“大将军可是在等陛下的旨意？”褚羽的眼界，还不足以看清朝廷上的争斗，他觉得，最大的可能，便是陛下那边。

“当然，食君之禄，忠君之事。”皇甫惟明带着一丝坚毅，但其实他很清楚，陛下一定是要他攻打的。

“大将军，我们完全可以再拖延几日......”褚羽一直想不明白，既然自家大将军并不急切想要攻打石堡城，那之前何必快速推进至此？

“再拖延几日，也就没了选择，人生在世，机遇不常有。”皇甫惟明也曾想过拖延时间，可终究被自己否定了。

此番携大胜之势前来，若是能够一鼓作气攻下石堡城，这可是天大的功劳，这份诱惑，他无法拒绝。

但到了石堡城之后，他仿佛看到了遍地的尸首，那都是跟随他多年的精锐，内心生出不忍。虽说慈不掌兵，可只要是人，岂能心若磐石？

他在等，等宫中来圣旨，那样的话，他就没有了退路，只能放手一搏，这些罪过，也不用他一个人背在身上。食君之禄，忠君之事，大家都是为皇帝卖命的，生死有命！

其实相比陛下的圣旨，皇甫惟明更加想要的，是东宫那位的意思。

相比战功，从龙之功，才是真正能够让一个家族走上巅峰的最好捷径，没有之一。

而他皇甫惟明，作为太子一派的嫡系，又是军中拥有足够影响力的大将军，封侯是必然。可他依旧有野望，若是他能够再进一步，日后封个郡公甚至国公，那才是真正的顶级权贵，可以与国同休。

次日，天方蒙蒙亮，皇甫惟明就接到了朝廷的旨意。八百里加急，来的很快，信中只有一个意思，不惜代价，立刻发起总攻。

“来人，召集众将，算了，明日再说！”皇甫惟明刚举起手，复又放下了。

比起皇帝的八百里加急，东宫的那位，就要慢得多了，但是皇甫惟明相信，明天一定会到的。

就在唐军修整备战的时候，石堡城中也没闲着，大批的防御物资在城头垒好，随时准备应对可能到来的攻击。

唐军的备战并不急促，毕竟地方有限，而且对方居高临下，投石机远了投不上去，近了根本没有足够的地方摆开。

能够派的上用场的，也就是一些大型的床弩，有着超远的射击距离。

另外也是在修筑周边的防御，防止吐蕃有援兵来袭，导致腹背受敌。

“都将自己的甲胄好好检查一下，现在费些功夫没什么，免得到时候哭都来不及。”褚羽在营地间巡视，不断呵斥营地中的将士，他很清楚，大战已经无可避免，他只希望，能够多几个人活下来，将他们带回去。

“将军，就放心吧，吐蕃那帮臭虫，看见咱们，只有逃命的份。”众将士一阵哄笑，连续的胜利，已经让他们对于吐蕃士兵鄙视到极致，经常是他们一个冲锋，吐蕃士兵便难以维系阵型。

这么些年，唐军在西域苦心经营，兼之名将辈出，大多时候都是压着吐蕃一番狂揍。

“那是野战，平原之上，咱们又有骑兵巡弋，占尽了优势。如今是攻城，还是如此险要之地，必须打起十二分警惕来。”褚羽也不知道该高兴还是叹息，也许，只有这般的心态，才敢不要命的往上冲吧。

“将军，咱们都是久经沙场之辈，岂会轻易放松警惕？”一名校尉拍着胸口保证，这是此番西征的最后一战，若是功成，他也该混个将军衔了。

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“知道便好，狮子搏兔，亦用全力！”褚羽点点头，继续往下一片营地巡视。

日落复又日出，直到晌午，依旧没有半分动静。

皇甫惟明想要去营地前查看，可又不想走漏了风声，他已经派自己最信任的亲兵队长在那候着了。

“将军，该用晚饭了！”亲兵端来一盆面条，旁边放着的，是煮的烂透的羊腿。

皇甫惟明耐着性子坐下来，无论来与不来，明日便要攻城。实在不行，初开始先佯攻两日，试探一下对方。

咬了一口羊腿肉，入口即化，在天可汗李世民之前，草原跟西域，都很难吃上这般煮熟的食材，大多都是用烤的，因为他们缺少铁锅。

李世民为了成就天可汗的美名，对外大肆输出文化与技术，让草原部落的武器有了质的飞跃，为后期的汉人王朝埋下了极大的隐患。

“大将军，人到了！”就在皇甫惟明将要啃完羊腿的时候，自己的护卫队长，带着自己派出去的护卫出现在帐篷外。

“一切，可还顺利？”这条暗线，往返皆是他一人，这其中的艰辛，旁人难以了解。

“一切都好，谢大将军挂念！”护卫的腿在颤抖，想要单膝跪地，却有些把持不住。

“来，坐这边，先吃着。兰宇，再去取一根羊腿来！”皇甫惟明亲自扶其坐下，将自己未曾吃完的羊腿递过去，兰宇便是其护卫队长的姓名。

护卫接过，立刻大口啃噬起来，倒不是有多饿，而是因为，这是一份无上的荣耀。

既然人到了，皇甫惟明反而不急了，不差这一时半会的。

“此行，可见到太子殿下了？”待到对方停了下来，皇甫惟明才小声问道。

“不曾，时间紧，韦尚书来不及安排。”护卫露出一丝惋惜，若是能够在太子面子露脸，对以后有莫大的好处。

皇甫惟明知道，自己与太子的接触，是犯忌讳的，所以，从来不敢信件来往，都是口口相传。

他与太子的妻舅韦坚相熟，护卫都是先去韦府求见韦坚，这比见太子要容易得多，再由韦坚去安排。