪就端在手上，一路冒雨往这边搜索过来。

戚景通走在队伍的最前，大喝道：“大家仔细点，说不定有漏网之鱼躲在草荡里。”

话说刚才在野径上发现了一排脚印，戚景通便带人循着脚印追踪过来了。

草荡中，普净和尚等人静静地趴在烂泥中，紧张得连大气都不敢出一口，此时一旦被发现，显然只有死路一条，武功再高也抵挡不住一排枪子攒射。

沙沙……

两百悍卒在草荡外围逐步往里面搜索，一百杆燧发枪都上了军刺，而一百名新兵则各执腰刀，与悍卒两两配合，进行掩护搜索。

经过这一阵子的战斗，新兵们已经有模有样了，至少胆气是上来了，见到倭贼也敢挺身拼杀。

正当细川武殊等人准备拼死突围时，远处的明军突然大喝：“什么人？滚出来！”

织信美子等人愕然对视，莫不成这片草荡中还藏有其他人？

草荡中还真藏了其他人，此时有五名头戴斗笠，身披蓑衣的男子，被燧发枪指着行了出来，为首者双手合拾高喧佛号：“阿弥托佛，我等乃扬州大明寺僧人，并非歹人，各位军爷莫要误伤。”

戚景通皱了皱眉，大步踏着泥水行了过去，二话不话就揭开五人戴着的斗笠，五颗煜煜生辉的光头便暴露出来，还真是和尚。

“你们是大明寺的和尚？”戚景通怀疑地打量着这五名光头，这五人当中，四个都是孔武有力的年轻和尚，只有领头的是个老和尚，看样子应该有五十许岁了。

为首那名老尚双手合拾道：“回军爷，贫僧的确是大明寺的和尚，法号慧缘。这是贫僧的度牒。”

老和尚说完从僧衣中取出度牒，其他四名年轻和尚也取出了各自的度牒递来。

戚景通接过仔细的查验了一遍，发现还真是官府颁发给僧人的度牒，上面盖有官印，假不了，不由皱眉道：“既然是正经僧人，鬼鬼祟祟地躲在草荡里作甚？”

慧缘老和尚苦笑道：“贫僧等正好路过此地，远远见到一队人往这边而来，担心遇到打家劫舍的强人，所以便让大家进草荡中回避，没想到竟是官军，一切都是误会。”

慧缘和尚这份说辞倒是说得过去，但是戚景通还是隐隐觉得不妥，忽然醒起谢二剑提过，那伙倭贼当中有一名光头，于是不动声色地继续盘问道：“慧缘大师是吧？你们既是扬州大明寺的和尚，不待在寺庙里念经拜佛，跑来这荒郊野外做甚？”

慧缘不慌不忙地解释道：“贫僧前些日子到掘港国清寺参加无遮法会，此时正打算返回扬州城，恰恰路过此地。”

掘港位于通州最东的大海边上，国清寺也是赫赫有名的寺庙，始建于隋唐时期，唐朝开成三年，著名的日本僧人圆仁和尚东渡来唐，第一站便是下榻掘港国清寺。

戚景通又仔细地盘问了一阵子，实在问不出什么漏洞，最后叮嘱慧缘等人不要继续在附近逗留，这才带着人离开。

慧缘目送着戚景通等人走远，不由长长吁了口气，里衣都被汗水打湿了，转身对着草荡低声叫道：“都出来吧！”

话音刚下，织信美子等人从草荡中悉悉索索地行出来，普净和尚惊喜地问：“师叔，您怎么来了？”

慧缘低声道：“此地不宜久留，先离开这儿再说。”

很快，慧缘带来的四名年轻和尚竟然从草荡中拖出来三艏小渔船，免强载下所有人登船而去，方向竟是扬州城。

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