李氏又对左右道：“你们先退下。”

一屋子服侍的老妈子躬身称是，然后尽是退下。

范氏道：“母亲，章家夫人言语里是要替章三郎君拿主意，但儿媳所知，章三郎君与他亲兄长不睦。”

李氏道：“我怎是不知，但我打听过了，章家大郎君对她还是恭恭敬敬的，三郎不理会二郎君，但对大郎君还是言听计从，也就是说她还是能说得上话的人。反正日后也绕不过，咱即便不让人办成事，也罢了，倒也不能让人坏事。”

“原来如此。母亲想得真周到。”

李氏道：“更何况我还听说欧阳学士托陈博士（陈襄）教章三郎君诗赋后，章家夫人的儿子还上门去了一趟找过陈博士，似拜托他再三照顾，好歹陈博士当初也是他原先的老师。”

范氏恍然道：“儿媳明白了。”

李氏道：“如今也是先认一认，要如何也要等老爷从洛阳回京后再决断，以免日后仓促，怪我们没事先安排好。”

范氏道：“母亲办事果真事事想在前头。”

“已是晚了一步，谁知曾家那边先是看上了。否则我还真想老爷回京来再说了。”

范氏也道：“儿媳也是不甘心。但儿媳听说曾家书香门第出身，曾子固的几个弟弟都是上进，当年家道中落的时候，他的妹妹们都是在家作女红贴补家用，为他们凑集上京赶考的费用……可知也是各个贤惠的。总怕……”

李氏道：“此事我们不好替老爷拿主意，当初来我们家那么多俊杰，他唯独让章三郎君一人过府叙话，甚至连那刘几都没看上。但老爷是一家之主，又在朝为官那么多年，看人八九不离十，论相人的眼光谁也不如他，此事你们都有听他安排。”

“不过如今因立储之事，朝局动荡，我本以为文相公回留老爷在京的，但谁知他突然官拜京西转运使，以至于让章三郎登门一趟的事就耽搁了。”

范氏道：“说得也是，如此曾子固看上了，也是替我们先掌眼了，不正也说父亲母亲当初的眼光好么？反正咱们态度已是先递过去，至于成不成也看两家的缘分。但我看章家夫人好像甚喜欢十七，似一眼就相中了。”

李氏微微笑道：“还没理由一眼就相中了，好听的话谁不会说，如今他官人还在家赋闲，也是说不准日后求上门来。”

范氏道：“母亲，章家夫人可是反复打量十七，看了许多眼，我看不会是客套罢了。”

李氏终于笑着道：“十七我虽教得少，但跟她几个姐姐后面那么多年，倒也是有些长进。但杨氏也不错，我看她那媳妇也是百里挑一的。”

范氏闻言低声笑了。

李氏亦笑道：“你平日觉得我甚少夸十七，甚至有所偏心那。没错，父母总有偏心，这些儿女是有个偏爱的，十七又不是我亲生，但是咱们父母治家无论心底再偏谁，但面上都要一碗水端平了。家和万事兴，这才是治家长久之道。”

范氏听了面上一凛，顿时有些无地自容。

李氏似无意拿这话来敲打范氏，转而道：“不过曾家那边……随便拿话点一点即是。曾巩是读书人，这样的人家，没人争时倒能对你推心置腹，一旦有人争了，就会清高的退到一旁。”

范氏不由言道：“母亲如此是否太大费周章，父亲还未定下是否意属章三郎君呢。”

李氏道：“你道我为何如此？”

范氏想了想恍然，原来李氏方才‘父母者不可偏心’的道理就在这里。

转眼到了年末，马上就要过年了。

临着过年前一段日子即是太学公试。

这一次朝廷委派了名臣胡宿来监督太学公试，有传闻胡宿会是明年春闱的知贡举，故而太学生们都是打起精神以备这次大考。

却说章越这些日子，一直在陈襄那边学诗赋。

诗赋水平终于从原先‘难以入目’到‘略可一观’。至于陈襄也曾与他透露曾巩邀他去府上做客。

章越当即是答允了。

但章越答允之后，曾巩那边却一直没有下文。章越也不知到底是出了什么差池。

章越还曾问陈襄，陈襄却一副语焉不详的样子。

这令章越好生惆怅，唐宋八大家啊，谁不想见识一番，将来也好和子孙们吹个牛。

不过曾巩突然也没叫他，似乎是怕打搅了他公试吧，看来还是为了自己好。

确实章越如今公试在即，倒也无暇分心他事。

章越如今除了太学，陈襄家中，就抽空去蒐集斋，自己雇了一个伙计，将平日所刻刻章在那售卖。

后来也有人向他求字，章越也答允了，让伙计记下来，自己写好了再送至蒐集斋。

算来收入支出维持平衡，除去雇人或铺租的成本，反而比自己原先刻印寄卖少赚了些许。

不过章越也知自己尚未投入精力的缘故，等公试结束了，他就将蒐集斋办起来，走上正轨。