日本陆军参谋本部与英国军事代表团的会议结束了。石原并没有留在这里和人聊天的打算，站起身就往外走。汉密尔顿中将刚请参谋本部长金谷范三中将给他一份完成的会议记录，眼见石原径直向外走，连忙叫住石原，“将军，请留步。”

石原停下脚步，转向汉密尔顿将军，就听汉密尔顿将军问道：“将军，您认为中国在制定战略的时候，完全没有与英国抢夺殖民地的打算么？”

石原果断答道：“完全没有。但是英国如果打败了，中国在退还殖民地之前，很有可能会要求英国承认他们在控制的地区的自由经商权。”

面对如此清晰果断的回答，汉密尔顿中将原本准备的‘进一步的问题’完全排不上用场，尴尬的看了石原片刻，只能说道：“感谢。”

石原微微低头致意，随即继续往外走。出了参谋本部大门，一辆停在门口的汽车车门打开，冈村从里面出来，对石原招招手。石原也不多话，进了汽车。

永田比石原更早离开会议室，此时已经坐在车里。等石原与冈村坐稳，他对司机命道：“去二叶亭。”随即转向石原，“石原君，不过一年多的时间，你在战略上的看法更深邃了。”

石原苦笑一下，“可这也改变不了之前的局面。”这话指的是东北与日本的战争，也是车里三位将官们的伤心事。车内三人各自回想着一些事情，一路上竟然都没开口。

汽车停在二叶亭门口，侍者看到三人，连忙引他们进去，给他们安排了非常适合聊天的安静位置。此次落座后，永田说道：“石原君，之前有些事不过是因为我们政见不合。但我对石原君的战略能力始终非常推崇。”

既然永田采取了这样的姿态，石原心平气和的答道：“石原君，我知道的。”

“石原君，英国军事代表团是这次英国的代表团中的一部分。此次英国派遣了一支规模相当大的代表团前来日本访问。石原君今日所说，定然对英国代表团造成很大的影响。”

石原调侃道：“看来永田君是担心那些英国人会因为听了我的话，怀疑日本不想与英国再次结盟。”

永田神色自若，心中根本没把这话当回事。他当然知道石原是个亲华派，但日本从来都存在亲华派，多石原一个不多，少石原一个不少。此时最重要的是日本的未来，若是亲华真能帮助到日本，亲华就不是什么问题。

冈村宁次的内心却没有如此坚定，他开口问道：“石原君，中英战争的结果若是已经注定，日本难道不能从中获得利益么？”

石原答道：“既然永田君说来的是一个很大的外交团队，外务大臣此时应该正与英国谈重建同盟的对价。冈村君，上一次英日同盟的核心是什么，想来冈村君应该很清楚。我认为英国没办法提供真正帮助到日本的条件。”

冈村沉默了。英日同盟条约一共签署了三次，最重要的其实是第一次。

第一次同盟条约于1902年1月30日在伦敦签订。条约共计6条，最核心的内容有两条，第一条是打击俄国在中国与朝鲜的扩张。第二条是，如同盟国一方与两个或两个以上其他国家作战时，另一方应给与军事援助，媾和时也须与同盟国协商。

这两条划定了底线，让英日同盟确定了共同的敌人，以及双方最底线的军事同盟义务。

永田知道冈村的战略能力比石原差，从冈村方才的话里可以听出，冈村其实没能完全读懂这两条盟约的基础，便稍微解释道：“冈村君，当下中国的确可以被当作英日两国的敌人。但是，中国在哪里进行了扩张？”

冈村差点说出‘缅甸’，但是他立刻感觉永田要说的定然不是缅甸，所以冈村沉默片刻，说道：“请永田君指教。”

“何君发动此次战争的目的，是要各国接受中国的外交原则，各国通过战争从中国攫取的利益，中国政府绝不承认。但中国并不准备改变周边的势力范围。也就是说，中国要的，是主权的完整，以及各国的合法承认。如果在这样的原则基础之上，各国承认何君的政权，对各国并无损失。如果将何君的外交原则视为中国向外扩张，想阻止中国的扩张，我们要采取什么样的军事行动？”

听永田做了分析，冈村顺着这个逻辑推演一下，很快得出了结论。如果想挫败中国的‘扩张’，就只能进攻中国本土。

而永田继续说道：“这就是英国希望帝国去做的事情。”

刚说到这里，法式餐厅二叶亭的后厨已经端出菜来。穿着西服坎肩，带着小领结的侍者端着托盘把菜送到三人桌上。石原也不客气，拿起刀叉就开始吃。开了几乎一整天的会，石原真的饿了。

吃到不再感觉饥饿，石原才开口问道：“永田君，你备受上头器重。不知首相对英国的提议接受度有多高？”

永田参加了内阁会议后，对于上头的想法非常鄙夷，忍不住叹道：“石原君，首相对于战略的理解在你之下。”

石原此时正撕下一小块面包，蘸了普罗旺斯浓鱼汤的汤汁后放进嘴里。听永田这么抱怨，石原莞尔大概能猜到现任首相大概会怎么想，无外乎如何利用现在的局面谋取利益。石原并不意外，现在的日本要么是这样实际上被动，却又以为自己能够抓住机会的颟顸之辈。又或者是鼠目寸光，因为有限的知识而自以为是的狂徒。正是因为这样的虫豸们盘踞在权力的位置之上，才无法走出全新的道路。

就将面包咽下肚，石原叹息道：“在日本，真正懂战略的人都在这二叶亭里。”