男席上沈秋河随即站起来行礼。

听着沈秋河的声音，皇帝侧头看去，眉目间依旧是满满的笑意，“沈卿怎么没去准备？”

问完沈秋河，皇帝又看向了旁边的皇后，“朕，很是想瞧着，太子被沈卿压了锐气。”

皇后嘴角微动，面上淡然，“沈大人确实厉害。”

等着帝后说完了，沈秋河才在旁边回话，“臣亦想在殿下跟前，求个好名次，只奈何臣胳膊受伤了，是心有余而力不足。”

这次露风头的事，沈秋河倒也犹豫过要不要出场，可是在乔故心门口做活了一日的活，第二日胳膊就抬不起来了，今日感觉是好了些，可要真的比赛，怕也难堪重任。

听闻沈秋河受伤了，皇帝随意摇头面上闪过一丝失望，“沈卿可有大碍？”总是会问一句。

沈秋河自然是要回快好了。

皇帝同沈秋河说完，又看向了顾相，“朕扫了一圈，咱们的乔状元不在场上，这是下去准备了？”

顾相起身抱拳，“回圣上的话，年轻人爱热闹，他虽不及殿下英姿，可却也想近距离的一赌殿下风采。”

看顾相言语间都是对太子的恭维，圣上随即摇头，“这话不对，书生之气，可填山河平丘壑，气势如虹所向睥睨，朕反而更瞧好咱们的乔状元。传下令去，若是乔状元能赢，朕必有重赏，若是输了，朕可是会罚的！”

这意思就是，不管是谁，一定要有个人压过太子。

男子们说话，自也有对朝堂的考量，女眷这却也答不上话。

恰在这时候，宫里舞娘入场，丝竹阵阵，琴音怡人，场上这又热络了起来。

乔故心品着宫里的粽子，好像确实比她们自个家里头做的好吃，果真，御膳房的手艺可不是她们能学到的。

沈秋河在自己的位置上，抬头就能看见乔故心，看着她眉目舒展，似乎自然悠然，这才放下心来。

歌舞吟唱结束，龙舟便开始了。

湖上，各方都穿着劲装，坐于舟上。

这比赛起来了，这是最热闹的时候到了，大家纷纷起身，围在栏杆前张望。

今日黄色的龙舟坐的便是太子殿下。太子自也是习武之人，坐于首杆，而乔文清是另一艘龙舟，乔文清面对众人站立，眼前是一个大鼓，没想到乔文清竟然是要做鼓手的，这可是一个费力气的活。

自然，乔文清都上场了，肯定少不得褚翰引跟冯兆安。

看着都是些个年轻的官员，一个个精神抖擞，目光坚定的看着远方。

就这个气势一出来，便就让人觉得，定是一场龙争虎斗。

皇帝没有起来，只是笑着冲着那些老臣们闲聊，只说着他们到底老了，若是年轻的时候，怎么也得下场比划比划。

鼓声渐起，龙舟出动，众人的心也提了起来。

只是太子首杆失力，一下子歪了，这一下就明显落后。

可显然，太子耽误的不仅仅的自己的龙舟，除了乔文清那边，其他的人明显下杆都带着犹豫。

这哪里是赛龙舟，这分明就赛的是人情世故。

乔故心忍不住抿嘴轻笑，以为书生们都是直性子，没想到现在被官场打磨的，也懂得了要放水了。

只不过乔文清那边鼓声愈发紧密，他们趁着太子失误，奋力拉开距离。

大约是被乔文清他们所激励，其他的龙舟也开始发力，突然间局面发生了变化，太子竟然落了下风，此刻排在了第六。

皇帝原本兴趣缺缺，此刻一看太子在后面了，激动的站了起来，“这才是好样的，若是连新官员人情世故都这么重，我朝堂还有何希望？”

一个龙舟都不敢拼尽全力的赢，还指望谁挑战权贵，为民请命？

皇帝这一站起来，所有人肯定都不能坐下，只能感叹一句，“后生可畏。”

不过大家心里此刻多是复杂的，一方面觉得若是赢了太子，怕太子心中记恨再影响了仕途。可另一方面，又希望自己府上的孩子，能拔得头筹，在圣上跟前露面。

一边纠结，一边在祈祷，以至于这场比赛，大家心里都紧张的很。

“沈二夫人觉得谁会赢？”乔故心看的认真，目光只追随着乔文清，若非冯红叶突然出声，她都不知道，对方是什么时候来的？

“这龙舟赛刚刚开始，各方实力都还没显露，我着实看不准。”这是在宫里，乔故心说话自是说的真诚，免得被人诟病。

冯红叶听了却是嗤笑一声，微微的仰着头，“这还用说吗，沈二夫人觉得，除了太子殿下还有谁有资格获胜？”

乔故心眼神微转，而后笑了笑，“这我可说不准。”

乔故心只在心里说对方蠢，圣上都开口了想要盼得新官员赢。你就算真的在乎太子的颜面，也不能挂在明面上。

冯红叶随即拉住旁边的姑娘，“周姐姐瞧瞧，沈二夫人竟然觉得赢的不一定会是太子殿下。”